Ključna razlika između lingvistike i književnosti je ta što se lingvistika odnosi na sustavno proučavanje jezika dok se književnost može definirati kao proučavanje pisanih djela unutar jezika. To jasno naglašava da je glavna razlika između ta dva područja studija utemeljena na strukturi i sadržaju, iako obje imaju zajedničku jezik kao osnovu za svoja djela. Ovaj će članak pokušati definirati ta dva pojma, lingvistiku i književnost, istovremeno pružajući razumijevanje razlika koje postoje u dva polja.
Ljudski jezici koji nam omogućuju međusobnu komunikaciju imaju vrlo sustavne strukture. Lingvistika je polje koje proučava ove strukturalne aspekte jezika. Stoga se može definirati kao sustavno i znanstveno proučavanje jezika. Obuhvaća proučavanje jezika u odnosu na njegovu prirodu, organizaciju, podrijetlo, kontekstualni utjecaj, kognitivne i dijalektičke formacije. Lingvisti se brinu o prirodi jezika, njihovoj sustavnoj komponenti, zajedničkim osobinama i razlikama koje postoje među ljudskim jezicima i kognitivnim procesima koji dolaze u igru.
Polje lingvistike sastoji se od niza dijelova koji stvaraju ukupnost lingvistike. To su fonetika (proučavanje fizičke prirode govornih zvukova), fonologija (proučavanje kognitivne prirode govornih zvukova), morfologija (proučavanje tvorbe riječi), sintaksa (proučavanje tvorbe rečenica), semantika (studija značenja) i pragmatika (proučavanje upotrebe jezika). Osim ovih, postoje i druge discipline koje su povezane s lingvistikom, poput psiholingvistike, sociolingvistike, dijalektologije, etnojezike itd..
Književnost uključuje pisana djela koja pripadaju mnogim žanrovima, od poezije i drame do romana. Književnost je umjetničko djelo. To je stvaranje svijeta koji omogućuje čitatelju da ne samo zaroni u vanzemaljski svijet, nego i omogući čitatelju da razmisli o različitim pitanjima. To nije samo recital uobičajenog govora, već sadrži umjetničku vrijednost. Postoje različiti oblici književnosti uglavnom proza i poezija. Proza uključuje drame, romane i kratke priče dok se poezija odnosi na melodičnije i ritmičnije umjetničko djelo. Za razliku od lingvistike, književnost je lišena krutosti strukture i odnosa. Nije ograničena na određenu sferu i ima ogromno platno. Ako pogledamo englesku književnost, književna su djela podijeljena u različita razdoblja koja su u engleskoj književnosti poznata i kao književna razdoblja u svrhu proučavanja, poput renesanse, romantičnog razdoblja, viktorijanskog razdoblja itd. I tako dalje. Za svako razdoblje postoje suvremeni pisci, pjesnici i dramatičari koji su bili istaknute ličnosti toga doba u smislu njihovog književnog djela. Na primjer, u viktorijanskom razdoblju Alfred Lord Tennyson, sestre Bronte, Robert Browning i Thomas Hardy bile su istaknute ličnosti koje su stekle popularnost ili u tadašnjim društvima ili kasnije u značenju svog doprinosa književnosti.
• Iako je jezikoslovlje više sustavno proučavanje jezika i ljudske komunikacije, književnost u cjelini poprima drugačiji smisao, čineći književna djela svojim gradivom za proučavanje..
• Ključna suprotnost dviju disciplina proizlazi iz sustavne prirode povezane s poljima i subjektivnošću. U lingvistici ima manje prostora za subjektivne ideje i to je studija koja je vrlo znanstvena i objektivna, dok je književnost subjektivnija i velika.
• Međutim, oba su polja izgrađena na komponenti jezika kao glavnom izvoru.