Savjetnici i socijalni radnici dva su povezana, ali različita stručnjaka koji pružaju ljudske usluge. Imaju širok spektar opisa poslova i radnih zadataka koji se često preklapaju jer se i savjetnici i socijalni radnici brinu da pomognu klijentima u optimalnom psihosocijalnom funkcioniranju. Njihovi klijenti, zajednice i drugi profesionalci s kojima rade, a pitanja na kojima rade također su ista. Obje su profesije regulirane i zahtijevaju diplomu i dozvolu za obavljanje prakse, iako se minimalni zahtjevi razlikuju za pojedine nacije i unutar zemalja.
Ovaj članak ograničava definiciju savjetnika i socijalnog radnika ne samo zbog onoga što rade, već je još važnije obukom koju prolaze i njihovim ciljevima. To je u svrhu isključenja psihijatara i psihologa, kao i svećenika i filantropa - jer svi oni rade savjetovanje i socijalni rad. Razlike između dvojice profesionalaca stoga se nalaze u definicijama; što rade, koje obrazovanje i obuku prolaze i koji su im ciljevi. Ova dva stručnjaka i njihove razlike dalje se obrađuju u daljnjem tekstu.
Savjetnik je profesionalac koji izravno radi sa svojim klijentima kako bi im pomogao da se nose s problemima u životu, ostvarivanju mentalnog zdravlja i dobrobiti ili kako bi im pomogli da postignu svoje ciljeve u obrazovanju i karijeri. Glavni cilj savjetnika je pomoći klijentima da steknu optimalnu razinu mentalnog i emocionalnog zdravlja.
Savjetnici prolaze intenzivnu obuku pod nadzorom dok završavaju diplomu magistra savjetovanja. Postoje i doktorski programi za savjetnike koji žele poboljšati svoje obrazovanje i usavršavanje. Tijekom obuke uče terapijske tehnike poput bračne i bračne terapije, obiteljske terapije, rehabilitacije i profesionalnog usmjeravanja i tako dalje. Ove se tehnike često pogrešno smatraju psihoterapijom. Postoje razlike iako se savjetnici mogu također obučavati u nekim oblicima psihoterapije.
Savjetnici rade sa širokim rasponom problema, od mentalnog zdravlja do obrazovanja, karijere i razvoja. Kao takvi, savjetnici se često specijaliziraju. Na primjer, savjetnici za mentalno zdravlje su oni koji se u pravilu nazivaju „savjetnicima“, a oni koji se u školi nalaze su oni koji se obično nazivaju „savjetnici za usmjeravanje“. Savjetnici također rade u raznim sredinama kao što su bolnica i klinika, škole, vlade i vojne institucije; gotovo isto kao i socijalni radnici. Premda je zasebna radna postavka privatna praksa, što je uobičajeno među savjetnicima.
Programi obuke i polaznici struke su akreditirani i regulirani od strane vladajućih tijela u svojim zemljama ili državama. Na primjer, Sjedinjene Države imaju Vijeće za akreditaciju savjetovališta i povezane obrazovne programe (CACREP), dok je Američko udruženje za savjetovanje (ACA) samo jedno od članova članstva. Ujedinjeno Kraljevstvo ima Britansko udruženje za savjetovanje i psihoterapiju (BACP), a svijet Međunarodno udruženje za savjetovanje (IAC).
Socijalni radnik je profesionalac koji klijentima pruža ili pomaže u pristupu socijalnim uslugama. Glavni je cilj socijalnog radnika posebno pomoći klijentu da dobro funkcionira u socijalnom kontekstu i općenito olakšava i provodi socijalne promjene.
Socijalni radnik mora imati najmanje stupanj prvostupnika socijalnog rada ili akreditirani ekvivalent da bi mogao raditi generalistički ili socijalni rad na početnom nivou. Socijalni radnici mogu proći dodatno obrazovanje i usavršavanje u magisteriju socijalnog rada radi specijalizacije i prakse naprednog socijalnog rada. Neke specijalizacije koje socijalni radnik može poduzeti su organizacija u zajednici, administracija, planiranje, istraživanje ili područje prakse poput dječje skrbi ili medicinskog socijalnog rada. Jedna specijalizacija socijalnog radnika je izravna usluga, koja se također naziva i klinički socijalni rad. Ova je specijalizacija slična onoj savjetnika jer je klinički socijalni radnik osposobljen i ovlašten za pružanje savjetovanja uz ostale dužnosti socijalnog radnika.
Socijalni radnik radi s istim pitanjima kao i savjetnik, u gotovo istim uvjetima. Međutim, socijalni radnici, čak i klinički socijalni radnici, klijente obično upućuju na druge stručnjake ili na druge institucije po potrebi. Socijalni radnici ne obavljaju privatnu praksu jer trebaju biti u kontaktu s drugim institucijama i profesionalcima koji pružaju usluge koje bi klijentu mogli biti potrebni. Socijalni radnici često rade i na terenu. Mogli bi otići u siromašne zajednice ili čak u ratne zone.
Socijalni radnici također imaju svoja upravljačka tijela. Savjet za obrazovanje o socijalnom radu (CSWE) je akreditacijsko tijelo za tečajeve u Sjedinjenim Državama, dok je Nacionalno udruženje socijalnih radnika (NASW) njihova glavna profesionalna organizacija. Ujedinjeno Kraljevstvo ima Britansko udruženje socijalnih radnika (BASW), a svijet Međunarodnu federaciju socijalnih radnika (IFSW) i Međunarodno udruženje škola socijalnog rada (IASSW).
Savjetnik je stručnjak koji pomaže klijentima u postizanju optimalnog mentalnog zdravlja i dobrobiti, te postizanju obrazovnih i karijernih ciljeva. Socijalni radnik je profesionalac koji pruža klijentima ili pomaže klijentima da dobiju pristup socijalnim uslugama.
Savjetnik prolazi obuku magistra stupnja savjetovanja. Socijalni radnik ima najmanje prvostupnika socijalnog rada za obavljanje opće prakse ili socijalnog rada početne razine, magistar socijalnog rada za praksu naprednog i specijaliziranog socijalnog rada.
Glavni cilj savjetnika je postići mentalno zdravlje i životne ciljeve svojih klijenata. Glavni cilj socijalnog radnika je pomoći klijentima da postanu socijalno funkcionalni i da izvrše socijalne promjene.
Savjetnik provodi napredno savjetovanje i terapiju, dok socijalni radnik pruža ili povezuje klijente sa socijalnim uslugama.
Primjeri specijaliziranih savjetnika su savjetnici za mentalno zdravlje i savjetnici. Neki specijalizirani socijalni radnici su klinički socijalni radnici i uprava socijalnog rada.
Iako savjetnici i socijalni radnici dijele mnoge radne postavke, ključna je razlika što se savjetnik može baviti privatnom praksom dok socijalni radnik ne.
Savjetnici su akreditirani i regulirani od strane tijela upravljanja poput CACREP, ACA, BACP i IAC, dok socijalni radnici imaju CSWE, NASW, BASW, IFSW i IASSW.