Autobiografija i biografija prikaz su života određenog pojedinca. Činjenica nijednog od njih nije nužno relevantna u ovim pojmovima, iako se ona općenito razlikuje u opisu većine autobiografskih i biografskih djela. Postoji i niz suptilnosti koje treba razmotriti prilikom razlikovanja tih.
Autobiografija je tehnički djelo koje opisuje život koji je stvorila ta osoba. To se općenito odnosi na knjigu koju je pojedinac napisao o svom životu. Autobiografije se mogu razlikovati u umjetničkom pristupu i izvještavanju. Neki mogu biti namjerno zabavni, a drugi namjerno informativni. Obično su namijenjeni da budu prilično točni u pogledu teških činjenica. Nešto što je uobičajeno među nekim autobiografijama djelo je pisca duhova. Pisac duhova može imati različitu ulogu u različitim projektima. Na primjer, u jednom djelu mogu jednostavno stvoriti konturu ili urediti djelo. U drugima oni zapravo mogu pomoći u pisanju teksta. Obično ako pisac duhova napiše cijelu knjigu, mogli biste očekivati da će djelo biti označeno kao biografija.
Biografija je također djelo koje opisuje život. Ova djela, međutim, stvara pojedinac osim osobe u kojoj se radi. Biografije se obično smatraju točnima i u pogledu teških činjenica. Ova su djela, međutim, slučajevi u kojima razlike, čak i u izvještavanju o teškim činjenicama, postaju očite. Neke biografije, posebno kada su napisane o živim pojedincima, mogu biti uzrok kontroverze, a izraz „neovlaštena biografija“ postao je prilično čest. Te razlike i veća mogućnost otkrivanja neželjenih informacija privlače brojne pojedince u biografije za čitanje. Biografije može pisati bilo tko i o bilo kome. Kao rezultat, manje je uobičajeno da pisci duhova rade na biografijama, ali to nije nečuveno.
Autobiografije i biografije mogu pružiti informacije koje se prikupljaju kroz dugotrajna istraživanja. Može informirati publiku i približiti ih osobama koje žele znati. Međutim, mnogi se ne trebaju smatrati istim vrstama referentnih djela kao enciklopedije i rječnici.