Chat i e-pošta su dva nova komunikacijska medija koja je stvorena zajedno s internetom. U najosnovnijem slučaju, njih dvoje su vrlo slični, nose poruke u tekstualnom obliku s jednog uređaja na drugi. Glavna razlika između njih dvojice je u brzini kojom se javljaju. Chat je poput stvarnog razgovora u kojem jedna strana nešto kaže i očekuje odgovor za nekoliko sekundi. E-pošta je više poput slanja obične pošte od puževa gdje nešto napišete i poslate, ali očekujete odgovor bilo gdje od nekoliko sati do nekoliko dana.
Općenito, chat je samo vrsta softvera, a e-pošta je protokol. Klijenti e-pošte pretplaćuju se na iste protokole, tako da zapravo nije važno koji softver koristite za dohvaćanje i slanje e-poruka jer bi to bilo u redu. S chatom to nije uvijek slučaj jer biste trebali razgovarati o istom softveru. Kažem ne uvijek, jer postoje klijenti za chat i usluge poput Meeba koji omogućuju korisnicima da razgovaraju na najpopularnijim chat uslugama bez instaliranja klijenata. Isto je i kad je riječ o računima. Da biste mogli razgovarati, morate imati račun na istoj usluzi kao i osoba s kojom razgovarate. To nije potrebno s e-poštom i možete imati račun bilo kojeg davatelja usluga, a možete uspostaviti i vlastiti.
Osnovni zahtjev za razgovor je tražiti dopuštenje za dodavanje druge osobe na svoj popis. Bez dopuštenja druge osobe ne biste mogli započeti razgovor. To ne vrijedi za e-poštu i mnogi ljudi to iskorištavaju slanjem neželjene e-pošte koja sadrži oglase; te se adrese e-pošte zajedno nazivaju neželjena pošta
Iako je chat u početku započeo samo s tekstom, razvoj brzine interneta omogućio je uključivanje audio i video chatova; približavanje iskustvu razgovora osobno s nekim tko može biti udaljen tisućama kilometara. E-pošta nema te mogućnosti i komunikacija je prilično ograničena na tipkani tekst.
Sažetak: