GMO i organski proizvodi ispunjavaju većinu trgovina. GMO su uglavnom prisutni u prerađenoj hrani dok se prirodni sastojci koriste u proizvodnji organske hrane. Iako trenutno postoje oprečne studije o prednostima i nedostacima njihovog utjecaja na ljudsko zdravlje, općenito postoji više kontroverzi povezanih s GMO-om. Sljedeće rasprave nadalje zaranjaju u takve razlike.
GMO ili genetski modificirani organizam proizvod je laboratorijskog postupka koji uključuje umjetnu kombinaciju različitih gena; Stoga se upotrebljava i sličan izraz "transgeni" organizam. DNK može poticati od životinja, ljudi, insekata, virusa i bakterija. Postoji vrlo veliko jamstvo da ste već konzumirali GMO-ove jer se nalaze u gotovo svim vrstama prerađene hrane. Neke od GMO usjeva u Sjedinjenim Državama su tikvice, kanola, pamuk i soja.
Prvi GMO stvoren je 1973. Herbert Boyer, istraživač i poduzetnik, i Stanley Cohen, genetičar i profesor Stanforda. Bakterija rezistentna na kanamicin, antibiotik, genetski je konstruirana. Taj je razvoj uspio genetski modificirani miš 1974. godine Rudolf Jaenisch, profesor MIT-a. Nakon gotovo desetljeća, 1983. stvorena je prva genetski modificirana biljka koja je napredovala do prve komercijalizirane genetski modificirane rajčice koja je puštena 1994..
GMO koštaju manje jer je njihova golema proizvodnja lakša za održavanje. Također, manji broj štetočina napadne takve usjeve zbog modifikacije. Iako je GMO donio značajan ekonomski dobitak, također je bio ozloglašen zbog izazivanja štetnih zdravstvenih učinaka poput alergijskih reakcija, pa čak i raka; dakle, nadimak, "Frankenfoods". Također treba napomenuti da postoje sukobljene studije o prednostima i nedostacima jer neki istraživači zaključuju kako GMO ne predstavljaju zdravstvene rizike za ljude.
Organic je opis za proizvode koji nisu obrađeni i dobiveni gnojivima i pesticidima bez kemikalija. Iako je poljoprivreda organska od svoje najranije prakse, pokret za organsku poljoprivredu započeo je četrdesetih godina prošlog vijeka kao reakcija na industrijaliziranu poljoprivredu. Naime, Lord Northbourne skovao je termin "organsko poljoprivrede" 1939. godine kada je napisao knjigu "Pogled u zemlju".
Organska hrana je poželjnija zbog zagovaranih zdravstvenih prednosti jer nema umjetnih sastojaka i neprirodnih postupaka. Međutim, takvi su proizvodi skuplji zbog većih troškova održavanja i manje žetve. Štoviše, neka istraživanja impliciraju da konzumiranje organskih proizvoda ne poboljšava značajno zdravlje.
Organski proizvodi su obično skuplji u usporedbi s GMO proizvodima zbog troškova održavanja i prinosa. Na primjer, kilogram obične salate košta 2 dolara, dok organski košta 3 dolara. Kaže se da je cijena organske hrane za 25% do 50% viša od njihove uobičajene kolege.
GMO su izmijenili DNK (koji može poticati od životinja, virusa ili bakterija), dok organski zadržavaju svoj izvorni genetski sastav.
Obično je potrebno više napora i financija za održavanje organske farme zbog veće ranjivosti od štetočina, bolesti i loših vremenskih prilika. S druge strane, GMO usjevi otporniji su na štetočine i bolesti. Također, GMO-ovi su često dizajnirani tako da imaju veću stopu proizvodnje i reprodukcije.
Hrana i poljodjelstvo već su bili organski od njegovog pojavljivanja, dok je prva GMO biljka stvorena 1983. godine.
Poznato je da mnoge nevladine organizacije zagovaraju hranu koja nije GMO, a Nacionalni organski program Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država (USDA) olakšava certificiranje ekoloških proizvoda. S druge strane, ne postoje visoko poznate organizacije koje zagovaraju GMO hranu i olakšavaju takve specifične certifikacije.
Postoji više kontroverzi povezanih s GMO proizvodima zbog zdravstvenih problema. Nekoliko pokusa zaključilo je da su miševi koji su konzumirali GMO hranu vjerojatnije da će oboljeti od bolesti u usporedbi s onima koji su jeli organsku hranu. Stoga su neke zemlje poput Grčke i Francuske zabranile GMO hranu sa svojih tržišta.
U usporedbi s GMO usjevima, organski se lako pokvare jer stope razgradnje nisu genetski zasnovane. Također, organsko voće i povrće nije prskano kemikalijama zbog čega su manje otporne na bakterije i druge agense propadanja. Štoviše, organska hrana nema konzervanse ili povezane kemikalije koje bi odgađale kvarenje.
Ankete su pokazale da ima više Amerikanaca koji su voljni potrošiti na organske proizvode od jeftinijih GMO-a. Očito je da su mnogi potrošači zabrinuti zbog mogućih negativnih utjecaja transgenih organizama.
U usporedbi s organskom robom, GMO proizvodi povezani su s više etičkih problema jer neki smatraju da se znanstvenici "igraju boga" mijenjajući prirodni DNK biljaka i životinja. Neke se organizacije također bave primjenom takve tehnologije na ljudske živote.