Razlika između etičkog i moralnog je kod nekih ljudi vrlo zbunjujuća. Dva se pojma na prvi pogled mogu činiti i sinonimima. Općenito, većina ljudi moral i etiku smatra osjećajem ispravnog i pogrešnog. Ovo je samo vrlo jednostavna i sveukupna definicija koja ne obuhvaća pojedinačne razlike. Prvo shvatimo etiku kao kodekse ponašanja koje su odobravali i prakticirali pojedinci u društvu. Morali se, s druge strane, mogu promatrati kao individualni osjećaj ispravnog i pogrešnog. Ova razlika između dviju proizlazi iz zajedničkog dogovora o etici, dok se moral razlikuje od pojedinca do osobe.
Prvo da razumemo što se podrazumijeva pod etičkim. Etika ili biti etičan odnosi se na poštivanje društveno prihvaćenih kodeksa ponašanja. U svakom društvu od pojedinaca se očekuje da se ponašaju na određeni način. Etika diktira te kodekse ponašanja za pojedince. Kako dijete odrasta, dijete se navikne na ove etičke zahtjeve društva kroz proces socijalizacije. Ponekad je formalno i neformalno obrazovanje djeteta također važno za pružanje djetetove svijesti o etičnosti. Međutim, etika nije univerzalna. Obrazac ponašanja koje jedno društvo smatra ispravnim i odobrava neko drugo ne može odobriti. Uzmimo primjer u razumijevanju ove pojave.
Pobačaj je jedna tema koja je prije nekoliko desetljeća smatrana tabuom. Postoje religije širom svijeta koje to i danas smatraju grijehom protiv čovječnosti. Međutim, kako bi se roditeljima omogućilo ograničavanje njihove obitelji i kontrola cvjetajuće populacije koja vrši pritisak na resurse, pobačaj je legaliziran u mnogim zemljama. Ako se bilo tko u državi koja je legalizirala pobačaj odluči ići na pobačaj, to je odobreno u očima zakona i može biti čak i etično u očima društva. Međutim, u nekim se zemljama abortus smatra zločinom jer uključuje ubojstvo drugog ljudskog bića. U takvim je zemljama pobačaj ne samo neetički već i kazneno djelo. Ovo naglašava da kontekst igra značajnu ulogu kada se govori o etici.
Sada ćemo obratiti pozornost na to što se podrazumijeva pod moralom. To se odnosi na individualni osjećaj onoga što je ispravno, a što loše. Morali se pojedincu usredsređuju kroz njegov odgoj. Obitelj, religija, pa i društvo u cjelini, imaju ogromnu ulogu u ovom pitanju. Uzmimo isti primjer pobačaja. Čak i ako neka država legalizira pobačaj, možda ljudi koji smatraju da je nemoralno ubiti fetus jer smatraju da je to isto ubojstvo. Ovdje razlika između morala i etike postaje transparentna. Etičko je ono što društvo smatra dobrim ili odobrenim, dok je moral osobni sustav vjerovanja koji je na puno dubljem nivou.
Sada ćemo obratiti pozornost na još jednu temu koja ističe razliku između etike i morala. Postoje mnoge zemlje u kojima su društva napokon prihvatila da postoje ljudi koji imaju seksualnu sklonost prema istom spolu, pa su čak donijeli odredbe da takvi ljudi nisu diskriminirani. To znači da su društva napokon ustuknula i smatraju da je etično i legalno baviti se homoseksualnošću. Međutim, u tim društvima ima puno ljudi koji su glasni protiv takvog ponašanja jer smatraju da je nemoralno prepustiti se homoseksualnosti, a oni ga se gnušaju. Ovo naglašava da, iako se etički odnosi na cjelokupni društveni pogled, moral se odnosi na individualni pogled.
Ljubaznošću slike:
1.800px-Donald_Spitz_holds_anti-abortion_sign RevSpitz [GFDL ili CC BY-SA 3.0], putem Wikimedia Commonsa
2. "Anti gej San Francisco" autorice Jenny Mealing [CC BY 2.0], putem Wikimedia Commonsa