Danas se u svijetu za izradu namještaja koriste razni materijali. Drvo je možda najpopularniji materijal koji se koristi u tu svrhu, dok se koriste i određeni materijali poput kovanog željeza, betona i aluminija. Ponekad ti materijali izgledaju toliko podjednako da je teško reći jedan od drugog. Rattan i pleta su dva takva materijala koja se često zbune zbog sličnosti u izgledu.
Rattan je ime koje je dobilo otprilike 600 vrsta palmi u plemenu Calameae. To je pleme trske koja je podrijetlom iz tropskih područja Azije, Afrike, kao i Australasia. Rattan je karakterističan po vitkim stabljikama promjera oko 2-5 cm koje nalikuju vinovoj lozi mnogo više od drveća. Izvrsno sličan bambusu, oko 70% svjetske populacije ratana može se naći u Indoneziji, dok se ostatak distribuira po zemljama poput Šri Lanke, Malezije, Filipina i Bangladeša.
Rattan se najčešće koristi za izradu namještaja. Sirovi rattan se ljušti, a pramen dobiven od njega koristi se kao materijal za tkanje. Jezgra štapića od ratana može se koristiti za izradu drugih dijelova namještaja. Zahvaljujući fleksibilnosti štakora od ratana omogućava ga lako umetanje u različite oblike, a njegova lagana i izdržljiva priroda čini ga idealnim i za vanjsku upotrebu. Osim za izradu namještaja, ratana se koristi i za tkanje košara, pružanje skloništa i izradu rukotvorina i umjetnosti.
Wicker je tkana vlakna koja se često koriste u izradi namještaja i drugog materijala. Šiblja se često dobiva iz biljnih izvora poput jezgre stabljike trske ili ratana, bambusa ili trske. Međutim, danas se plastična vlakna koriste i za proizvodnju pletenog materijala. Dolazi u obliku plastične, smole ili papira omotane žicom visoke zatezanja dok se okvir može napraviti od aluminija ili drugog takvog materijala.
Upotreba šiblja seže sve do antičke Grčke, gdje su pletani namještaj i drugi proizvodi za kućanstvo izrađivali od autohtonih trske i močvarnih trava. Danas je šiblja popularni materijal koji se koristi za izradu namještaja na trijemu ili trijema poput stolica, klupa, stolica ili drugih sjedala gdje je okvir izrađen od čvršćih materijala, a prostor za sjedenje i naslon su tkani od pruća. Prirodni šipak popularan je odabir mnogih zbog njegove snage i izdržljivosti, elegancije izgleda i udobnosti.
Vrlo je lako zbuniti ratan i pletenu tkaninu, jer su obojica tkanja materijal koji po izgledu izgleda vrlo slično. Međutim, iako izgled i dojam njih mogu nalikovati jedan drugom, postoje neke velike razlike koje ih razdvajaju.
• Rattan se dobiva iz vina iz džungle koje je podrijetlom iz azijskih zemalja. Šiblja se dobiva iz jezgre stabljike trske ili ratana, bambusa ili trske.
• Rattan je u osnovi materijal. Plete se najčešće koristi kada se govori o određenoj vrsti tkanja ili proizvodima koji se izrađuju prema toj vrsti tkanja.
• Stolica od ratana izrađena je od tog specifičnog materijala, ali pletena stolica može se izrađivati od raznih materijala.
• Rattan je prirodni materijal. Šiblja se također može proizvesti sintetički.