Tekst i diskurs su dva izraza koja se uobičajeno koriste u lingvistiki, književnosti i jezičnim studijama. Mnogo je rasprava o međusobnoj izmjeni ova dva pojma. Neke lingvistike vide analizu teksta i diskursa kao isti postupak dok neke druge koriste ta dva pojma za definiranje različitih koncepata. Tekst se može odnositi na bilo koji pisani materijal koji se može pročitati. Diskurs je upotreba jezika u društvenom kontekstu. To je ključna razlika između teksta i diskursa.
Tekst se može definirati kao predmet koji se može čitati, bilo da je riječ o književnom djelu, lekciji napisanoj na ploči ili uličnom znaku. To je koherentan skup znakova koji prenosi neku vrstu informativne poruke.
U literarnim studijama tekst se obično odnosi na pisani materijal. Pojam tekst koristimo kada razgovaramo o romanima, kratkim pričama i dramama. Čak se i sadržaj pisma, računa, plakata ili sličnih cjelina koje sadrže pisani materijal može nazvati tekstom.
Izraz diskurs ima mnoga značenja i definicije. Diskurs je najprije protumačen kao dijalog - interakcija između govornika i slušatelja. Dakle, diskurs se odnosio na autentične svakodnevne komunikacije, uglavnom usmene, uključene u široki komunikacijski kontekst. Termin diskurs se tada također koristio za označavanje ukupnog kodificiranog jezika koji se koristi u određenom terenskom intelektualnom istraživanju i društvenoj praksi (npr. Medicinski diskurs, pravni diskurs, itd.)
Michael Foucault definira diskurs kao "sustav misli sastavljen od ideja, stavova, tijeka akcije, vjerovanja i prakse koji sustavno konstruiraju predmete i svjetove o kojima govore."
U lingvistici se diskursom općenito smatra upotreba pismenog ili govornog jezika u društvenom kontekstu.
Iako su mnogi jezikoslovci dali različita značenja ovim dvama pojmovima, ne postoji jasna definicija između ta dva termina. Neki također koriste ova dva izraza kao sinonime.
Na primjer, Widdowson (1973) opisuje da je tekst sastavljen od rečenica i da imaju svojstvo kohezije, dok se diskurs sastoji od izreka i svojstva koherencije. Ali, te su definicije postale dvosmislene u njegovim kasnijim djelima, jer opisuje diskurs kao nešto što je sastavljeno od rečenica i izostavlja svako spominjanje teksta.