Prikupljanje i analiza podataka najvažnije su komponente u bilo kojoj aktivnosti u rasponu od poslovnih aktivnosti, upravljanja, okolišnih čimbenika i ljudske dobrobiti. Postoje osobe koje su zadužene za obavljanje tih aktivnosti, a to su ekonomisti i statističari. Ova dva se mogu lako zamijeniti s drugima zbog činjenice da rade ruku pod ruku, a ujedno je i analiza podataka glavna funkcija u oba. Međutim, različiti su na različite načine.
To je osoba koja se uglavnom bavi analizom podataka iz različitih područja kao što su tehnologija, proizvodnja, rudarstvo, pa čak i vlada. Prikupljeni podaci koriste se za donošenje preporuka za radnje, za prikaz zakona kako zakoni mogu ometati gospodarstvo, predviđaju tržišne trendove ili čak daju dobre prijedloge vladi u vezi s određenim pitanjima kao što su zdravstvena statistika i kamatne stope. Među vrste prikupljenih podataka uključuju zahtjeve tržišta proizvoda ili usluga, cijene proizvoda, zaposlenost, pa čak i zdravstvene statistike.
Statističari su osmislili učinkovite načine prikupljanja podataka koristeći se matematičkim disciplinama i statistikom. Posao tako uključuje poboljšanje podataka koji se točno prikupljaju učinkovitom i održivom metodom. Statističar također povećava valjanost podataka. Potom daje izvještaje o načinima na koje podaci mogu biti od koristi u istraživanju. Uobičajene uporabe statističkih podataka uključuju ispitivanja javnog mnijenja, razinu klimatskih promjena, sportsku statistiku i istraživanja stanovništva na životinjama.
Ekonomist je osoba koja se uglavnom bavi analizom podataka iz različitih sektora poput tehnologije, proizvodnje, rudarstva, pa čak i vlade. S druge strane, statističar je osoba koja ima učinkovite načine prikupljanja podataka.
Dok se ekonomist usredotočuje na podatke temeljene na tržišnim trendovima, statističar se usredotočuje na poboljšanje metoda prikupljanja podataka.
Dok ekonomisti uglavnom koriste prikupljene podatke za analizu trendova koji uključuju razmjenu novca ili usluge i robe, statističari prikupljaju velik broj podataka kako bi se učinkovito odražavali odnosi između postojećih faktora.
Ekonomist obavlja razne radne zadatke poput istraživanja i prikupljanja podataka o povijesnim trendovima, postavljanja politika u ekonomsku korist, predstavljanja zaključaka istraživanja kolegama ekonomistima, sastavljanja podataka u softverske programe i generiranja grafikona koristeći iste. S druge strane, statističar obavlja zadaće posla, poput korištenja metoda uzorkovanja za modeliranje trendova podataka, identificiranja podatkovnih odnosa pomoću računalnog softvera, radeći na poboljšanju metoda prikupljanja podataka i predstavljanju podataka u grafikonima i grafovima.
Iako je funkcija ekonomista i statističara analiza podataka, oni mogu imati različite uloge u tom procesu. Na primjer, u projektu, ekonomist razrađuje pitanja o tržišnom trendu i izrađuje izvješće na temelju ekonomskog utjecaja trenda. S druge strane, statističar razvija anketu u svrhu prikupljanja podataka i analizira prikupljene podatke radi točnosti.