Afanit i fanerit su dva različita oblika stijena. Među raznim vrstama stijena koje se nalaze u raznim dijelovima svijeta, postoji mnoštvo koje su slične jedna drugoj, ali imaju male razlike. Te razlike nije uvijek lako otkriti; neke stijene ne pokazuju nikakvu razliku u izgledu. No, pojedina su im imena dana iz nekog razloga. Mnogo sličnih karakteristika ne zaključuje da su bilo koje dvije stijene potpuno iste. Mogle bi postojati razlike među njima na atomskoj razini (ili na molekularnoj razini) koje nisu vidljive golim okom. Kada govorimo o afaničnim stijenama ili faneritskim stijenama, još jednom bi vas sličnost natjerala da pomislite da postoje različita imena za istu stvar. Ali kao što ćemo sad razjasniti, njih se dvoje zaista razlikuju jedan od drugog.
Riječ aphanit, koja se koristi kao pridjev za opisivanje ahanita, je pojam koji se koristi za određene oblike magmatskih stijena koje su vrlo fino zrnate. Doista su tako fini da ljudsko oko ne može otkriti njihove sastojke (mineralne kristale) sve dok neki povećalo ne koristi. Geološka tekstura specifična za ove afanične stijene nastaje zbog brzog hlađenja tih stijena u hipabisalnim (plitkim podzemnim površinama) ili vulkanskim okruženjima. Suprotno ovome, pojam fanerit se obično koristi za stijene koje su također magnetske, ali nisu tako sitnozrnate kao afani. Oni su ono što je poznato pod nazivom zrna veličine kamena. To znači da je veličina zrna matriksa u tim stijenama prilično velika i za razliku od afanata mogu se primijetiti i razlikovati golim okom. Povećavajući instrument nije potreban.
Štoviše, za razliku od afaničnih stijena, tekstura faneritskih stijena ne proizlazi iz brzog hlađenja već iz postupnog hlađenja. Magma se hladi polako duboko pod zemljom u onome što se naziva plutonskim okruženjem. Tekstura je slična metamorfnim stijenama.
Kao što smo vidjeli, dvije su glavne razlike u veličini kristala i brzini kojom se hlađenje odvija prije nego što se formiraju. Te su dvije stvari međusobno povezane. Ako se magma uspori u dužem vremenskom razdoblju, kristali koji se formiraju veći su kako im treba vremena da se formiraju i mogu poprimiti znatnu veličinu. S druge strane, kad se magma brzo hladi, kristali koji se formiraju formiraju se vrlo brzo i stoga su vrlo mali teksturi. Ovaj postupak hlađenja i stvaranja kristala poznat je pod nazivom kristalizacija i upravo on određuje krajnji proizvod.
Kazati da su neki kristali mali, a neki veliki malo je nejasna razlika. Moramo biti precizniji ako ih imamo pri ruci i moramo li ih razdvojiti. Stijene koje su afanične imaju veličinu zrna ispod jednog milimetra. S druge strane, faneritske stijene imaju zrna gruba i veličina zrna je obično između 1 milimetara i 10 milimetara.
Sažetak razlika izraženih bodovima