U organizmu se molekule ili ioni molekularnim procesima kreću s jednog mjesta na drugo. Glavni fiziološki procesi su difuzija, osmoza i aktivni transport. U slučaju osmoze i olakšane difuzije; imaju neke sličnosti kao i neke razlike. Osmoza je spontano kretanje molekula vode kroz polupropusnu membranu iz područja visoke koncentracije otopine u područje visoke koncentracije rastvora. S druge strane, olakšana difuzija proces je spontanog pasivnog transporta molekula kroz biološku membranu preko specifičnih trans-membranskih integralnih proteina. Neke od razlika između osmoze i olakšane difuzije su:
Osmoza uključuje kretanje molekula vode. Molekule vode prelaze iz regije visoke koncentracije u regiju niske koncentracije. S druge strane olakšana difuzija uključuje netopive spojeve poput šećera, aminokiselina i iona koji mogu proći kroz djelomično propusnu membranu.
Gradient koncentracije je broj molekula unutar određenog područja. To bi se također moglo smatrati postupnom razlikom koncentracije rastvora između dva područja. Proces osmoze uzrokuje pomicanje molekula prema gradijentu koncentracije. To znači da se mora stvoriti osmotski tlak tako da se molekule otapala kreću iz područja niske koncentracije rastvora u područje visoke koncentracije rastvora. S druge strane, olakšana difuzija uzrokuje prelazak molekula iz visoke koncentracije u gradijent s niskom koncentracijom. To donosi razliku između to dvoje.
Membrana je fleksibilno ograđujuće ili razdvajajuće tkivo koje tvore ravninu ili film i razdvajaju dva okoliša, obično u živim organizmima. Kada je riječ o osmozi; membrana je bitna da bih stvorio gradijent koncentracije između dva različita okruženja. Olakšana difuzija u drugom se slučaju može odvijati bilo u prisustvu ili odsutnosti membrane. To je zato što se molekule mogu slobodno kretati iz područja visoke koncentracije do područja male koncentracije molekula.
Biološki nosač je protein u membrani koji pomaže kretanju molekula ili iona iz jedne regije u drugu. Polazna difuzija zahtijeva nositelje u kretanju molekula. Molekuli se vežu na transportni protein koji obuhvaća membranu i zajedno se kreću prema području male koncentracije. U slučaju osmoze, u kretanju molekula vode nije potreban nosač. To ukazuje na primjetnu razliku između osmoze i olakšane difuzije.
Osmoza uključuje kretanje molekula vode kroz polupropusnu membranu. To znači da je voda ključna za proces osmoze koji se odvija. Na drugoj strani; olakšana difuzija ne zahtijeva da se molekule vode prenose na druge molekule. Glavna razlika može se primijetiti da za osmozu su potrebne molekule vode, ali za olakšanu difuziju nisu potrebne nikakve molekule vode.
Proces je kako se odvijaju fiziološka sredstva. Osmoza se javlja kada medij koji okružuje stanicu ima veću koncentraciju vode od stanice. Stanica dobiva molekule vode zbog učinka osmotskog tlaka. Osmoza se javlja i kada voda prelazi iz jedne stanice u drugu. S druge strane, olakšana difuzija nastaje kada je medij koji okružuje stanicu u visokoj koncentraciji iona ili molekula od one koja je u njoj. Molekule prelaze iz okolnog medija u stanicu zbog difuzionog gradijenta.
Iz gore navedenih razlika jasno je i vidljivo da se osmoza i olakšana difuzija razlikuju na ovaj ili onaj način.