Razumijevanje razlike između kose i krzna daje nam priliku da na engleski jezik koristimo dva termina na odgovarajući način. Barem jednom u životu razlika između dlake i krzna sigurno vam je postala problem. Jeste li se ikad zapitali zašto ljudi nazivaju dlake na tijelima svojih pasa i mačaka kao krzno i prelaze na dlake kada govore o svom? Mora postojati neka razlika između dlaka na ljudskom tijelu i dlaka na tijelu primata, jer ne bi postojale dvije riječi za istu stvar. Iznenađujuće, životinje i sisavci koji nemaju krzno nazivaju se bez dlake, a ne bez krzna. Na primjer, kit je sisavac koji je bez kose. Uz to, majmuni koji su nam najbliži ljudi vrlo su dlakavi dok kosu imamo uglavnom na glavi i malom dijelu lica. Doznajmo razliku između kose i krzna.
Znanstvenici kažu da je kemijski sastav kose i krzna isti, da su oboje napravljeni od proteina (keratina). Razlika ako ima ikakve veze s našom upotrebom riječi. Krzno je rezervirano za dlake na tijelu mačaka i pasa (i drugih primata). Znanstvenici su predložili definiciju za rješavanje ove zagonetke koja kaže da krzno prestaje rasti nakon određene dužine, dok kosa stalno raste. Iako me ovo zadovoljava za kosu na licu (muškarci) i dlake na glavi (i muškarcima i ženama), što bi ova definicija rekla o dlakama na rukama i nogama koje ne nastaju rasti iako se povremeno ne kose (barem muškarci) ). Pa jesu li krzno, a ne kosa? Biološki ta definicija ne drži vodu. Međutim, da, dlaka je karakteristika koju sisavci dijele i razlika je u uzorku rasta kod različitih sisavaca. Dok postoje neki poput kitova bez kose, postoje neki poput mačaka, pasa i majmuna koji su najviše dlakavi. To su ljudska bića na kojima postoje samo određena područja tijela koja imaju dlaku (poput glave u mužjaka i ženke) i lice (samo mužjaci).
Kosa se klasificira u primarne i sekundarne. Primarna dlaka je duža i gusta i služi kao zaštita od insekata i grančica. Sekundarna kosa odbija vodu i regulira tjelesnu temperaturu. Upravo ta dlaka formira pahuljast kaput poznat kao krzno kod sisavaca. Polarni medvjed mora živjeti u uvjetima smrzavanja, a gusta dlaka pomaže mu u izoliranju od ekstremnih vremenskih uvjeta. Nema sumnje da toplokrvne životinje moraju trošiti energiju da bi proizvele unutarnju toplinu i nema smisla gubiti je kroz kožu. Dlake su se pokazale izvrsnim izolatorima i one su se razvile u procesu evolucije za očuvanje tjelesne temperature sisavaca. Dlake se također dokazuju kao mehanizam za sprečavanje ozljeda. Ako ste vidjeli lavlju grivu, znate na što mislim. Odličan je krzneni kaput koji naizgled ne služi nikakvoj svrsi. Međutim, upravo ova kosa spašava lava od napada drugih mesoždera na vratu. Dlačice također služe svrhu nošenja mirisa unutar tijela prema vani. Smanjeni rast dlaka na tjelesnom dijelu čovjeka rezultat je naše smanjene potrebe za dlakom tijekom evolucije.
• Biološki ili kemijski, nema razlike između dlake i krzna i obje su napravljene od keratina.
• Postoji definicija koja kaže da kosa i dalje raste dok krzno raste do unaprijed postavljenih granica.
• Kosa se odnosi na dlake na tijelu, glavi i licu ljudi, a krzno je dlaka gusta i u obliku dlake na tijelu sisara.
• Krzno je uglavnom za toplinu i zaštitu tijela dok kosa kod ljudi služi vrlo malo važnih funkcija.
• Sisari godišnje otpuštaju krzno dok se na ljudskom tijelu ne propada dlaka.