Svijet politike - posebno međunarodna politika - širok je i kompliciran, i teško je odrediti granice između politike i međunarodnih odnosa kao takvih. Na primjer, kada govorimo o međunarodnim odnosima, mislimo na širok raspon pojmova i ideja koji se često preklapaju i koje je rijetko lako razlikovati. Štoviše, teorijsku složenost koja okružuje područje međunarodnih poslova dodatno je zakomplicirala stvarnost na terenu, gdje se politički i ekonomski interesi miješaju i postaje nemoguće rastaviti se..
Međutim, moguće je identificirati teorijsku razliku između koncepta "međunarodnih odnosa" i ideje "vanjske politike".
Izraz "međunarodni odnosi" obuhvaća širok raspon pojmova.
„Međunarodni odnosi pokušavaju objasniti interakcije država u globalnom međudržavnom sustavu, a također pokušavaju objasniti interakcije drugih čije ponašanje potiče iz jedne države i usmjereno je prema pripadnicima drugih zemalja. Ukratko, proučavanje međunarodnih odnosa pokušaj je objasniti ponašanje koje se događa preko granica država, širi odnosi kojih je takvo ponašanje dio, i institucije (privatne, državne, nevladine i međuvladine) koje nadgledaju te interakcije.[1]”
Iz ove kratke, ali točne definicije, možemo razumjeti da je cilj međunarodnih odnosa objasniti što se događa na međunarodnoj razini i pružiti alate potrebne za razumijevanje dinamike među nacionalnim državama. Drugim riječima, izraz "međunarodni odnosi" je neutralan: ne znači da su ti odnosi dobri ili loši; samo objašnjava koja dinamika regulira ponašanje država na međunarodnoj razini i pruža korisna tumačenja.
Nadalje, akteri analizirani međunarodnim odnosima uključuju:
Međunarodni odnosi analiziraju ponašanje i interakcije među takvim akterima i pružaju teorijski okvir koji objašnjava akcije i strateški izbor. Međutim, čak i unutar područja međunarodnih odnosa, možemo pronaći različite perspektive i teorije koje pružaju različite interpretacije svijeta i odnosa među državama:
Sve tek spomenute teorije pokušavaju objasniti razloge koji diktiraju ponašanje država na međunarodnoj razini: čak i ako polaze od iste pretpostavke (anarhije međunarodnog sustava), oni jasno postižu različite ishode i pružaju raznolika objašnjenja.
Vanjska politika je "politika koju nacija vodi u odnosima s drugim narodima, a namijenjena je postizanju nacionalnih ciljeva."[2] Stoga, iako su" međunarodni odnosi "širok i sveobuhvatan pojam," vanjska politika "ima specifičnije značenje i odnosi se na sve radnje koje država napravi s obzirom na druge države ili međunarodna tijela. Takve akcije se razlikuju ovisno o političkom i ekonomskom programu zemlje u kojoj se radi, i uključuju, između ostalog:
Izraz vanjska politika odnosi se na akcije određene zemlje s određenom svrhom u određenom trenutku. Doista, djelovanje jedne države neizbježno utječe na druge zemlje i može stvoriti neravnoteže i pomake u međunarodnom sustavu.
Drugim riječima, mogli bismo reći da je "vanjska politika" jedno od glavnih pitanja koja su analizirali "međunarodni odnosi", a istodobno "vanjska politika" oblikuje međunarodni scenarij i mijenja teorije "međunarodnih odnosa".
U stvari, dok se teorije oko međunarodnih poslova malo mijenjaju kako bi se prilagodile stvarnosti, vanjska politika jedne zemlje može se drastično promijeniti kao i predsjednik / premijer. Primjerice, nedavni američki izbori donijeli su važan pomak u američkoj vanjskoj politici
Ovo je samo nekoliko primjera volatilnosti i nepredvidivosti vanjske politike. Doista, neprekidne promjene i evolucije u vanjskoj politici prisiljavaju one specijalizirane za međunarodne odnose da stalno prilagođavaju postojeće teorije evoluirajućoj stvarnosti.
Kao što smo vidjeli, "međunarodni odnosi" i "vanjska politika" razlikuju se u nizu značajnih aspekata:
S obzirom na nestabilnost i složenost politike i međunarodnih poslova, pokušaj pronalaženja razlika između "međunarodnih odnosa" i "vanjske politike" može se činiti izuzetno složenim zadatkom. Zapravo, pojam "međunarodni odnosi" često se koristi na načine koji nadilaze njegovo stvarno značenje - na taj način utičući put nesporazumima i nejasnim objašnjenjima. U stvari, često čitamo ili čujemo pojam koji se koristi u politiziranom smislu ili kao sinonim „vanjske politike“.
Međutim, riječ "međunarodni odnosi" odnosi se samo na analizu interakcija među državama i na načine na koje međunarodne institucije nadgledaju takve interakcije. Drugim riječima, međunarodni odnosi proučavaju vanjsku politiku i pružaju teorijski okvir koji prosječnom čovjeku može omogućiti razumijevanje međunarodne dinamike, au nekim slučajevima i predviđanje implikacija i posljedica vanjske politike zemlje koja vas zanima. Doista, prema teorijskoj pozadini i vjerovanjima (realizam, idealizam, konstruktivizam itd.) Mogu postojati različite interpretacije i pogledi na stvarnost.