Računala su dostupna u različitim oblicima, veličinama, kapacitetu obrade i performansama. Računalo koje se koristi u kući vrlo se razlikuje od računala koje se koristi za poslovne aplikacije. Računala se prema mogućnostima, performansama i troškovima mogu lako klasificirati kao mini računala, super računala, mainframe računala i mikro računala. Ovdje smo da razgovaramo samo o super računalima i mini računalima. Super računala su nesumnjivo najbrži, najsnažniji i najskuplji tip računala s neusporedivim mogućnostima obrade i prvenstveno se koriste za znanstvena istraživanja i prognoziranje. Mini računala su srednja računala koja mogu varirati po veličini, od vrlo velikog i moćnog mikro do malog glavnog računala. Mini računala se ponekad nazivaju i računalima srednjeg opsega, a popularna su među srednjim tvrtkama. Superračunala su najmoćniji strojevi na planeti dok su mini računala manja računala srednje veličine. Pogledajmo kako se razlikuju u brzini i veličini, performansama i primjeni.
Mini računala su računala srednje veličine koja se nalaze negdje između manjih glavnih okvira i moćnih mikro računala. Oni su klasa višekorisničkih računala koja mogu obavljati iste vrste zadataka kao i mainframe računalo, ali imaju manji kapacitet pohrane, procesorsku snagu i brzinu od računala sa glavnim okvirom, ali više od mikroračunala. Mini računala su korak dolje od glavnih računala koja se odnose na brzinu i kapacitet pohrane. Početkom 1960-ih, Digital Equipment Corporation počela je isporučivati svoja računala iz serije PDP-a, koja je tisak opisala kao mini računala zbog njihove male veličine u odnosu na druga današnja računala. Mini računalo je malo digitalno računalo dizajnirano da zadovolji računalne potrebe za nekoliko ljudi istovremeno u malom i srednjem poslovnom okruženju. U osnovi, to je funkcionalni posrednik između mikroračunala i računala mainframe.
Super računala, kao što ime govori, najmoćniji su računalni strojevi na planeti i vrhunski motor informacijskog doba poznat po svojim neusporedivim mogućnostima obrade. Superračunala su na vrhu spektra i sposobna su obrađivati triliju uputa u sekundi. Brzina obrade superračunala mjeri se operacijama s pomičnim zarezom u sekundi (FLOPS). Superračunala imaju najveću brzinu obrade u određenom trenutku za rješavanje znanstvenih i inženjerskih problema. Brzina obrade superračunala nalazi se u rasponu od 400-10 000 milijuna operacija s pomičnom tačkom u sekundi (MFLOPS). Zbog toga se koriste u širokom rasponu primjena. Imaju brzinu u rasponu od 100-900 MIPS. Superračunala su dovoljno sposobna za obradu velike količine podataka i izradu opsežnih izračuna prilično brzo i učinkovito. 2003. godine, Indija je razvila superračunalo pod nazivom PARAM Padma koji je označio važan korak ka računanju visokih performansi.
- Mini-računala samostalni su strojevi srednje veličine koji se nalaze negdje između manjih glavnih okvira i moćnih mikro računala. Oni su računala srednje veličine koja se razlikuju po veličini, od vrlo velikog i moćnog mikro do malog glavnog računala. Oni su strojevi za pod ili stolni stol, uglavnom povezani s računarom glavnog računala za obavljanje pomoćnih operacija. S druge strane, superračunala su najmoćniji računalni strojevi na planeti s vrhunskim mogućnostima obrade. Superračunala su ogromne veličine i mogu zauzeti nekoliko stopa do stotine stopa. Oni su klasa suludo moćnih računala koja mogu zauzeti poslužiteljsku sobu veličine dva teniska terena.
- Superračunala su strojevi posebne namjene s neusporedivim mogućnostima obrade i mogu izvoditi stotine milijuna upute u sekundi. Brzina obrade superračunala nalazi se u rasponu od 400-10 000 milijuna operacija s pomičnom tačkom u sekundi (MFLOPS). Imaju brzinu u rasponu od 100-900 MIPS. Oni su najbrža računala dostupna na planeti. Mini računala su, s druge strane, strojevi srednjeg opsega koji imaju brzinu obrade u rasponu od 10-30 MIPS. To je uređaj za više korisnika koji može istovremeno podržavati stotine korisnika.
- Miniračunala služe kao centralizirani pogon za skup radnih stanica ili mrežni poslužitelj. Funkcionalno su posrednici između mikroračunala i računala mainframe. Neki miniračunari su uniprocesorski sustavi dok su neki multiprocesorski sustavi. Idealni su za upotrebu unutar odjela na fakultetu ili sveučilištu ili za korištenje u srednjem poslovnom okruženju. S druge strane, superračunala uglavnom se koriste za znanstvena istraživanja i predviđanja. Koriste se u poljima koja zahtijevaju ogromne količine složenih matematičkih izračuna, znanstvenih simulacija, dinamičkih izračunavanja fluida, istraživanja nuklearne energije i geoloških podataka.
Mini računala su srednje velika računala koja mogu varirati po veličini, od vrlo velikog i moćnog mikro do malih glavnih računala, i popularna su među srednjim poslovnim okruženjem. To su strojevi za pod ili stolni stol, uglavnom povezani s računarom glavnog računala za obavljanje pomoćnih operacija. Superračunala su, s druge strane, najmoćnija i najbrža klasa računala na planeti s vrhunskim mogućnostima obrade i sposobna su obraditi triliju uputa u sekundi.