Vene i arterije su obje vrste krvnih žila, ali arterije dovode krv iz srca u ostatak tijela, dok vene nose krv u srce iz ostatka tijela. Sve arterije osim plućne i pupčane arterije nose krv sa kisikom dok sve vene nose deoksigeniranu krv.
Arterije su osnova krvožilnog sustava, a njihova glavna funkcija je isporuka kisika i hranjivih tvari kroz krv u sve stanice u tijelu. Također moraju ukloniti ugljični dioksid i druge otpadne materije, održavati kemijsku ravnotežu, pokretljivost proteina, stanica i ostalih elemenata imunološkog sustava. Glavna funkcija vena je transport deoksigenirane krvi iz tkiva natrag u srce. Dvije vene koje su izuzetak su plućna i pupčana vena. Također, arterije su uvijek mišićavije od vena.
Vene su klasificirane kao površne (one koje su blizu površine kože i nemaju odgovarajuće arterije), duboke (imaju odgovarajuće arterije i nalaze se dublje u tijelu), plućne (koje isporučuju kisik krvlju iz pluća u srce) i sistemske vene (koje isušuju tkiva tijela i uzimaju deoksigeniranu krv u srce).
Arterije se s druge strane klasificiraju kao sistemske (dio kardiovaskularnog sustava), plućne (nose krv u pluća), aorte i arteriole.
U arterijama se nalazi jarko crvena krv s kisikom dok u venama postoji tamnocrvena krv. Arterije se progresivno dijele na manje cijevi za razliku od vena. No vene su elastične cjevaste formacije koje nisu toliko guste ili čvrste u usporedbi s arterijama ...
Vanjski slojevi arterija izrađeni su od vezivnog tkiva koje prekriva srednji sloj mišićnog tkiva. Ta tkiva se smanjuju između otkucaja srca i daju živim organizmima puls. Unutarnji slojevi arterija su glatke endotelne stanice koje pomažu u nesmetanom protoku krvi.
Struktura tkiva vena slična je strukturi arterija, ali ne smanjuje se poput njih. Također, vene se kolabiraju kada krv ne teče kroz njih za razliku od arterija koje ostaju ravne.