"Komar" je došao od latinske riječi "musca" što znači letjeti i španjolskog sufiksa "-ito" za "malo"; otuda i „mala muha“. Njegov znanstveni naziv je „culicidae“ s prosječnim životnim vijekom od dva tjedna do šest mjeseci. Poput sličnih insekata, životni ciklus komaraca uključuje faze u kojima su jaje, ličinka, zjenica i odrasla osoba. Ciklus je završen od četiri do 14 dana.
S golim, muškim i ženskim komarcima uglavnom izgledaju slično. Međutim, muški komarci su obično manji u usporedbi sa svojim kolegama. Štoviše, ženke komaraca jedine su koje sisaju krv. Sljedeće rasprave dodatno se udubljuju u njihove razlike.
Životni vijek muškog komaraca traje oko sedam dana. Međutim, neki muški komarci prežive tek nakon dana ili čak i manje. Poput leptira, hrane se nektarima i drugim slatkim sokovima. Kada je riječ o fizičkom izgledu, njihove su dlačice izgledale gusto i poput perja. Također, dlake na njihovim antenama pomažu im u otkrivanju zvukova. Ove dlake su ključne tijekom parenja, jer pomažu u pronalaženju sitnih zujanja zuba komaraca.
Tipičan životni vijek ženskih komaraca je sedam do 14 dana, ali neki mogu živjeti i do 30 dana. Ženke komaraca stvorene su da žive duže, jer još uvijek moraju nositi svoja jaja i odlagati ih na prikladnim mjestima. Obroci krvi koje uzimaju također ih mogu hraniti kroz duže vremensko razdoblje. Što se tiče njihovog izgleda, oni se odlikuju glatkim izbočinama i antenama poput perja. Za razliku od svojih muških kolega, oni trebaju sisati krv da bi imali dovoljno proteina potrebnog za proizvodnju jaja. Zbog toga im je potrebno piti krv tek nakon parenja. Bez prehrane u krvi gube sposobnost reprodukcije.
Sljedeća tablica prikazuje uobičajene vrste komaraca, bolesti koje primarno prenose i njihova uobičajena staništa:
Tip | Bolesti / Virus | Stanište |
Anofeles | Malarija | Močvare, bare, kišni bazeni |
Aedes aegypti | Groznica denge, chikungunya, groznica Zika, Yellow Yellow, Mayaro groznica | Kontejneri sa stajaćom vodom, bazeni s poplavnom vodom, močvare |
Culex | St. Louis Encefalitis i virus Zapadnog Nila | Bazeni, rovovi, slatkovodni bazeni |
Coquillettidia | Istočni konjski encefalitis | vodene biljke |
Ženke imaju dulji životni vijek jer obično žive 1 do 2 tjedna, dok mužjaci žive oko tjedan dana.
Proboscis muških komaraca je gust, a bradavice su dobro vidljive pod mikroskopom, dok su one ženskih komaraca glatke i igle slične za urez u kožu i usisavanje krvi. Ženka sline u kombinaciji sa sitnim rezom izaziva svrbež crvenkaste izbočine.
Za razliku od ženki komaraca, antene muških komaraca imaju dlake za eholociranje ženki, jer im je glavna svrha odlaganje sperme.
Općenito, muški komarci su manji od ženskih komaraca jer im je potreban veći okvir tijela za nošenje jaja.
Ženke komaraca trebaju usisati krv za razmnožavanje, dok muški komarci dobivaju prehranu od nektara i drugih sličnih sokova. Ženke su sposobne ugristi sisavce nakon što su dva dana odrasle. Njihova početna hrana su nektar i voćni sokovi poput mužjaka.
Muški komarci se izležu ranije od ženskih kolega. To se može dogoditi zbog činjenice da odrasli mužjaci ostanu u blizini mjesta uzgoja i čekaju ženke.
Budući da su ženke komaraca jedine koje sisaju krv, one mogu biti nositelji bolesti poput malarije, dengue groznice i encefalitisa. S druge strane, muški komarci su relativno bezopasni.
U usporedbi s muškim komarcima, zujanje ženskih komaraca na većem je stupnju jer su im krila tukla čak 500 puta u sekundi. Mužjaci koriste ovaj zvuk dok traže partnera.
Muški komarci obično se drže podalje od ljudi jer ne uzimaju obroke s krvlju. Suprotno tome, ženke komaraca hrane se krvlju ljudi koji imaju bjelančevine potrebne za nošenje i odlaganje jaja. Privlače ih tjelesna toplina i ugljični dioksid.
Jedina svrha muških komaraca u njihovom svijetu je proizvodnja sperme. Što se tiče ženki, njihova uloga nakon parenja je skladištenje sperme i razvijanje, nošenje, oplodnja i odlaganje jajašca. Zbog toga je uloga ženskih komaraca složenija i važnija za opstanak njihovih vrsta.
Muški komarci se mogu pariti više puta, jer je njihova uloga položiti spermu u što većem broju ženskih komaraca. S druge strane, ženke se pare samo jednom u životu.
Prema pokusu, ženske komarce su osjetljivije na repelente, jer su znatno više od muških komaraca. To je u skladu s činjenicom da ženke komaraca trebaju preživjeti kako bi zaštitile svoja jajašca.