I apneja za vrijeme spavanja i narkolepsija poremećaj su u načinu spavanja ljudskih bića. Međutim, sličnost se završava upravo tamo. Dva stanja nastaju u različitim točkama čovjekova života, javljaju se iz različitih razloga i zbog toga se različito liječe. Pa u čemu je razlika između dva uvjeta? Da vidimo:
Apneja u spavanju odnosi se na kratka razdoblja tijekom kojih osoba spava, ali ne uspijeva disati. Kad ne uspije disati (a to može potrajati i oko 15 sekundi!), Razina kisika u krvi pada. Zbog toga se više puta budi. Kao rezultat toga, osobe s apnejom za vrijeme spavanja obično su karakterizirane svim simptomima osobe koja je uspavana! Osoba s narkolepsijom s druge strane imat će ponavljane epizode zaspavanja tijekom dana. Obično osoba nije u mogućnosti kontrolirati svoje zaspavanje, bez obzira gdje se nalazi. Karakterizira ga i poremećeni san noću, paraliza spavanja i halucinacije.
Uzmimo da dob u kojoj se ta dva stanja pojave. Dok apneja u snu obično pogađa osobu koja ima 40 ili više godina, narkolepsija obično započinje kad je osoba adolescent. Izuzetno je rijetka osoba kojoj je dijagnosticirana narkolepsija kada je u svojim 30-im ili 40-ima.
Pa što uzrokuje dva uvjeta? Apneja u snu nastaje zbog tri vrlo različita stanja i oni su u skladu s tim kategorizirani. Na primjer, ako osoba ima središnju apneju za vrijeme spavanja, to je osnovni problem s funkcioniranjem mozga kad spava. Mozak odbija signalizirati mišiće da udišu i zato osoba prestaje disati! Opstruktivna apneja događa se kada ne može disati zbog nečega što ometa prolaz zraka. Mješovita apneja u snu nastaje zbog oba gore navedena razloga! Narkolepsija nastaje zbog kvara grupe živčanih stanica zvanih hipokretinski neuroni. Oni su također povezani s određenim antigenom leukocita zvanim HLA. Neki znanstvenici smatraju da je riječ o svojevrsnoj bolesti imunoloških sustava.
Narkolepsija se liječi kombinacijom lijekova i terapije ponašanja. Ozbiljnost simptoma i posebna situacija pacijenta odlučuju kakav će tretman dobiti. Pacijent s apnejom za vrijeme spavanja liječit će se u prvom redu zbog uzroka. Ako je opstruktivan, mogu ga savjetovati zubni aparati i CPAP (kontinuirani pozitivni tlak u dišnim putovima). Također mu mogu biti propisani lijekovi.
Sažetak: 1. Apneja za vrijeme spavanja odnosi se na razdoblja kada osoba prestane disati dok spava. Narkolepsija je stanje kada osoba više puta zaspi tijekom dana. 2. Narkolepsija utječe na osobu tijekom njegovih tinejdžera, dok apneja u snu obično počinje u dobi od 40 godina! 3. Apneja u snu nastaje zbog kvara u mozgu ili zbog prepreka u prolazu zraka. Narkolepsija je rezultat nepravilnog rada živčanih stanica. 4. Narkolepsija se liječi bihevioralnom terapijom i lijekovima. Apneja za vrijeme spavanja liječi se operativnim zahvatima, lijekovima ili stomatološkim primjenama.