Geotermalna energija vs energija fosilnih goriva
Geotermalna energija jedan je od obnovljivih izvora energije koji su stekli široko prihvaćanje kao alternativa energiji fosilnih goriva. Glavna razlika između energije geotermalne energije i fosilnih goriva je održivost. Geotermalna energija dobiva se iz vlastite topline koju proizvodi zemlja. Nekoliko kilometara ispod površine, temperatura je već dovoljna da se voda prokuha u paru. Para se zatim vraća na površinu kako bi pokrenula turbine. Količina topline koju ekstrahiraju geotermalne biljke neznatna je u usporedbi s količinom topline u zemljinoj jezgri, tako da je postupak vrlo održiv. Usporedbe radi, energija fosilnih goriva se dobiva iz fosiliziranih ostataka živih bića koja se miniraju i izbušuju iz zemlje. Potrebni su milijuni godina da se fosilna goriva nadopune, pa je mogućnost da se istroše vrlo realna.
Vađenje energije iz fosilnih goriva veoma je skupo za okoliš. Iskopavanje ugljena može promijeniti čitave krajolike i premjestiti životinje. Bušenje nafte također rezultira izlijevanjem nafte koje ubija ribe i ptice, kao i ruševnim plažama. A upotreba fosilnih goriva oslobađa u atmosferu tone ugljičnog dioksida i ugljičnog monoksida. To je glavni krivac za iscrpljivanje ozona i porast globalne temperature. Suprotno tome, geotermalna energija ima vrlo minimalan utjecaj. Većina njegovog otpada čini upravo para s vrlo zanemarivom količinom plinova koji su bili zarobljeni u stijenama.
Iako je geotermalna energija mnogo bolja za okoliš, energija fosilnih goriva i dalje je preferirani izvor energije. Glavni razlog za to su troškovi. Iako su troškovi fosilnih goriva u porastu, oni su i dalje značajno jeftiniji od geotermalne energije i većine drugih obnovljivih izvora energije. No kako iscrpljujemo rezerve fosilnih goriva i povećavaju se naše potrebe za energijom, zakon ponude i potražnje vjerojatno bi doveo do toga da fosilna goriva budu skuplja od geotermalne energije.
Također, energija fosilnih goriva je fleksibilnija kada je u pitanju uporaba. Koristi se za proizvodnju električne energije, električnih vozila, pa čak i velikih strojeva za industriju. Geotermalna energija koristi se uglavnom za proizvodnju električne energije jer su druge uporabe možda previše nepraktične.
Sažetak: