U posljednje vrijeme bilježi se rast dostupnosti kukuruza za čajnike. Sada se mogu kupiti na većini sajmova, karnevala, izložbi u vender, kinima, snack barovima, pa čak i u supermarketu. Unatoč tome, stvarna razlika između običnog kokica i kukuruza nije poznat većini ljudi. I važno je napomenuti da se kukuruzni čajnik smatra kokicama. To je jednostavno jedna vrsta kokica od mnogih. Iako postoji nekoliko faktora, kukuruz se razlikuje od ostalih vrsta kokica.
Najveća i najuočljivija razlika između običnih kokica sa uljnim uljem ili kokica s uljem i kukuruznog kotlića bit će okus. Kad se kokice pripremaju na tradicionalniji način, ona se često aromatizira maslacem i solju, a obično se smatra slanom grickalicom. Međutim, postoje i drugi uobičajeni okusi, poput sira, čilija i cimeta. Zbog relativno neutralnog okusa kokica, dobro se prilagođava gotovo svim vrstama začina. [I]
Kukuruzni čajnik, s druge strane, imat će pretežno slatki okus, samo sa naznakom soli. Ulje koje se pušta pokupi aromu šećera i nagovještaj soli kako bi se stvorio poseban okus koji je slađi od slanog. Zapravo, osim kukuruza u čajniku, jedina izuzetak od obične kokice koja je slatka poslastica jest ona kad se namaže karamelom da bi se stvorio karamelni kukuruz. [Ii]
Osim okusa, razlikuje se i metoda pripreme svake vrste kokica. Obojica su napravljeni korištenjem vrste kukuruza koji se posebno uzgaja da bi se otvorio i podigao kada je izložen vrućini, ali općenito govoreći, kokice se mogu pripremiti na različite načine dok kukuruzni čajnik ima ustaljenu metodu. Kokice se mogu pripremiti u prepakiranim količinama, koje bi se pripremile u mikrovalnoj pećnici, ili u malom proizvođaču kokica koji omogućuje i iskakanje zraka. Iako postoje mnoge zdravstvene koristi za kokice u zraku, mnogo češća metoda koristi ulje. To možete postići dodavanjem male količine ulja u tavu u vašem domu i zagrijavanje jezgra. To se, također, događa kod velikih proizvođača kokica koji se često nalaze u kinima. Oni su postali vrlo popularan stroj u kasnim 19th stoljeća, i raditi zagrijavanjem kukuruznih zrna u ulju koje je zagrijano parom. Metoda ispiranja ulja može se naći i u nekih manjih proizvođača kućnih kokica. [Iii]
Kukuruz za kotlić obično se priprema u kotlu od lijevanog željeza, mada se ponekad može raditi u nizozemskoj pećnici. Kad se kukuruzne koštice, ulje, šećer i sol stave u kotlić i zagrijavaju, zrnca se popuste i razvijaju primjetnu slatku koricu. Drugi zahtjev prilikom pripreme kukuruza za čajnik je da se mora stalno miješati. To je zbog činjenice da se šećer može lako sagorjeti, a to čini pripremu kukuruza kotlića mnogo napornijim od uobičajenih kokica. Verzije mikrovalnog ili već vrećanog kukuruza čajnika možete pronaći u supermarketu. [Iv]
Pogled na hranjivu vrijednost kokica i kokica kukuruza može biti težak jer se toliko oslanja na način pripreme, kao i na preljeve i začine dodane nakon kuhanja. Zbog toga hranjiva vrijednost kokica može varirati. Kad se zrak popne samo uz dodavanje laganog praha soli, kokice mogu biti nevjerojatno zdrava grickalica. Konzumirate cjelovite žitarice s puno vlakana i antioksidansa. Uz to, relativno je malo kalorija i šećera, a kad mu je dodano samo malo soli sadrži malo natrija. No, s druge strane spektra, ako naručite kokice u tipičnom kinu, upijat će se ulje i također imati maslac ili margarin, preliv dodan s velikom količinom soli. U nekim slučajevima, mala vrećica kokica može sadržavati čak 29 grama zasićenih masti, što je cijeli dan i pol vrijedan preporučenog unosa. Veliko posluživanje imat će eksponencijalno više. [V]
S kukuruzom u čajniku naći ćete puno veći udio šećera nego što bi to mogli imati kod redovnog kukuruza. To ne znači da ima toliko masti kao kokice u kinu, ali kako će nečije tijelo prerađivati šećer će utjecati na njegovu sposobnost metabolizacije. Iako je sadržaj masti niži, količina kalorija u čajniku je približno ista kao u kokicama iz kina, oni jednostavno dolaze iz drugog izvora. [Vi]
Kukuruz je bio osnovni usjev u drevnom Meksiku, a otkriveno je da su kokice proizvedene još 3600. godine prije Krista. Kokice su postale poznate širom Sjedinjenih Američkih Država, a sastojak je postao Cracker Jack sredinom 19th st. Ona je postala još raširenija i popularnija nakon što je 1890-ih izumljen proizvođač kokica. Postao je osnovna zalogaj za mnoge tijekom Velike depresije i tijekom Drugog svjetskog rata. I dalje je jedan od najpopularnijih grickalica u Americi. [Vii]
Kao kokice, i kukuruzni čajnik postao je popularan u 18. godinith st. Napravili su ga nizozemski doseljenici u Pensilvaniji. Ponovo je popularnost porasla početkom 21-ogst stoljeća i obično se prodaje na sajmovima, buvljacima i zanatskim izložbama. [viii]