Pravilo konsenzusa vs većine
Postoje temeljne razlike u načinu na koji se postupak donošenja odluka provodi pri donošenju zaključka putem pravila većine nasuprot, kada se sporazum postiže konsenzusom. Pravilo i konsenzus većine imaju svoj niz prednosti i prepreka, a na sve utječu jedinstveni socijalni faktori i politička razmatranja.
Konsenzus zahtijeva da grupa donese odluku o kojoj se dogovorio kolektiv. Da bi se odluka u cijelosti podržala, potrebno je da svi članovi grupe sudjeluju u procesu odlučivanja, uključujući i one koji imaju manjinska mišljenja..
Pravilo većine ne zahtijeva da grupa dođe do bilo kakvih sporazuma ili kompromisa. Odlučuje se o grupi prema kome ili što dobije većinu glasova. Postoje slučajevi, posebno u području politike, kada je potrebna natprosječna većina da bi usvojila ili blokirala zakonske prijedloge ili promptno provela političke akcije Kongresa. Nije uvijek slučaj vlada većinom, apsolutno.
Konsenzus, demokratski proces donošenja odluka, zahtijeva da članovi grupe uđu u dijalog i razmjenjuju informacije u svrhu povećanja razumijevanja drugih problema i da daju obrazloženje za odabir određenog položaja. Uključivanjem cijele grupe u raspravu i odlučivanje, svi postaju uloženi. Ako sudjeluju samo neki članovi grupe, vjerojatnije je da će samo oni koji su bili najveći zagovornici nastaviti pružati podršku odluci. Da bi se postigao konsenzus, mora se stvoriti kontekst ili okruženje koje pogoduje dijalogu koji poštuje i zdravu razmjenu ideja. Treba postojati međusobno poštovanje, zajednička vizija ili zajednički principi između članova grupe kako bi grupa uspjela postići vrijedan konsenzus.
Pravilo većine ne zahtijeva istu razinu međuljudske komunikacije. To je demokratski proces koji se na kraju svodi na jednostavnu matematiku. Ova metoda odlučivanja, izvan registracije, često je anonimna. Priroda procesa u mnogim slučajevima omogućava pojedincima da zadrže svoju privatnost, jer drugi ne mogu sa sigurnošću znati za koga je ili što osoba glasala. Budući da je samo u pitanju brojanje glasova, odluke se mogu donijeti mnogo brže, većinom.
Zbog vremena koje je potrebno za postizanje konsenzusa, ova metoda može biti neučinkovito sredstvo za rješavanje problema osjetljivih na vrijeme. Kad tražite konsenzus, uvijek postoji rizik da se razmisli o skupinama. Umjesto da čuju argumente koji mogu dovesti do otkrića prepreka ili nedostataka određenog položaja, u interesu izbjegavanja sukoba, članovi grupe mogu se složiti s odlukom koju istinski ne podržavaju.
Nedostatak pravila većine je sposobnost većine da glasa protiv interesa i sklonosti onih u manjini bez da su te skupine ili pojedinci saslušani ili uključeni u raspravu. Oni u manjini mogu biti obespravljeni i ukloniti se iz procesa odlučivanja jer su svjesni da nemaju brojeve koji bi mogli osvojiti ili značajno utjecati na glasovanje. Loše odluke može donijeti većina jednostavno zato što imaju dovoljno glasova za provedbu svojih planova.