patuljak je izuzetno kratka odrasla osoba koja je visoka manje od 58 centimetara. Riječ patuljak smatra se pogrdnim i uvredljivim. Obje riječi opisuju kratku osobu, ali se odnose na različite fizičke karakteristike i
Midget, dolazi od riječi midge "mala muha" + -et, tako da je patuljak etimološki "vrlo mala muha". Prvo upućivanje na riječ nalazimo 1848. godine u Kanadi, što znači "pješčana muha". Na starom engleskom to je bio „mycg“, a vraća se na indoeuropski korijen, * mu-, što je također davalo riječ komarac i, kružnim putem, musket.
Riječ patuljak je germanskog porijekla, a dolazi u konačnici iz proto-germanskog korijena * dhwergwhos što znači "sićušan". Na starom engleskom to je bilo "dweorg" i značilo je "osoba nenormalno malog stasa".
Kad su riječi bile skovane, "patuljak" se odnosio na osobu male visine, ali koja nema neproporcionalne udove ili druge dijelove tijela. S druge strane, "patuljak" se odnosio na osobu koja je mala i ima neproporcionalne dijelove tijela. Patuljak je bio malen, ali proporcionalan, dok je rast patuljaka bio invalid.
Međutim, budući da se riječ "patuljak" sada smatra pogrdnom i uvredljivom, "patuljak" ili "mala osoba" opisuje svakog odraslog čovjeka starog manje od 147 cm.
Dwarfizam je poznat kako utječe na ljude, životinje i biljke. Midget je izraz koji se koristi samo za ljude. Kod ljudi, dijete za koje jedan ili oba roditelja utječu patuljast ima šansu naslijediti stanje. Oba ova stanja utječu na muškarce i žene. Također je uzrokovan nedostatkom hormona ili prehranom.
Iako postoji mnogo problema povezanih sa patuljastim stanjem, patuljci se ne muče tim problemima. Patuljci su samo normalni ljudi čija visina nije zapanjena. Kod patuljaka fizički uvjeti koji utječu na njih su: nepravilne kosti, kompresija živaca, bolest zglobova i dezorijentirani rast nekih organa.
I patuljci i patuljci moraju trpjeti psihološke ili socijalne probleme povezane sa svojim stanjem. Društvene predrasude prema njihovoj ekstremnoj visini mogu umanjiti njihovo socijalno samopouzdanje i prilike. Ponekad im se rugaju i mogu patiti od niskog samopoštovanja. Ponekad ekstremna kratkoća (visina manja od 3 noge) može ometati njihove svakodnevne poslove.
Budući da su uvjeti povezani s genetskim problemima, na raspolaganju je malo liječenja. Poboljšavanja haljina poput žičara za cipele itd. Neki su od rijetkih načina za promjenu estetike malih ljudi. Hormoni rasta rijetko se koriste za liječenje ovih stanja jer su koristi vrlo male. Najučinkovitije sredstvo za povećanje visine odraslih za nekoliko centimetara je operacija produljenja udova, iako je dostupnost ograničena, a troškovi visoki u odnosu na dolare, nelagodu i prekid života.