Slike su sastavni dio očuvanja sjećanja. Prije dana digitalne fotografije postojao je film. Iako je film počeo nestajati iz pogleda javnosti u posljednjih nekoliko godina, tu započinjemo našu raspravu.
SLR ili Single Lens Reflex kamera su klasa kamera koja je omogućila puno bolje fotografije zahvaljujući inovativnom rješenju starog problema. Većina kamera ima dvije staze svjetla od cilja, jedna vodi prema samom objektivu, a druga prema tražilu. To dovodi do toga da se konačna fotografija malo razlikuje od one koju ste vidjeli na tražilu. SLR fotoaparati to su fiksirali pomoću određenog mehanizma koji omogućava pregled kroz objektiv. Nakon što pritisnete tipku za snimanje, mehanizam tada prelazi kako bi svjetlost pogodila film iza sebe.
Većina SLR fotoaparata koristi se u profesionalnoj fotografiji, gdje je potreba za vrhunskom kvalitetom vrlo velika. Ne bi bilo iznenađujuće da se većina naprednih značajki pojavljuje i na SLR-ovima, a ne na uobičajenom fotoaparatu.
U ranim fazama fotografije popularnost je rasla po LCD zaslonu. Budući da LCD tražilo obično slika na senzoru slike, to bi se već trebalo smatrati SLR-om; ali nije. SLR fotoaparati su počeli postati klasa vrhunskih kamera s naprednijim značajkama, poput ručnih kontrola, izmjenjivih objektiva, među ostalim. Nije se više radilo samo o putu svjetlosti.
DSLR ili Digitalna verzija SLR-a u osnovi je SLR koji je pretvoren iz spremanja slike u filmu u spremanje slike na memorijskoj kartici. I dalje dijeli puno naprednih značajki SLR-a zajedno s još nekoliko poboljšanja što ga čini puno superiornijim.
Priroda memorijskih kartica i veliki kapaciteti koji su danas dostupni znači da profesionalnom fotografu ne bi bilo potrebno mijenjati medij za pohranu toliko često. Upotreba vrlo kvalitetnih senzora, zajedno sa mogućnošću trenutnog pregleda slike koju su snimili također pruža fotografima modernog dana neporecivu prednost.
Iako su nekoliko puta skuplji u usporedbi s kolegama, SLR i DSLR bili su neophodan alat u profesionalnoj fotografiji. Čak i hobisti koji imaju novac mogu uživati i poboljšati svoje talente za fotografiranje. Kako se većina tehnologija razvija, tako se razvija i tehnologija u fotografiji. DSLR je samo sljedeći evolucijski korak iz SLR-a.