Razlika između članaka Konfederacije u odnosu na Ustav

Dva najistaknutija dokumenta koja su se manifestirala tijekom američke revolucije bili su Članci o Konfederaciji i Ustav.

Članci Konfederacije bili su prvi uspješni napori organiziranja i mobilizacije izvornih trinaest kolonija Sjedinjenih Država. Prije njegovog osnivanja, sve američke aktivnosti koje su se smatrale subverzivnim prema kruni Engleske promatrale su se na isti način kao što se danas smatra terorizmom. Te pobunjeničke aktivnosti djelovale su neovisno od suverenog autoriteta. Kao rezultat toga, revolucionarne snage u Sjedinjenim Državama nisu mogle utjecati ili potražiti pomoć drugih stranih vlada, ostavljajući ih taktički i diplomatski slabe protiv svojih britanskih neprijatelja.

Kontinentalni kongres, kojem je bilo potrebno jedinstvo u inozemstvu i stranoj pomoći, zagovarao je ratifikaciju ovih dokumenata 1776. Tek je 1781. godine grupa uspjela dovršiti dokument, koji je djelovao kao trećina Sjedinjenih Država “ osnivačke dokumente (uključujući Deklaraciju o neovisnosti i Model ugovora). Članci o Konfederaciji dali su izvornim kolonijalnim silama neki dodatni utjecaj na rješavanje diplomatskih poslova, uključujući pregovaranje o zemljišnim ugovorima sa stranim vladama.

Nakon američke revolucije, članci Konfederacije ponovno su se pojavili kao tema intenzivnog razgovora. Američki nacionalisti, nedavno ojačani svojom pobjedom nad engleskom krunom, tvrdili su da Članci o Konfederaciji ne daju odgovarajuće središnje ovlasti u svrhe upravljanja. Nije bilo utvrđene izvršne vlasti. Nije postojala sudska grana, pa se sporovi nisu mogli adekvatno arbitrirati. Članci o Konfederaciji usvojeni su međunarodni ugovori, ali pojedine su države bile sposobne kršiti te ugovore po svojoj volji, stavljajući Sjedinjene Države na loše mjesto diplomatski u kasnom 18. stoljeću. Ono što je najvažnije, nije postojalo porezno tijelo, tako da se novac nije mogao prikupiti za plaćanje američkih ratnih troškova i duga. Kontinentalni kongres mogao je ispisati novac, ali novac je ostao bez vrijednosti. Izraz "ne vrijedi kontinentalni" postao je raširen tijekom ove ere.

Došlo je do ključnih razlika između dva dokumenta u načinu na koji su oba kodificirali zakon. Članci o Konfederaciji uspostavljali su jednostrano zakonodavno tijelo, nasuprot eventualnom dvodomnom sustavu stvorenom Ustavom. Biračka moć bila je delegirana na države na temelju odbora (koji se sastoje od dva do sedam ljudi), a svaka je država imala jedan glas u članovima Konfederacije; Ustav je omogućavao jedno glasanje za svakog zakonodavnog zastupnika (za svaku državu, dva senatora i nekoliko zastupnika Doma na temelju popisa stanovništva). Nadalje, Ustav je stvorio izvršnu granu vlasti, uspostavljajući odjel vlade koji je još uvijek odgovoran javnom nadzoru. U velikoj shemi stvari Ustav je više centralizirao vlast u jednom političkom entitetu, umjesto da se oslanja na nelagodu uniju stvorenu člancima Konfederacije.

Američki Ustav usvojen je 1789., zamijenivši Članke o Konfederaciji trajno. Ovaj dokument je iznio mnogo ekspanzivniji sustav upravljanja, stvarajući kontrolu i ravnoteže između tri grane vlasti. Također je nabrojao odnos savezne vlade i država. Ono što je najvažnije, utvrdio je Prijedlog zakona o pravima, prvih deset izmjena Ustava koji su postavili temelj za građanske slobode koje uživamo kao američki državljani. Ustav je bio jedinstven dokument za svoje vrijeme. To je potaknulo mnoge druge zemlje da na sličan način slijede za razvoj vlastitih demokratski utemeljenih reformi.

Međutim, unatoč originalnosti, Ustav nije bio savršen. Ustav namjerno nejasan od svog postanka, Ustav nije bavio nekoliko istaknutih pitanja, poput institucije ropstva. Od svog osnutka Ustav je izmijenjen nekoliko puta. Čak i tada nove izmjene Ustava - poput 18. Amandmana kojim je zabranjena prodaja alkohola i započela Zabrana - bile su podložne otkazivanju. Sada dokument ima 27 amandmana i 7 članaka. Unatoč ovom naizgled velikom dokumentu, američki je Ustav jedan od najkraćih ustava do sada.