Goferi i zemaljske vjeverice su mala, četveronožna stvorenja koja nalikuju štakorima ili glodavcima i izgledaju vrlo slično jedni drugima. Nakon pomnog pregleda, moguće ih je razlikovati. Štoviše, oni se razlikuju i po staništima, prehrani, morfologiji itd. Mi ćemo ih detaljno opisati u ovom članku, a zatim ćemo rasvijetliti neke zajedničke razlike između to dvoje.
Gophers, koje se nazivaju i džepnim gopherima, su glodavci koji pripadaju obitelji Geomyidae. Oko 35 vrsta golubova trenutno živi u sjevernom i središnjem dijelu Amerike. Umjesto toga, može se reći da su endemični za Sjevernu i Srednju Ameriku. Jedinstvena karakteristika ovih golubova je njihova opsežna aktivnost tunela. Uobičajeno je da se određene zemaljske vjeverice nazivaju goverima zbog sličnog izgleda. Goveda su obično teške oko 0,5 kilograma i imaju duljinu tijela od oko 6 do 8 inča. Imaju i rep koji je dug oko jedan do dva centimetra. Mužjaci su obično veći od ženki i mogu težiti čak dvostruko više od ženki. Neke vrste mogu imati težinu od oko 1 kg ili više. Gophers imaju kratak životni vijek i žive samo oko jedne do tri godine.
Prizemne vjeverice pripadaju obitelji Sciuridae, porodici vjeverica glodavaca. Obično žive na tlu, a ponekad i u tlu, a ne na drveću za razliku od normalnih vjeverica. Srednje velike zemaljske vjeverice češće se nazivaju prizemnim vjevericama, jer su one veće poznate kao marmoti ili prerijski psi, a mnogo manje nazvane iverice. Njihova jedinstvena karakteristika je da se mogu nevjerojatno dizati i stajati ravno na stražnjim nogama. Mogu stajati na ovaj način, potpuno uspravno, vrlo dugo. Imaju kratke repove u usporedbi s drugim sličnim vrstama.
Goferi vole da ostanu pod zemljom, kao i da jedu pod zemljom. Oni obično vole jesti korijenje biljaka. Suprotno ovome, zemljane vjeverice, kako im sugerira i naziv, ostaju na zemlji većinu vremena. Oni jedu biljke koje proizvode hranu, ukrase kao i insekte.
Postoji i razlika u vremenima koja bi ta dva radije bila iznad zemlje. Goferi dolaze noćnim satima dok su noćni. S druge strane, zemaljske vjeverice radije bi bile na tlu u dnevnom boravku jer su u dnevnom boravku.
Usporedimo li i vrste rupa u kojima ta stvorenja žive ili se kriju. Gophers žive u svojim karakterističnim polumjesećim rupama u obliku polumjeseca. Prizemne vjeverice, međutim, ne skrivaju svoje rupe niti zabijaju vrh.
Krećući se, prizemne vjeverice žive u kolonijama koje se sastoje od nekoliko desetaka životinja. Goferi ne vole da žive u kolonijama; oni su samotne životinje i radije će ostati sami ili u vrlo malim obiteljima. Mogu imati područja do 2000 metara.