Bijelo zlato i srebro mogu izgledati vrlo slično i često se koriste u izradi dragocjenog nakita poput ogrlica i vjenčanih traka. Oboje je potrebno redovito polirati kako bi se spriječilo potamnjenje. Za većinu je ljudi teško reći golim okom. Bijelo zlato obično je obloženo rodijumom, manganom, paladijom ili niklom koji je vrsta bijelog metala koja povećava snagu i svjetlinu. Što se tiče srebra, ono se često kombinira s bakrom kako bi se dobio sličan blistavi bijeli izgled.
Zlato je došlo od latinske riječi "aurum", a bijelo zlato je legura (kombinacija metala) koja sjaji poput zrcala zbog bijelog metala. Uobičajena kombinacija je 90% zlata i 10% nikla. U industriji dragulja često se lagano odnosi na bilo kakvu leguru zlata s bjelkastim tonom. Tako pokriva raspon boja od blijedo ruže do blijedo žute. Rodijevska obloga se obično koristi i za postizanje srebrnastog sjaja prikazanog u oglasima.
Zlatni nakit označen je karatom ili zlatnom čistoćom. Na primjer, 18k je čistoće 75%, a 14k čistoće 58%. Sljedeća tablica sadrži najčešće smjese za proizvodnju bijelog zlata:
PERCENTAGE: | |||||||
Tip | Zlato | nikl | Bakar | Cinkov | Srebro | paladijum | |
14k Bijelo zlato s niklom | 58,3 | 11 | 23 | 7.7 | |||
18k Bijelo zlato s niklom | 75 | 8 | 10 | 4.5 | 2.5 | ||
Bijelo zlato od 14kt sa paladijom | 58.33 | 32.17 | 9.5 | ||||
18 kt bijelog zlata s paladijom | 75 | 25 |
Srebro je došlo od latinskog izraza „argentum“ što znači „bijelo“ ili „sjajno“. To je čisti kemijski element i ima najveću reflektivnost, kao i toplinsku i električnu vodljivost u odnosu na bilo koji čisti metal. Izvorno srebro, čistog elementarnog oblika i nalazi se u zemljinoj kori, nalazi se na 0,08 dijelova na milijun. Srebro se najčešće stvara kao nusprodukt rafiniranja zlata, cinka, olova i bakra.
Što se tiče njegovog označavanja, određena je čistoća srebra. Na primjer, oznaka "925" prisutna je u srebrnom nakitu od sterlinga. Sljedeća tablica prikazuje najčešće smjese:
PERCENTAGE: | |||||||
Tip | Srebro | Elementi u tragovima | nikl | Bakar | germanijum | mesing | |
Fino srebro | 99.99 | 0.01 | |||||
Sterling Silver | 92,5 | 7,5 (ako ne bakar) | 7,5 (ako ne nikal) | ||||
Argencijeve i ne-tarninske legure | 92,5 | 5.5 (može varirati) | 2 (može varirati) | ||||
Kovan srebrni | 90 | 10 | |||||
Srebro-Ispunjen | 5-10 | 90-95 |
Bijelo zlato je legura jer nastaje kombiniranjem čistog zlata s bijelim metalom. S druge strane, srebro je čisti element.
Što je bijelo zlato rjeđe i izdržljivije, to je ujedno i skuplje od srebra.
Bijelo zlato je otpornije na ogrebotine u odnosu na srebro.
U usporedbi sa srebrom, bijelo zlato manje korodira.
Bijelo zlato je često obloženo rodijumom zbog svog zrcalnog izgleda, dok srebro ne treba takve obloge za svoj sivi sjaj.
Obično je lakše rezbarati bijelo zlato jer je masnije od srebra.
Bijelo zlato je označeno u karatima ili postotku čistoće, dok je srebro označeno samo u postotku čistoće.
Što je srebro čistije, ono ima samo sivu nijansu. S druge strane, bijelo zlato može imati žućkastu nijansu kao i sivkasto što uvelike ovisi o njegovanju.
Simbol srebra je „Ag“, od latinske riječi „argentum“ što znači „sjajni“ ili „bijeli“, dok je simbol glavne komponente bijelog zlata „Au“, od latinske riječi „aurum“, što doslovno znači "zlato".
Bakru ili niklu obično se dodaje srebro, dok se rodijum, nikal ili paladij obično miješaju sa zlatom.
U odnosu na zlato, srebro je prirodnije u izobilju. Bijelo zlato je skuplje jer ga je teže proizvesti.
Osim u ukrasne svrhe, srebro se koristi i u medicini, slastičarstvu i inženjerstvu. Naprotiv, bijelo se zlato koristi isključivo u nakitu ili drugim ukrasnim komadima.
Bijelo zlato klasificirano je prema karatima korištenog čistog zlata, bilo da je 14k ili 18k, i njegove glavne legure, bilo nikla ili paladija. Obično postoje četiri klasifikacije. Što se tiče srebra, ono je klasificirano u postotku srebra (99,99%, 92,5% ili 5-10%) i njegovih legura (bakar, germanij, nikal, mjed).
Srebrni nakit može biti čist od 99,99%, dok bijeli zlato može biti čist kao 75%.