I apsolutizam i relativizam su filozofski pojmovi o moralnim vrijednostima. To su dvije popularne filozofske rasprave pod etikom, proučavanje morala. Apsolutizam drži da su standardi uvijek istiniti. S druge strane, relativizam razmatra kontekst situacija. Dakle, apsolutizam podupire jednakost, dok relativizam zagovara jednakost. Sljedeći paragrafi dodatno se udubiti u takve razlike.
Apsolutizam tvrdi da su moralne vrijednosti fiksirane bez obzira na vrijeme, mjesto i ljude u pitanju. Pod moralnim apsolutizmom podrazumijeva se apsolutizam koji određeni standard doživljava kao veći ili manji od drugog moralnog apsolutizma. Na primjer, smjernica "Ne laži" manje je važna od "Ne ubijaj".
Njegove prednosti uključuju kritičko vrednovanje etike i promatranje jednakosti jer se pravila primjenjuju na ljude iz različitih slojeva života. Na primjer, laganje je nemoralno i govoreći istinu treba prakticirati u svakom trenutku. No, čini se da nije prikladno mjeriti sve pojedince koji se koriste istim moralnim mjerilima jer život ima siva područja. Jedan popularni primjer apsolutizma je kantovska etika (koju je razvio Immanuel Kant, njemački filozof) koja smatra da je akcija dobra samo ako je princip iza nje moralni.
Relativizam tvrdi da moralni standardi ovise o kontekstima jer ništa nije iznutra ispravno niti pogrešno. Ovakav pogled više je primjenjiv u trenutnom društvu jer se zagovara vrijednost tolerancije. Na primjer, u nekim je zemljama nemoralno da žene izlaze vani bez pokrivanja lica, dok je na većini teritorija sasvim normalno. Prednosti relativizma uključuju priznavanje raznolikosti i siva područja. S druge strane, njegovi nedostaci uključuju smanjenje vrijednosti ponašanja od "moralno ispravnog" do pukog postojanja "društveno prihvatljivog". Na primjer, abortus se primjenjuje u nekim kulturama; bi li onda bilo u redu tolerirati takvu praksu?
Jedan primjer teorije pod relativizmom je situacijska etika koja tvrdi da treba gledati u osobne ideale pravedne prosudbe. Njeni zagovornici su Jean-Paule Sartre, Simon Lucie Ernestine, Marie Bertrand de Beauvoir, Karl Theodor Jaspers i Martin Heidegger. Određuje da se određeni princip može primijeniti samo na situaciju koja možda nije korisna u drugom kontekstu.
Ovo su glavne kategorije relativizma:
U apsolutizmu su moralne smjernice određene, dok one relativizma ovise o kontekstu različitih situacija.
Relativizam je bliže povezan s vrijednošću tolerancije jer se uzimaju u obzir razlike u pozadini. Naprotiv, apsolutizam ne gleda u različitost jer se strogo pridržava moralnih smjernica; stoga njegovi kritičari tvrde da ova perspektiva utrljava put za diskriminaciju.
Za razliku od relativizma, apsolutizam smatra da su djela suštinski ispravna ili pogrešna. Na primjer, budući da apsolutisti vjeruju da je ubijanje suštinski pogrešno, žena koja je u samoobrani ubila silovatelja osuđuje se kao nemoralna. S druge strane, relativist razumije zločin strasti koji je uključen u situaciju i ženu smatra moralnom.
U usporedbi s relativizmom, moralni apsolutizam više je povezan s religijom jer crkvene doktrine često podržavaju određene etičke smjernice.
Prednost apsolutizma uključuje sposobnost kritičkog vrednovanja etike različitih situacija, dok relativizam u sposobnosti toleriranja različitih vrsta uvjerenja.
Nedostaci apsolutizma uključuju nemogućnost razmatranja konteksta situacije i vrednovanja sivih područja morala, dok relativizam svodi na „moralno ispravnost“ samo na „društveno prihvatljivo“ i postajanje crta između ispravnog i pogrešnog može postati previše nejasno.
Glavne kategorije relativizma su moral, istina, opisni i normativni, dok apsolutizam nema glavne kategorije.
Apsolutizam ne uzima u obzir posljedice jer su njegova moralna načela deontološka ili samo na temelju određenih pravila, dok je relativizam teleološki ili vrednuje rezultate nečijeg djelovanja. Na primjer, apsolutizam smatra Robina Hooda nemoralnim budući da je krađa loša; međutim, relativizam ga smatra moralnim budući da krade od korumpiranog pojedinca i daje novac siromašnima.
Uobičajeni primjer apsolutizma je kantovska etika koja tvrdi da je radnja moralna ako je namjera iza nje moralna. Što se tiče relativizma, jedan od popularnih primjera je situacijska etika koja prije svega uzima u obzir osobne ideale.