Socijalizam je jedna od glavnih političkih, socijalnih i ekonomskih teorija posljednjih desetljeća. Socijalizam se suprotstavlja kapitalističkoj perspektivi: zalaže se za zajedničko vlasništvo nad sredstvima za proizvodnju i za snažno vladino sudjelovanje u ekonomskim procesima i preraspodjeli bogatstva. Dihotomija između kapitalizma i socijalizma je opozicija između različitih i suprotnih vrijednosti:
Danas je kapitalistička perspektiva preuzela socijalističku paradigmu. U stvari, nezaustavljivi proces globalizacije omogućio je da se kapitalistički model proširi po cijelom svijetu. Pa ipak, pristalice socijalističkih ideala i dalje se mogu naći u svim društvima.
Pored kontrasta između socijalizma i kapitalizma, možemo pronaći i opoziciju između utopijskog socijalizma i marksističkog socijalizma. Dok obje perspektive teže egalitarnom društvu, postoji nekoliko razlika između utopijskog i marksističkog pristupa.
Izraz "utopija" odnosi se na "bilo koji vizionarski sustav političkog ili društvenog savršenstva.[2] U stvari, utopijski socijalisti težili su savršenom i ravnopravnom društvu i promicali ideale pravednijeg humanitarnog svijeta. Iako se svi socijalistički pokreti na neki način mogu smatrati utopijom, oznaka "utopijskog socijalizma" odnosi se na rani oblik socijalizma koji se proširio početkom 19.th stoljeće.
Utopijski socijalizam nalazi svoje korijene u djelima grčkih filozofa Platona i Aristotela koji su opisali idilične modele savršenih društava. Njihove ideale su filozofi i mislioci kasnije preradili u postindustrijskoj revoluciji nakon sve većeg pritiska na radnu silu uzrokovanog kapitalističkim sustavom.
U kontekstu razdoblja postindustrijske revolucije, utopijski socijalisti zalagali su se za pravedno i ravnopravno društvo, kojim dominiraju snažne moralne vrijednosti, nada, vjera i sreća. Utopski socijalizam težio je:
Iako je upravo spomenuti ideali usvojen od strane cjelokupnog socijalističkog pokreta, utopijski i marksistički socijalizam vjerovali su u različita sredstva društvene transformacije. U stvari, utopijski socijalisti imali su idealističko vjerovanje da se društva mogu organizirati boljim korištenjem javne rasprave i konsenzusa, dok se marksizam temeljio na znanstvenom pristupu.
Otac modernog utopijskog socijalizma bio je engleski pisac i filozof Thomas Moore (1478-1535) koji je svojim romanom „Utopija“ iz 1516. uveo ideju savršenog društva i tolerantne države temeljene na individualnim i kolektivnim slobodama, toleranciji, zajedništvu života i besplatnog obrazovanja i zdravstvene zaštite. Moore je u svojoj vrlo utjecajnoj knjizi preradio koncept „utopije“ i usporedio borbu života u modernoj Engleskoj (pod kontrolom kralja Henrika VIII) s idiličnim životom na zamišljenom grčkom otočiću na kojem su društvene strukture bile jednostavnije.
Mooreovi ideali bili su dalje razrađeni i praktički provedeni u 19th stoljeća biznismen Robert Owen i filozof Jeremy Bentham. U stvari, vlasnik tvornice Robert Owen implementirao je utopijski model kako bi poboljšao uvjete rada i života svojih zaposlenika. Uz pomoć i podršku Benthama, Owen je uveo novi sustav rada, koji je uključivao raspodijeljeni rad, manje radnog vremena i povećane beneficije. Iako je projekt propao nekoliko godina kasnije, model koji su stvorili Owen i Bentham utro je put budućim utopijskim socijalističkim pokretima.
Marksizam je razvijen u 19th stoljeća Karla Marxa i Friedericha Engelsa i čini osnovu komunizma. Prema marksističkoj perspektivi, kapitalizam je bio korijen svih nepravdi i klasne borbe. Kao takav, postojeću klasnu strukturu trebalo je srušiti silom - ili onom što je on nazvao revolucijom proletarijata - i morati je zamijeniti poboljšanom društvenom strukturom.
Marx je svoju ideologiju i analizu stvarnosti temeljio na tri glavne teorije:
U svojoj perspektivi kapitalistički sustav otuđuje radnike i stvara preduvjete za nesretnost i nejednakost. U kapitalističkom društvu radnici su u vlasništvu kapitala (i kapitalističkog) dok oni ne posjeduju ni sredstva ni rezultat svog rada. Dakle, radnici su otuđeni od:
Kako je, prema Marxu, svaka klasa definirana svojim odnosom prema procesu proizvodnje, jedini način za promjenu društvene strukture je revolucija koju su pokrenuli radnici (proletarijat). Rezultat revolucije bilo bi socijalističko društvo temeljeno na demokratskom planiranju gdje bi proizvodnja bila usmjerena na zadovoljenje društvenih potreba, a ne na maksimiziranje individualnog profita. Konačni cilj bilo bi potpuno ukidanje otuđenja - drugim riječima, komunizam.
Svi socijalistički ideali zalažu se za "utopijsko" društvo temeljeno na jednakosti, dijeljenju, snažnim moralnim vrijednostima i ravnoteži. Ipak, utopijski socijalizam i marksizam vjeruju u uporabu različitih sredstava za postizanje zajedničkog cilja. Razliku između utopijskog socijalizma i marksizma (koji se također naziva znanstveni socijalizam) analizirao je Friederich Engels u svojoj knjizi „Socijalizam: utopijski i znanstveni“ iz 1892. politička revolucija. Suprotno tome, klasna borba i revolucije bili su povod za promjenu vizije znanstvenih socijalista.
Glavni problem utopijske perspektive jest činjenica da su utopijski mislioci vjerovali da je kapitalizam korijen korupcije i bijede društva, ali nisu predložili nikakav izvediv izlaz. Prema njihovom mišljenju, muškarci su bili produkt okoline i uvjeta u kojem su bili odgajani i gdje žive. U kapitalističkom društvu muškarci su bili izloženi pohlepi, požudi i bahatosti - uvjetima koji nisu bili u skladu s ljudskom prirodom. Ti su se uvjeti mogli promijeniti samo ako su svi članovi društva shvatili da su korumpirani. Međutim, ponovno obrazovanje građana bilo je moguće samo ako su se promijenili uvjeti, jer su oni bili odrednica karaktera i moralnih vrijednosti ljudi.
Drugim riječima, da bi se promijenile moralne vrijednosti, morali su se promijeniti uvjeti. Pa ipak, u isto vrijeme, da bi se promijenili uvjeti, morale su se promijeniti moralne vrijednosti. Utopijski socijalisti bili su zarobljeni u začaranom krugu.
Stoga je glavna razlika između marksizma i utopijskog socijalizma ta što je prva teorija bila ukorijenjena u materijalističkom razumijevanju povijesti, koje je revoluciju (i komunizam) smatralo neizbježnom posljedicom i napretkom kapitalističkih društava, dok se druga zalagala za egalitarno i pravedno društvu, ali nije dao mapu puta kako ga postići.
Socijalizam je politička, ekonomska i socijalna teorija koja promiče kolektivno vlasništvo nad bogatstvom i dobrim i kolektivnim pravima nad pojedinačnim profitom i vlasništvom i individualnim pravima. Unutar socijalističke perspektive možemo razlikovati utopijski socijalizam i znanstveni socijalizam (ili marksizam). I dok obojica vjeruju da kapitalizam korumpira društvo i pojedince, oni predlažu drugačija sredstva za promjenu socijalne strukture i postizanje socijalističkog društva.
Utopijski socijalizam tvrdi da, kako bi bile moguće promjene, moraju se promijeniti moralne vrijednosti i vanjski uvjeti, dok marksizam vjeruje da su revolucija i socijalizam neizbježni napredak kapitalističkog društva.