Kolagen i elastin dva su ključna proteina koja igraju ulogu u ljepoti i zdravlju kože, dajući joj čvrstinu, elastičnost i otpornost. S vremenom će se proizvodnja ovih proteina smanjiti, a bore će se pojaviti zbog gubitka elastičnosti.
Ove dvije vrste proteina zajedno pružaju čvrstinu, krutost i elastičnost kože. Kolagen zadržava kožu na svom mjestu, dok elastin omogućuje da se vrati u prvobitni oblik svaki put nakon što napravi potez, sprečavajući na taj način pojavljivanje bora.
Kad smo mladi, koži ne nedostaje kolagena i elastina, pa je čvrsta i bez bora. Kako postajemo starije, tijelo proizvodi manje količine kolagena i elastina i tako koža dobiva izgled starenja. Ultraljubičasto zračenje i zagađenje doprinose oštećenju tkiva i preranom starenju.
Kolagen je u stvari skupina proteina koji se prirodno nalaze u našoj koži, posebno u vezivnom, vlaknastom i potpornom tkivu. Kolagen je protein koji se nalazi u najvećoj količini u ljudskom tijelu. 30% proteina u ljudskom tijelu je kolagenih vrsta.
Vezna tkiva podržavaju i povezuju nekoliko vrsta tkiva i organa u tijelu, što je svojevrsno stanično „ljepilo“. Hrskavice, masti i tetive primjeri su vlaknastih tkiva. Kolagen se nalazi i u ligamentima, u krvnim žilama, u kostima i, naravno, u koži.
Elastin je protein proizveden od fibroblasta koji može stvoriti mrežu elastičnih vlakana (pet puta više rastezljivih od gumene trake istog promjera). Ta elastinska vlakna odgovorna su za elastičnost kože.
Vlakna elastina čine samo 5-10% ukupne dermalne vlakana, ali su ključna za osiguranje elastičnosti kože. Za razliku od kolagena, koji je vlaknasti protein, elastin je protein koji se ima sposobnost istezanja i vraćanja u svoj izvorni oblik.
Ligamenti sadrže i elastin. U bolesnika s bolestima vezivnog tkiva ili kolagena, i kolagen i elastin utječu na upalne procese.