Koja je razlika između 'ilegalnog' i 'nezakonitog'? Oba prefiksa 'il-' i 'un'- znači' ne '. "Pravni" i "zakoniti" su međusobno sinonimi koji se odnose na zakon, međutim postoji mala, ali važna razlika u upotrebi. Vidjet ćete znak na kojem je pisalo: "Smetanje je nezakonito u skladu s gradskim pravilnikom." Također možete primijetiti znak na kojem piše: "Smeće je nezakonito, održavajte čistoću zemlje". Razlika između pojmova leži u zakonima zemlje.
Zakonitost ima veze sa tehničkom regulacijom. Da bi se nešto moglo smatrati ilegalnim, mora postojati poseban zakon koji je donijelo zakonodavno tijelo, poput lokalne ili državne vlasti koji to izričito čini nezakonitim. Na primjer: Prema zakonima zemlje, posjedovanje pištolja je nezakonito. Postoji poseban zakon prema kojem građani ove zemlje ne smiju posjedovati pištolj, ili će biti kažnjeni zakonom. 'Ilegalno' također ima još jednu uobičajenu, ali jedinstvenu upotrebu na engleskom jeziku. Koristi se kada se odnosi na službena pravila igre. Na primjer: Napravio je ilegalni prolazak u košarkašku utakmicu.
Međutim, nešto što je 'nezakonito' je u suprotnosti s ili je protivno ustaljenom zakonu, a da ne postoji poseban zakon koji donosi zakonodavno tijelo da ga osudi. Ovo je široka kategorija, jer postoji bezbroj djela koja su nezakonita. Nitko nikada ne može sjesti i donijeti određeni zakon protiv svake mogućnosti da se učini nepravda. Stvari koje se smatraju nezakonitim uglavnom se odnose i na to da nisu moralno ispravne ili konvencionalne. Na primjer: Stavljanje razbijenog stakla na pločnik ispred vaše kuće je nezakonito, jer je opasno. Ne postoji određeni zakon koji kršite, ali naići ćete na probleme jer to predstavlja opasnost za javnu sigurnost koju postoje zakoni koje treba zaštititi. U strogo moralnom smislu, protupravno se može koristiti u kontekstu prihvaćene konvencionalnosti ili načina ponašanja. Na primjer: Oženjeni muškarac imao je nezakonitu strastvenu vezu sa svojom mladom ljubavnicom. Čovjek možda ne može biti uhićen zbog svog ponašanja u skladu sa zakonima svoje zemlje, ali većina društva to smatra pogrešnim.
Razlika između 'ilegalnog' i 'protuzakonitog' nije velika, i često ih se upotrebljava naizmjenično. Važno je razumjeti kada pravilno koristiti termin. Zapamtite, nešto što je 'ilegalno' posebno je zabranjeno, dok nešto 'protuzakonito' protivi onome što je dopušteno. Na primjer: Netko može reći da skretanje na autocestu nije protuzakonito, jer ne postoji regulacija prometa ili znak koji bi posebno rekao da se to ne smije činiti. Međutim, budući da se na sigurnom mjestu smijete okrenuti samo iz sigurnosnih razloga, skretanje u nepriznato područje čini nezakonitim ili protivno zakonu sigurnosti prometa. I nezakonito i nezakonito djelo mogu rezultirati kaznom, poput prometne novčane kazne. Zato je najbolje izbjegavati i nezakonito i nezakonito ponašanje.