Vlasnici a ČINI su poznati kao osteopatski liječnici, dok nositelji an doktor medicine se nazivaju alopatski liječnici, iako taj termin nije univerzalno prihvaćen.
Prema Cecil udžbenik medicine, 22 ed., "osim podučavanja manipulaciji,
Spolna i rasna raspodjela MD i DO su slični. Postoji značajno više MD-a nego DO-a. U 2004. godini 17.000 studenata maturiralo je kao studenti prve godine na MD programima, dok je 3.800 studenata maturiralo na osteopatskim programima, što je omjer 5 doktora medicine za svakog studenta osteopatije.
Između 1980. i 2005., Godišnji broj novih MD-a ostao je stabilan i iznosio je oko 16 000. Tijekom istog razdoblja broj novih DO povećao se za više od 250% (s oko 1.150 na oko 2.800). Očekuje se da će se diplomirani osteopatiji povećati na 3.300 do 2010. godine, a na 4.000 do 2015. Broj novih doktora medicine na 100.000 ljudi smanjio se sa 7,5 na 5,6, dok se broj novih DO-a na 100 000 povećao sa 0,4 na 0,8.
Jedno istraživanje uspoređivalo je interakcije bolesnika s lijekovima i liječenjem bolesnika. Studija je otkrila da su "liječnici za osteopatiju vjerojatnije koristili pacijentova imena i razgovarali o društvenom, obiteljskom i emocionalnom utjecaju bolesti". Na primjer, "66% bolesnika s diskusijom razgovaralo je o pacijentovom emocionalnom stanju u usporedbi s oko jedne trećine MD-a." Ista studija otkrila je da su "alopatski liječnici postigli veći rezultat u raspravi o literaturi ili znanstvenim osnovama liječenja."
Međutim, mnogo veća studija analizirala je 341,4 milijuna posjeta pacijenata specijalistima opće i obiteljske medicine u Sjedinjenim Državama, uključujući 64,9 milijuna (19%) posjeta liječnicima osteopatske medicine i 276,5 milijuna (81%) posjeta liječnicima liječnika opće medicine. Utvrđeno je da nema značajne razlike između liječnika za liječenje liječnika i onih koji rade s liječnicima u liječenju "s obzirom na vrijeme provedeno s pacijentima i usluge preventivne medicine".
Studija s Harvarda otkrila je značajne razlike u stavovima MD-a i DO. Studija je utvrdila da se 40,1% studenata medicine i liječnika MD-a opisalo kao "socioemocionalno" orijentirano na "tehnoznanstvenu" orijentaciju. 63,8% osteopatskih kolega identificiralo se kao socioemocionalno.
Jedna studija liječnika osteopatske pokušala je istražiti njihovu percepciju razlika u filozofiji i praksi između sebe i svojih kolega s MD-a. 88% ispitanika imalo je samoidentifikaciju kao osteopatske liječnike, ali manje od polovice smatra da su ih pacijenti identificirali kao takve. Nadalje, studija je utvrdila da "niti jedan filozofski koncept ili rezultirajuće ponašanje u praksi nije uspoređivalo više od trećine ispitanika kao razlikovanje osteopatske od alopatske medicine."
Kako se obuka pomoćnika i osoba s invaliditetom postaje manje izražena, neki su izrazili zabrinutost zbog gubitka njihovih jedinstvenih karakteristika. Drugi pozdravljaju zbližavanje i već smatraju da je "alopatska medicina" vrsta lijeka koji praktikuju liječnici tipa M.D. i D.O. " Jedna trajna razlika je odgovarajuće prihvaćanje izraza "alopatski" i "osteopatski". Sve osteopatske medicinske organizacije i medicinske škole u svoje ime uključuju riječ osteopatska, a takve skupine aktivno promiču "osteopatski pristup" medicini. To je u oštroj suprotnosti s terminom alopatski. Nijedno veliko medicinsko društvo ili medicinska škola ne uključuju riječ alopatska u svoj naziv, niti se oni pridržavaju alopatskog pristupa medicini. Međutim, kako se povećava interes za alternativnu medicinsku terapiju, termin alopatski se koristi za opisivanje konvencionalnih medicinskih praksi - što je običaj koji su mnogi kritikovali.
LCME ili Povjerenstvo za medicinsko obrazovanje je akreditacijsko tijelo za alopatski medicinski odgoj Sjedinjenih Država. LCME sponzoriraju Američko medicinsko udruženje (AMA) i Udruženje američkih medicinskih fakulteta (AAMC). Godinama je neovisni odbor Američke udruge za osteopatsku asocijaciju (AOA), Komisija za akreditaciju osteopatskog koledža (COCA) akreditirala američke medicinske škole koje dodjeljuju DO. (Postoje samo dva američka sveučilišta koja su akreditirala alopatsku i osteopatsku medicinsku školu - Državno sveučilište Michigan i Sveučilište medicine i stomatologije u New Jerseyju.)
Alopatski trening je daleko najšire dostupna i priznata vrsta medicinskog treninga. M.D. je univerzalno priznat kao medicinski stupanj. U drugim nacijama osteopatija nema isti relativni ekvivalent u treningu kao u Sjedinjenim Državama. Samo nekoliko postotnih bodova obučenih liječnika u Sjedinjenim Državama koji rade u inozemstvu, a stupanj M.D. može ponuditi lakši put za odobrenje za praksu u nekim zemljama.
MD-ovi programi boravka često se smatraju prestižnijim i konkurentnijim. Većina studenata osteopatske medicine SAD-a osposobljena je za alopatski program boravka. Najčešći razlog odabira alopatske rezidencije je taj da alopatski programi nude vrhunsku obuku iako manji broj saveznih dolara podržava programe osteopatskog treninga.
Mnogi autori primjećuju najočitiju razliku između nastavnih programa škola DO i MD, Osteopatske manipulativne medicine (OMM), vrste manualne terapije koja se uči samo u osteopatskim školama. Osteopatske ruke na treningu započinju prvih dana ili tjedana treninga i nastavljaju se tijekom kliničkog treninga. Mnogi maturanti provode osteopatsku rezidencijalnu obuku kako bi sačuvali svoju osteopatsku razliku.
Razlike u akreditaciji između njih dvoje promijenit će se 2015. godine, budući da je D.O. rezidencijalni programi i programi M.D. bit će akreditirani od strane Akreditacijskog vijeća za diplomski medicinski odgoj, koje će do tada imati osteopatske predstavnike u svom odboru. Do 2020. godine D.O. programi boravka imat će više zajedničkog s programima boravka M. D..
Neki autori primjećuju razlike u GPA i MCAT rezultatima onih koji maturiraju u osteopatskim školama. U 2013. godini prosječni MCAT i GPA za studente koji su pohađali američke magistralne programe bili su 31, odnosno 3,69, a za D.O. 27 i 3,50. matriculants. Međutim, osteopatski MCAT rezultati su u porastu sa 30% većom od M.D. prijamnih rezultata u posljednjih sedam godina. New York Times izvijestio je da je 2014. godine, na primjer, prosječni MCAT rezultat za studente koji su pohađali Osteopatsku medicinsku školu Touro na Manhattanu u New Yorku bio samo jedna bodova ispod prosjeka M.D..
Iako imaju studente s nešto nižim rezultatima MCAT-a i GPA-e, osteopatske su škole vrlo selektivne. U jesen 2013. godine 144.000 ljudi prijavilo se za 6.400 spotova u 30 osteopatskih škola širom zemlje.
Jedno je istraživanje pokazalo da je čak jedna trećina učenika osteopatskih škola odbačena iz škola koje su dobile stupanj doktora medicine. Osteopatske škole također imaju tendenciju da odbace podnositelje zahtjeva za medicinske škole koji nisu uspjeli shvatiti veće razumijevanje osteopatskih razlika.
Prvi put USMLE tečajevi za D.O. i M.D. studenti u 2011. su sljedeći: Korak 1: 89% i 94%, 2. korak CK: 93% i 97%, i 2. korak CS: 93% i 97%; Korak 3: 94% i 100% - ali ovaj broj može biti zabludu, jer 18 D.O. studenata u usporedbi s 18.314 M.D., ocijenjeni su za 3. korak. M.D. studenti ne polažu COMLEX, pa nije poznat njihov stupanj neuspjeha za ovaj ispit..
Diplomirani studenti osteopatske i alopatske medicinske škole ispunjavaju uvjete za prijavu na programe boravka kroz Nacionalni program usklađivanja boravka (NRMP). U 2004. godini, 99% novih američkih liječnika za medicinsku pomoć i 53% novih američkih DO-ova nastavilo se s obukom u programima boravka koji imaju akreditaciju ACGME..
Izbor stalnog specijaliteta
Primarna njega
Uočljive su razlike u izboru specijaliteta MD-a i DO-a. Jedno istraživanje to pripisuje razlici u "kulturama" njihovih medicinskih škola. "U usporedbi s alopatskim školama, kulturne prakse i obrazovne strukture u osteopatskim medicinskim školama bolje podržavaju proizvodnju liječnika primarne njege." [6] Prema jednom istraživanju, 54,6% dekana konvencionalnih medicinskih škola izvijestilo je da osposobljavaju buduće liječnike primarne njege za njihove ustanove bilo je važnije od školovanja budućih liječnika specijalista, u usporedbi sa 100% dekana osteopatske medicinske škole.
Obuka stručnjaka
Nedavni trendovi pokazuju da diplomirani osteopatisti koji ulaze na medicinske specijalnosti povijesno dominiraju liječnici medicine. Istraživanje JAMA pokazalo je da "su od 1996. do 1997. godine 624 DO činili 2,9% ukupnog broja stanovnika GY1 bez prethodnog diplomskog medicinskog obrazovanja. Do 2002-2003. Njihov se broj više nego udvostručio na 1312, a DO predstavljaju 6,0% GY1 bez prije GME. "
Anesteziologija
Između 1997-01. Godine, broj diplomiranih osteopatija koji se podudaraju s anesteziologijom gotovo se udvostručio svake godine - s manje od 10 na preko 100 tijekom 4 godine.
Reakcija na trendove
Neki su autori opisali zabrinutost unutar osteopatske profesije zbog sve većeg broja DO koji traže alopatsku GME. Ne samo da postoji više DO-ova koji se obučavaju samo u programima akreditiranima za ACGME i na taj način zaobilaze programe koje je odobrio American Osteopathic Association (AOA), već sada postoji više od 900 programa s dvojnom akreditacijom, gdje rezidenti treniraju u pripravničkom stažu s akreditacijom AOA, a zatim prelaze izravno u alopatski (MD) program.