Istraživanje se obično definira kao sustavna istraga s namjerom provjere činjenica i stvaranja ažuriranih zaključaka. S obzirom na njegovu korisnost, istraživanje se dijeli na dva: osnovno i primijenjeno. Mnogi istraživači sugeriraju kako to usko surađuju jedni s drugima jer su osnovna istraživanja platforma koja primijenjena istraživanja često koriste za rješavanje stvarnih životnih problema. Također, osnovno istraživanje koristi tehnologiju (koja je razvijena primijenjenim istraživanjem) kako bi se postigli njeni ciljevi. Stoga ti upiti tvore ciklus napredovanja.
Općenito, primijenjena istraživanja bave se određenim temama koje imaju izravan praktični značaj. Suprotno tome, osnovna su istraživanja uglavnom motivirana širenjem znanja i nastojeći odgovoriti na pitanja koja nisu povezana s izravnim primjenama. Sljedeći pojmovi uranjaju se u takve razlike.
Osnovna su istraživanja poznata i kao temeljna ili čista istraživanja jer se uglavnom bave unapređenjem znanstvenih saznanja. Svrha osnovnih istraživanja je jednostavno prikupiti više informacija za daljnje razumijevanje postojećih pojava, posebno u području prirodnih znanosti. Fokus joj je na podržavanju i izazovnim pretpostavkama koje imaju za cilj objasniti različite pojave. Čisto istraživanje promatra „veliku sliku“ u smislu da traži cjelokupne čimbenike i povezane postulate. Dakle, temeljna su istraživanja čisto teorijska jer se temeljito proučavaju osnovni zakoni i principi.
Iako se urođene ideje možda ne mogu izravno primijeniti u trenutnim situacijama, takvi zaključci iz osnovnog istraživanja izuzetno su važni u poboljšanju budućih primijenjenih studija. Na primjer, prethodne studije matematičkih teorija korištene su u programiranju i drugim procesima informacijske tehnologije.
Svrha primijenjenog istraživanja je znati više o određenom stvarnom problemu i poduzeti korake za njegovo rješavanje. Usredotočen je na primjenu prirodnih znanosti na praktičnim poteškoćama kao i na unapređivanju inovacija. Takve su studije često povezane s područjima poslovanja, ekonomije, zdravlja i politike. Na primjer, tvrtka može zaposliti primijenjenog istraživača kako bi razgledala najbolji način zapošljavanja podnositelja zahtjeva i zapošljavanja radnika u vezi s različitim položajima organizacije.
Mnogi primijenjeni istraživači koriste naturalističku metodu promatranja kako bi potvrdili postojeće socijalne poteškoće i zatim proveli eksperimente kako bi pronašli rješenja. Međutim, izazovi prikupljanju podataka kao što su etika i valjanost mogu se pojaviti posebno kada postupci testiranja mogu naštetiti ljudima i životinjama. Tako se primjenjuju ograničenja u korištenju postupaka ispitivanja.
Osnovna istraživanja imaju za cilj proširiti nečije postojeće znanje, dok je primijenjeno istraživanje usmjereno na rješavanje određenih životnih problema.
Osnovno je istraživanje više teorijsko jer uglavnom generira teorije i istražuje informacije koje se trenutno ne mogu primijeniti. Usmjeren je i na poboljšanje sadašnjih akademskih koncepata. S druge strane, primijenjena istraživanja su praktičnije i više deskriptivne naravi jer nastoje ublažiti trenutne probleme na raznim područjima i uglavnom se tiču krajnje uporabe..
Opseg osnovnih istraživanja često je univerzalan jer se može primijeniti na različite koncepte. Međutim, primijenjena istraživanja uglavnom su posebna jer su usredotočena na vrlo specifične teme koje nastoje odgovoriti na određene probleme.
U usporedbi s osnovnim istraživanjima, primijenjena istraživanja češće su povezana s poboljšanjem tehnologije jer obuhvaća izravnu primjenu znanja.
Dok osnovna istraživanja imaju za cilj predviđanje budućih pojava, primijenjena istraživanja nastoje spriječiti predviđene probleme ili pronaći rješenja za buduće izazove. Prva se bavi znanjem što bi se moglo dogoditi dok druga nadilazi izvođenjem vjerojatnih radnji.
Osnovno istraživanje pokreće radoznalost, dok primijenjena istraživanja vode klijenti, jer se prvo provodi kako bi se razumjeli temeljni pojmovi, dok se posljednje radi kako bi se pomoglo rješavanju problema pojedinaca ili grupa..
U usporedbi s osnovnim istraživanjima, primijenjeno istraživanje je usko povezano s komercijalnim procesima jer ima za cilj stvaranje relevantnih proizvoda i usluga.
U usporedbi s osnovnim istraživanjima, primijenjeno istraživanje je usko povezano s razvojem ekonomije jer se provode brojna ispitivanja, eksperimenti i studije slučaja kako bi se provjerila učinkovitost proizvoda, tržišne strategije i drugi ekonomski povezani postupci.
U usporedbi s primijenjenim istraživanjima, osnovna se istraživanja češće pojavljuju u akademskim publikacijama jer se produbljuju u stvaranju novih znanja.
Temeljna se istraživanja odvijaju u sterilnom ili visoko kontroliranom okruženju kao što su laboratoriji. Suprotno tome, primijenjena istraživanja uglavnom se odvijaju u okruženju stvarnog svijeta u kojem mogu intervenirati druge neočekivane varijable.