Karl Marx
Adam Smith vs Karl Marx
Među najutjecajnijim i najistaknutijim ekonomistima posljednjih nekoliko stoljeća, Adam Smith i Karl Marx, istaknuti su po svojim različitim teorijskim doprinosima. U svom istraživanju prirode i uzroka bogatstva nacija, Adam Smith predložio je da slobodno tržište, na kojem su proizvođači slobodni proizvesti koliko žele i naplati potrošačima cijene koje žele, rezultira najučinkovitijim i najpoželjnijim ekonomski ishod za potrošače i proizvođače podjednako zbog "Nevidljive ruke". Obrazloženje njegovog prijedloga bilo je da će svaki pojedinac pokušati maksimizirati svoju korist. Pri tome bi potrošači plaćali samo onoliko ili manje nego što bi procijenili korist dobivenu od dobra, a proizvođači bi prodavali samo onoliko koliko ili više nego što bi potrošili na proizvodnju dobra. U njegovoj idealističkoj ekonomiji ne bi bilo viška ni deficita ponude ili potražnje; tržišta bi uvijek bila u ravnoteži, a koristi za potrošače i proizvođače bile bi maksimalne. Vlada bi bila ograničena u takvom ekonomskom sustavu.
Suprotno tome, Karl Marx je u svom Das Kapitalu obrazložio da će radnike iskoristiti bilo koji kapitalisti, ili tvornički vlasnici, jer kapitalistički sustav pruža urođenu prednost ionako bogatim i nedostatak ionako siromašnim segmentima društva. Bogati bi postali bogatiji, a siromašni siromašniji. Nadalje, "kapitalist" je uvijek u boljem položaju za pregovaranje o niskoj plaći za svoje radnike, ustvrdio je. Jedna od njegovih zapaženih i spornijih teorija - radna teorija vrijednosti - tvrdi da je vrijednost dobra ili usluge izravno povezana s količinom rada koja je potrebna za njegovu proizvodnju. Zanimljivo je da je Karl Marx imao i svoje drastične, političke ideje koje su bile daleko od onih Adama Smitha.
Adam Smith
Marx je tvrdio da će dvije klase u društvu - buržoazija i proletarijat - zauvijek ostati zaglavljeni u svojim klasama zbog same prirode kapitalizma. Bogata buržoazija sa kapitalnim kapitalom ne samo da posjeduje tvornice, već dominira nad medijima, sveučilištima, vladom, birokratijom i, stoga, njihov zahvat za povišen društveni status nije promjenjiv. Suprotno tome, siromašnoj, radničkoj klasi ili proletarijatu nedostaje bilo koji učinkovit način da se opravda za njihov težak rad. Karl Marx je smatrao da je lijek za ovu nevolju bio proletarijat i pobunio se te stvorio novi društveni poredak u kojem neće postojati razlika između segmenata društva; ne bi bilo nastave kao takve. Kolektivno vlasništvo nad svim kapitalom za proizvodnju osiguralo bi, sugerirao je Marx, pravednu raspodjelu bogatstva.
Dok je Adam Smith tvrdio da je najidealniji ekonomski sustav kapitalizam, Karl Marx je mislio drugačije. Adam Smith se također protivio ideji revolucije za vraćanje pravde za mase jer je cijenio red i stabilnost zbog oslobađanja od ugnjetavanja. Marx se snažno pridržavao ideje da kapitalizam dovodi do pohlepe i nejednakosti. Ideji natjecanja svojstvena je pohlepa, suzdržana od Karla Marxa, što bi uzrokovalo urođenu nestabilnost i nepravdu u društvu. Komunizam je ponudio najbolji model - i politički i ekonomski - sa svojim kolektivističkim vlasništvom, proizvodnjom i značajkama središnjeg planiranja namijenjenih pravednoj raspodjeli bogatstva i uklanjanju razlika između buržoazije i proletarijata, prema Marxu. Smith nije bacio pažnju na posjede ili bogatstvo aristokracije poput Marxa. Smith je objasnio kako osoba može donijeti ekonomsku korist razmjernu svom trudu i tako dodati ukupnom bogatstvu gospodarstva. Vjerovao je da će u slobodnom tržišnom gospodarstvu pojedinac moći slobodno zarađivati i trošiti na tržištu, a radniku će to omogućiti i da djeluje kao potrošač. Kada bi radnik kupio robu i usluge, to bi dovelo do profita za nekog drugog gospodarskog agenta - proizvođača ili potrošača ekonomskih dobara ili usluga - i dodatno potaknulo gospodarsku aktivnost. Prema Smithu, koristi za pojedinog ekonomskog agenta uživali bi i mnogi drugi članovi društva kroz „efekt trzaja“ jer bi izvorni radnik trošio novac, koji bi zaradio neki drugi proizvođač dobara ili usluga, što bi omogućilo drugi gospodarski agent koji bi zaradio i potom potrošio novac, a ciklus bi se nastavio što bi pomoglo gospodarstvu višestruko više od onoga što se može činiti na prvi pogled.
Suprotno tome, Karl Marx je teoretizirao da je kapitalizam intrinzično povezan s neravnopravnim društvom u kojem bi segmentacija društva prema „klasi“ bila stalna i kruta. Netko rođen u klasi proletarijata zauvijek bi ostao u ovoj klasi, a netko rođen u buržoaziji uvijek bi uživao blagodati aristokracije na štetu proletarijata. Mislio je da će proletarijat nastojati maksimizirati vlastiti profit, a zauzvrat zadržati plaće radničke klase što je moguće niže, na taj način zarobljavajući članove radničke klase u začaranom krugu osiromašenog siromaštva ili siromaštva koje nikad ne mogu bijeg od.
Jedna od grešaka kapitalizma koju je otkrio Karl Marx bila je tendencija svakog ekonomskog agenta da poveća svoj profit. Ustvrdio je da je dodana vrijednost radnika veća od plaće koju zarađuje; razlika je u dobiti koju kapitalist uživa. Eliminacijom kapitalista u potpunosti, njegov bi idealni ekonomski sustav bio pravedniji, pravedniji i pravedniji od nesmetanog kapitalizma bez intervencije vlade, privatnog vlasništva nad imovinom, konkurencije i tako dalje.
Zaključno, dok su se i Adam Smith i Karl Marx složili o nekoliko temeljnih ideja, oni su se razlikovali o načinu proizvodnje dobara i usluga i raspodjeli resursa. Dok je Karl Marx toliko napredovao da je proletarijat protiv buržoazije predložio revoluciju za pravednije, pravednije društvo, Adam Smith je više volio stabilnost i mir nad revolucijom. Dok idealno društvo Adama Smitha ne bi raspodijelilo resurse ravnomjerno ili eliminiralo raspoređene razine bogatstva između različitih klasa u društvu, Marxova bi idealna ekonomija proizvela, u skladu s direktivama središnje vlasti, i raspodijelila resurse prema potrebama javnosti. Marx je u svojoj idealnoj ekonomiji predvidio uklanjanje klasnih razlika i odgovarajuću procjenu radničkog napora, što u kapitalističkom društvu nije moguće u prisutnosti kapitalista koji traže profit koji radnicima uskraćuje njihov puni udio zarade, kaže Marx.