Od nastanka čovječanstva kultura društava se mijenjala. Kultura nikada nije ostala statična ili kontinuirana, već se mijenjala ovisno o različitim čimbenicima. Dinamika promjene kulture može se svrstati u različite kategorije ovisno o stupnju ili razlozima promjene. Dinamika promjena u kulturi uključuje inovacije, difuziju, etnocid, dekulturaciju, akulturaciju, asimilaciju i usmjerene promjene. Ovaj članak baca malo svjetla na razlike između akulturacije i asimilacije.
Akulturacija se definira kao "Proces stjecanja" druge kulture ", obično kao učinak neprekidnog i neuravnoteženog kontakta dvaju društava" (Eller 280).
Proces akulturacije viđen je u mnogim društvima tijekom vremena kako se kultura mijenja. Jedan od primjera je „akulturacija djece Indijanaca koja studiraju u internatima kao što je Carlisle School“ (Eller 282). Drugi primjer je promatran kao promjena kulture južnoazijske zajednice na Sub kontinentu nakon kolonijalizma kao rezultat akulturacije.
Asimilacija je u Uvodu u znanost o sociologiji definirana Parkom i Burgessom kao "proces međusobnog prodiranja i fuzije u kojem osobe i skupine stječu uspomene, osjećaje i stavove drugih osoba ili skupina; i dijeleći svoje iskustvo i povijest, inkorporirali smo ih u zajednički kulturni život ”(Teske, Nelson 358).
Neke od karakteristika asimilacije date su u nastavku:
Jedan od najčešćih primjera asimilacije je useljavanje pojedinca ili grupe u stranu zemlju.
Neke su karakteristike zajedničke i za akulturaciju i za asimilaciju navedene u nastavku:
Iako su i akulturacija i asimilacija izrazi koji se koriste za opisivanje dinamike kulture, a oba se ponekad zbunjuju istim postupkom zbog nekoliko sličnosti. Međutim, obojica se u određenom pogledu razlikuju kao što je navedeno niže:
I akulturacija i asimilacija fenomen je koji se koristi u smislu dinamike kulture jer je njezina promjena neizbježna. Nekoliko je karakteristika zajedničkih i akulturaciji i asimilaciji. Međutim, obje su različite pojave i imaju različite implikacije na društvo. Bez sumnje, akulturacija i asimilacija dolaze u igru kao rezultat kontakta s više kultura. U kojoj mjeri je svaka grupa ili pojedinac promijenjen ili je internalizirao norme i kulturu druge skupine, brzina promjene kulture ili njezina internaliziranja i smjer ovog toka postaju razlikovna obilježja akulturacije i asimilacije. Jedna od glavnih značajki akulturacije koja ga razlikuje od asimilacije je uloga dominantne skupine u promjeni kulture, preoblikovanju ideologija i načina života pojedinca ili skupine koji dolaze u neposredan kontakt s njom. Također je važno naglasiti da je akulturacija neovisna o asimilaciji, ali asimilacija ovisi o akulturaciji ili drugim riječima akulturacija može biti preduvjet asimilacije..