Ekosustav su svi živi organizmi i čimbenici okoliša koji djeluju unutar određenog područja. Zajednica su samo živi organizmi koji djeluju unutar određenog područja.
Ekosustav se može definirati kao skupina živih organizama i svih abiotskih čimbenika okoliša koji djeluju unutar određenog područja. I obilje populacija svakog organizma i priroda okolišnih čimbenika utječu na ekosustav i mogu ga dovesti do promjene. Ljudi mogu utjecati na ekosustav mijenjanjem okolišnih čimbenika ili uklanjanjem ili dodavanjem vrsta.
Ekosustav je veći od zajednice i zapravo uključuje zajednicu plus okolišne parametre koji utječu na članove zajednice. To znači da se pored biomase živih organizama koja je prisutna, brinemo i o tlu ili vodi u kojima se nalaze biljke i životinje, te pripadajućim hranjivim tvarima i resursima koji su prisutni.
Sve životinje koje se nalaze u ekosustavu na neki način djeluju izravno ili neizravno, a na njih utječu okolišni čimbenici kao što su hranjive tvari u tlu ili vodi. Na primjer, ličinka leptira može se naći u potoku u kojem je puno kisika. Potom se hrani ličinkom zmajeva koji je također prilagođen brzoj tekućoj vodi. Svaka promjena razine kisika i drugih hranjivih sastojaka mogla bi utjecati na ove životinje, a samim tim i na cijeli ekosustav.
Postoje trofične razine u kojima energija teče od primarnih proizvođača koji su obično biljke u potrošače, a to su životinje. Energija koju prvi potrošač prehranjuje proizvođačima prenosi se putem lanca hrane ili mreže hrane drugim životinjama ili potrošačima kada ih one pojedu. Kad organizmi umiru, vraćaju hranjive tvari u okoliš i tako također utječu na abiotske čimbenike ekosustava.
Postoji mnogo vrsta ekosustava koji se nalaze u vodi i na kopnu. Na primjer, postoji vodeni ekosustav rijeke Nil. U Africi možete imati Akacija ekosustav savane sa svim oblicima života i tlom koji čine ovaj ekosustav.
Zajednica je skupina biljaka i životinja koje se nalaze na određenom području koje sve djeluju na neki način. Broj i veličina svake populacije svake vrste biljaka ili životinja snažno utječu na zajednicu i mogu je uzrokovati da se ona promijeni. Ekolozi u zajednici fokusiraju se na biotičke interakcije faune i flore. Ljudi mogu utjecati na zajednicu uklanjanjem ili dodavanjem vrsta.
Zajednica je manje veličine od ekosustava, jer isključuje abiotske čimbenike. Stoga je uključen manji entitet, a supstrat koji životinje i biljke žive na ili unutar njega se zanemaruje.
Životinje stupaju u interakciju unutar zajednice bilo grabežljivim putem ili natjecanjem, što pomaže u određivanju strukture zajednice. Drugim riječima, životinje se mogu natjecati kako bi se hranile biljkama ili prostorom. Različite vrste plijene i drugim životinjama i pomažu u reguliranju veličine populacije. Na primjer, sova može pomoći kontrolirati broj glodavaca na nekom području tako što se hrani njima. Da glodavaca nije bilo, tada bi na tom području bilo previše.
Zajednica također sadrži trofičke razine i mreže hrane s protokom energije od proizvođača do potrošača dok se ne dosegne vrhunski grabežljivac. Slično ekosustavu, zajednica sadrži organizme koji imaju različite načine prehrane, poput biljojeda, svejedi i mesoždera..
U jednom toku može postojati različita zajednica makroinvertebrata u usporedbi s drugom. Daljnji primjeri bili bi, na primjer, zajednica ptica, čempresa i svih ostalih organizama koji žive u močvari u Louisiani.
Ekosustav su svi životni oblici i okolišni čimbenici koji se nalaze u određenoj regiji. Zajednica su svi životni oblici koji se nalaze u određenoj regiji.
Na strukturu ekosustava utječu interakcije među živim organizmima, kao i promjene okolišnih čimbenika. Na strukturu zajednice utječu samo biotske interakcije kao što su grabežljivost i natjecanje među živim organizmima.
Ekosustav uključuje sve abiotske čimbenike poput tla, vode i hranjivih sastojaka koji utječu na žive organizme u tom području. Zajednica ne uključuje abiotske čimbenike ili njihov utjecaj na žive organizme.
Ekosustav je veći od zajednice jer uključuje faktore okoliša, a zajednica je manja od ekosustava jer se bavi samo živim organizmima.
Ljudi mogu utjecati na ekosustave unošenjem tuđih vrsta, uklanjanjem životinja i biljaka i negativnim utjecajem na okolišne resurse erozijom tla. Ljudi mogu utjecati na zajednicu uklanjanjem biljnog i životinjskog svijeta.
Primjeri ekosustava uključuju ekosustav rijeke Nil i sliv rijeke Nil Akacija savane Afrike. Primjeri zajednica uključuju različite makroinverterate koji se nalaze u različitim vrstama potoka ili biljke i životinje u močvari u Louisiani.