Pojmovi kultura i tradicija imaju vrlo slična značenja i lako je vjerovati da se odnose na istu stvar. Oni su generalizirani pojmovi koji se često upotrebljavaju naizmjenično. Međutim, među njima postoje različite razlike.
Prva ključna razlika između dva pojma jest stvarni skup stvari koje svaki opisuje. Tradicija bi opisala vjerovanje ili ponašanje. Dublja definicija bi definirala da su to "oblici umjetničke baštine određene kulture; vjerovanja ili običaji koje pokreću društva i vlade, poput državnih himni i državnih praznika; vjerovanja ili običaji održavani od vjerskih denominacija i crkvenih tijela koji dijele povijest, običaje, kulturu i, do neke mjere, učenja. "[i] Obitelji također mogu prenijeti tradiciju kroz generacije.
Kultura je, s druge strane, pojam koji nije ograničen samo na uvjerenja i ponašanja, iako su uključena. Također uključuje znanje, umjetnost, moral, zakon, običaje i sve druge sposobnosti i navike koje je čovjek stekao kao član društva. Suvremenija bi definicija bila: "Kultura je definirana kao društvena domena koja naglašava prakse, diskurse i materijalne izraze, koji s vremenom izražavaju kontinuitet i diskontinuitet društvenog smisla zajedničkog života." [Ii] Kao što vidite, kultura mnogo širi pojam obuhvaća tradiciju, kao i druge stvari. Jednostavno rečeno, tradicija je dio kulture.
Znanje o kulturi i tradiciji uče novi članovi svakog društva, obično kad su djeca. U slučaju tradicije, to se znanje prenosi s generacije na generaciju i može postojati tisućama godina. Tradicija se može smatrati vezom s prošlošću, uključujući dijelove povijesne kulture. Tradicije se mogu naučiti usmeno, pričanjem priča ili iz prakse. Obično ih započinje jedan pojedinac ili mala skupina i postaju sve rasprostranjeniji. To nije uvijek slučaj, budući da određene obitelji imaju tradiciju koja je isključiva za njihov klan. [Iii] Tradicije su ponekad nepraktične, ali ne mijenjaju se zbog vrijednosti njihove povezanosti s poviješću. Dobar primjer za to bi bile perike koje su u Engleskoj nosili barristeri. To je nepraktično, ali još uvijek se radi čak i u moderno doba jer je to tradicija suda.
Kultura je način života koji se uči uranjanjem u nju. Često se smatra definirajućim aspektom onoga što znači biti čovjek. Opisuje širok raspon pojava koje se prenose socijalnim učenjem. Također se odnosi na složene mreže ponašanja ili praksi i akumulirano znanje koje se podučava i uči socijalnom interakcijom i postojanjem u određenim ljudskim skupinama. Kultura se može koristiti u vrlo širokom smislu, kao što je kultura nacije, ili u vrlo uskom smislu, kao što je kultura pojedine škole ili tvrtke. Kultura se također može raščlaniti u subkulture ili manje grupe koje imaju zajedničku crtu, ali ipak pripadaju većoj kulturi. [Iv]
Kultura i tradicija također se razlikuju po svojoj sposobnosti da se mijenjaju. Tradicije ostaju iste tijekom mnogih generacija. Možda postoje suptilne razlike, ali suština tradicije obično nije promijenjena. Oni se mogu razvijati, ali to obično rade vrlo sporom brzinom. [V]
Kultura, s druge strane, u osnovi je kratak nijansi jedne skupine, ma koliko malene ili velike, u određenom trenutku. To bi uključivalo sve aspekte kulture. Cambridge Engleski Rječnik definira da je kultura "način života, posebno u općim običajima i vjerovanjima određene grupe ljudi u određenom vremenu." Zbog ove osobine vrlo je fluidna i dinamična. Kulture s vremenom dožive mnogo promjena, neke se događaju brzo, a druge sporo. Bilo je 29 različitih, identificiranih načina na koje se mogu poticati kulturne promjene, uključujući stvari poput inovacija, rasta, modernizacije, industrije, znanosti i revolucije. Postoji vjerovanje da je trenutno čovječanstvo u globalnom razdoblju ubrzane promjene kulture u kojem se sve kulture razvijaju i mijenjaju brže nego ikad prije. Tome je pridonijelo nekoliko čimbenika, uključujući širenje međunarodne trgovine i trgovine, masovne medije i veliki porast stanovništva u posljednjih nekoliko desetljeća. Trenutno se čini mnogo napora za očuvanje elemenata kultura koji se suočavaju s izumiranjem. [Vi]
Podrijetlo riječi tradicija potječe od latinskih korijena. To je izvedeno iz same trgovine ili trgovine što znači predati ili dati na čuvanje. U početku se koristio kao pravni izraz za opisivanje transfera i nasljeđivanja. Moderna definicija riječi nastala je tijekom razdoblja prosvjetiteljstva i razvijala se tijekom proteklih nekoliko stoljeća, kada je ideja tradicije stavljena u kontekst napretka i suprotstavljene modernosti. [VII]
Riječ kultura ima rimske korijene koji potječu od Cicerona koji je pisao o kultivaciji duše ili "kultura animi". U to se vrijeme poljoprivredna metafora odnosila na razvoj filozofske duše. U 17th stoljeća, njemački filozof Samuel Pufendorf koristio je metaforu u modernom kontekstu, vjerujući da se "odnosi na sve načine na koje ljudska bića nadilaze svoje izvorno varvarstvo i umjetnošću postaju potpuno čovjekom." U 20th stoljeća opisao ga je drugi filozof, Edward Casey, da je izvedenica latinske riječi colere, a da biti kulturna ili imati kulturu znači „naseliti dovoljno mjesto za njegu - biti odgovoran za to, reagirati na to, da mu se oprezno pridružimo. "[viii]