Prizemljena teorija i etnografija korisni su u kvalitativnim studijama u raznim društvenim znanostima. Oni su sustavni i induktivni pristupi istraživanju kulturnih pojava. Međutim, utemeljena teorija čvrsto se temelji na simboličkoj interakciji s novom teorijom kao krajnjim rezultatom dok etnografija ima nekoliko oblika s holističkijim pogledima. Sljedeće rasprave dodatno se bave takvim razlikama.
Obrađena teorija metodički je induktivni pristup u prikupljanju i analiziranju novih obrazaca podataka. Ona nastoji protumačiti kako ljudska bića razumiju svoj svijet i druga bića koja s njima komuniciraju. Dakle, zadatak utemeljenog teoretičara je provjeriti stvarnost sudionika u istraživanju i pogledati društveno podijeljena značenja koja utječu na ponašanje.
Za ovo su zaslužni američki sociolozi, Barney Glaser i Anselm Strauss. Svojim istraživanjima o umirućim pacijentima razvili su konstantnu komparativnu metodu koja se razvila do utemeljene teorijske metode. Ovo su uobičajeni koraci u utemeljenim teorijskim istraživanjima:
Prednosti ove teorije uključuju njezino organizirano i jasno izlaganje, slobodu konstruiranja teorija i primjenjivost na raznim područjima kao što su psihijatrija, psihologija, sociologija, medicina, menadžment, industrija i obrazovanje. Dakle, ima visoku ekološku valjanost, novitet i uljudnost.
Etnografija je potekla od grčkih riječi "ethos" što znači "narod" ili "nacija" i "grapho" što znači "pisati". To je metodološka studija ljudi i kultura koja uključuje istraživača da promatra sudionike iz njihove perspektive. Ovaj dizajn ima mnogo oblika koji uključuje povijest života, feminističku i konfesionalnu; dva su njegova uobičajena oblika realistička i kritička. Realistička etnografija koristi tradicionalni pristup iz perspektive treće osobe za promicanje objektivnosti. Kulturni antropolozi to često koriste i istraživač ima zadnju riječ o tome kako informacije treba predstaviti i interpretirati. Kritička etnografija zagovara uzroke marginaliziranih skupina i ima za cilj osnažiti ljude. Ti su etnografi obično politički orijentirani i bave se pitanjima moći, nejednakosti i represije.
Kultura grupe predstavljena je grafički i pismeno; prema tome, etnografija može imati dvostruko značenje. Idejni razvoj etnografije pripisuje se Gerhardu Friedrichu Mulleru, profesoru povijesti i geografije, dok je prvi poznati moderni etnograf Bernardino de Sahagun, franjevački svećenik.
Kao kvalitativna metoda, ona promatra prakse i odnose bez strogog korištenja deduktivnog okvira. Etnografska studija prikazuje sustav značenja u postojanju kulturne skupine. Najprikladnije je za istraživanje vjerovanja, problema, jezika i drugih kulturnih sustava. Slijede opće metode provođenja etnografskog istraživanja:
Na utemeljenu teoriju uvelike utječe simbolička interakcija koja nastoji steći više znanja o svijetu sagledavanjem načina na koji ljudi komuniciraju, posebno upotrebom simbola poput jezika. S druge strane, etnografija je cjelovitija u pristupu i ne ocjenjuje se često s filozofskim stajalištima.
Opći cilj utemeljene teorije jest proučavanje novih obrazaca koji vode ka teoriji, dok je etnografija dobiti bogate i holističke generalizacije ponašanja grupe i njihove lokacije.
Obrađena teorija zaslužna je za američke sociologe, Barneya Glasera i Anselma Straussa, dok se razvoj koncepta etnografije pripisuje Gerhardu Friedrichu Mulleru, dok je prvi poznati moderni etnograf Bernardino de Sahagun.
Utemeljena teorija nema različite oblike dok etnografija ima nekoliko koji uključuju životnu povijest, feminističku i konfesionalnu; dva su njegova uobičajena oblika realistička i kritička.
Uobičajeni koraci u utemeljenim teorijskim istraživanjima su prikupljanje i pregled podataka, kodiranje tema, kategorizacija kodova i teorijska konceptualizacija, dok su oni u etnografiji identifikacija stanovništva, odabir tema, specifikacija vrste etnografije, prikupljanje i analiza podataka i generalizacije.
Prednosti utemeljene teorije uključuju visoku ekološku valjanost, novitet i uljudnost. Kada je riječ o etnografiji, prednosti uključuju rješavanje nepopularnih ili zanemarenih pitanja i pružanje puteva za kreativnost etnografa.
Kritike utemeljene teorije uključuju njezino pogrešno shvaćanje kao "teoriju", nejasno shvaćanje "prizemljenosti", a neke imaju zabrinutosti u vezi s njenom tvrdnjom da razvija induktivno znanje. Nedostaci etnografije uključuju rizik za pristranost budući da je iskorištena intuicija etnografa, njegovo dugo trajanje i visoki troškovi jer može biti potrebno vrijeme da se uspostavi povjerenje sa sudionicima, a nekim grupama može biti teško pristupiti..