'Ail' i 'ale' su homofoni. Zvuče isto i imaju slične pravopise. Iako su obje njemačke riječi, one nikada nisu dijelile korijensku riječ, čak ni natrag na staroevropske.
Riječ 'ail' najčešće je glagol. Ne koristi se često jer je riječ o starijoj riječi i čini se da je više formalna nego neformalna. Kad se koristi na prijelazni način ili kada jedna stvar utječe na drugu, koristi se u ispitivanju ili neodređenom govoru. Odnosno, koristi se kada netko postavlja pitanje ili određuje nejasnu imenicu. Kao prijelazni glagol znači uzrokovati nekoga da trpi, nekome smeta ili ih na neki drugi način pogađa.
"Što te muči danas?"
"Moja je juha dobra za sve što vas muči."
Nije uobičajeno vidjeti nešto što se na taj način upotrebljava: "gripa me bole" ne bi bilo točno.
Kao neprelazni glagol, znači da osoba pati od nevolje.
"Boli."
'Ail' se može koristiti kao imenica, što bi bila bolest ili nešto drugo što čovjeka muči, ali češće je vidjeti 'bolest' kao oblik imenice. Postoji i zastarjeli oblik pridjeva, što znači 'bolan' ili 'problematičan'. Ovo se dugo ne upotrebljava, ali može se vidjeti u starijim tekstovima.
'Ale' je s druge strane alkoholno piće, koje je danas poznato kao vrsta piva. Povijesno, riječ se odnosila na pivo koje je napravljeno bez hmelja, a koji je gorak ili lukav cvijet. Tradicionalno, ale ili pivo rađeni su od smjese poznate pod nazivom grudica, koja je bila gorka mješavina bilja. Između 11. i 16. stoljeća hmelj je postao češći u Europi i gruit je postupno ugašen. U 16. stoljeću ljudi su počeli razlikovati ale, koji se pravio od gruita, i piva, koje je pravljeno od hmelja.
Danas je ale vrsta piva. Postoje tri glavne vrste piva: ale, lager i janjeće, koje se razlikuju prema vrsti kvasca koju koriste i postupku fermentacije. Ale je napravljen toplom fermentacijom ili vrhunskim postupkom fermentacije, dok je lager napravljen hladnom fermentacijom i janjetina se oslanja na spontanu fermentaciju.
Topla fermentacija je upravo ono što zvuči. Da bi kvasci pretvorili šećere u pivu u alkohol, pivo se drži na toploj temperaturi. Ovaj postupak obično stvara pjenu na vrhu aleje. Poznat je kao vrhunsko fermentiranje, kao i u prošlosti, pivovare bi sakupljale kvas s vrha tekućine, a zatim ga koristile za sljedeću pivu. Danas većina pivara obavlja bilo koju vrstu fermentacije u strojevima koji sakupljaju kvas s dna.
Hladna fermentacija koristi drugu vrstu kvasca, koji dolazi iz Bavarske i poznat je kao lager kvas, koji fermentira na znatno hladnijoj temperaturi. Postupak traje duže, ali daje drugačiji okus od tople fermentacije.
Spontanom fermentacijom koriste se kvasci koji su se prvotno našli u drva bačvi, umjesto da se primjenjuju na pivo, kao u toploj i hladnoj fermentaciji. To je slično načinu na koji je napravljeno vino. Međutim, suvremena tehnologija uzela je kvasac potreban za ovu vrstu piva i on se može dodati uz pivo. Ovaj postupak može trajati do dvije godine.
Ukratko, riječ 'ail' je prije svega glagol koji znači patiti od stanja, ili uzrokovati da netko ili nešto ima to stanje. Ale je vrsta piva koja se pravi iz toplog procesa fermentacije.