Funkcionalna demokracija oživjela je u Indiji 1947. godine kada je Indija dobila slobodu od britanske vladavine i dodana je na popis suverenih demokratskih zemalja svijeta. S vremenom je demokracija u Indiji procvjetala u višestranačku saveznu strukturu. Danas se Indija smatra najuspješnijom i najvećom funkcionalnom demokracijom na svijetu, uz spontano sudjelovanje najvećeg broja političkih stranaka u svijetu. Indijski nacionalni kongres i stranka Bharatiya Janata najveća su od svih stranaka u pogledu baze podrške i udjela glasova. Bilo bi dobro sjetiti se da je Indija za vrijeme duge vladavine mogulskih careva, i to u većem dijelu britanske vladavine, bila koncept mnoštva kneževskih država, jezično podijeljenih, a često su bile mnoge od njih jedna na drugoj , ali dijeljenje zajedničke vjerske i kulturne baštine. Hinduistički kulturni šovinizam bio je očito dominantan, a osjećaj ugnjetavanja od strane muslimanskih i kršćanskih vladara djelovao je kao podloga za generacije Indijanaca. Treće, podjela nacije na čisto religioznoj osnovi nanijela je duboku ranu u socijalnu psihu indijskog stanovništva. Ova su tri faktora igrala vrlo značajnu ulogu u oblikovanju ideološkog, socijalnog i političkog manifesta dviju glavnih stranaka. Nepotrebno je da i INC i BJP crpe svoje političke hranjive tvari iz neprikosnovene hegemonije hinduističkog etosa.
O glavnim razlikama između INC-a i BJP-a može se razgovarati u sljedećim kontekstima;
1. Povijest i evolucija: Indijski nacionalni kongres osnovao je 1885. britanski državni službenik po imenu Alan Octavian Hume, prije svega kao konglomeracija elitističkih ljudi i organizacija. Womesh Chandra Bonerjee, bogata rodom Bengalca bila je prvi izabrani predsjednik stranke. U prvim godinama nakon osnivanja, stranka je funkcionirala kao platforma za društvo viših srednjih klasa kako bi se postiglo bolje razumijevanje s britanskom vladom i odrastalo kao engleska obrazovana klasa koja podržava sustav pod britanskom vlašću. Bonhomie između vođa Kongresa i britanskih časnika bio je uobičajeno mjesto. Istodobno su njihove pro-nacionalne aktivnosti uključivale neke političke zahtjeve poput sudjelovanja na pokrajinskim izborima, ukidanja nekih poreza i primjene "kućne vladavine".
Relativno radikalna lica INC-a predvođena B.G. Tilak, visokoobrazovani podrijetlom iz Maharashtre, razočaran funkcioniranjem stranke, pokrenuo je zahtjev za potpunom neovisnošću od britanske vladavine. Postupno je zahtjev postajao sve glasniji zbog Kongresa koji je slijedio Tilakovu doktrinu, a članstvo u stranci nabreklo je. U narednim godinama, nova grana mladih nacionalista na čelu s M. K. Gandhijem krenula je u nesuradbeni i nenasilni pokret radi svrgavanja britanskih osvajača. Na kraju je INC pod premijerskim vodstvom Gandhi postao sinonim za indijski pokret za neovisnost vođen dualnim konceptom nacionalizma i nenasilja. Ovu ideju nenasilja kao političkog oružja kasnije je koristio Nelson Mandela iz Južne Afrike u svojoj borbi protiv aparthejda.
S druge strane, BJP osnovao je slavni bengalski, nazvan Shyama Prasad Mukherjee 40-ih godina kada je to bio BJS (Bharatiya Jana Sangh), kao pridruženi član Sangh Paribara, krovne organizacije prohinduističkih grupa pod vodstvom RSS , Hegemonija hinduističkog nacionalizma temeljna je vrijednost RSS ideologije, a biti regimentirana organizacija budući da RSS nije pridružen član ne može se usuditi osporiti ovu ideologiju. Kao takav BJP je više regulisana stranka u odnosu na Kongres i predan hinduističkim uzrocima i težnjama.
2. Politički pogled: INC vjeruje u primijenjeni socijalizam i sekularizam koji zadovoljavaju sve sekcije i pododjeljke društva. Stranka favorizira fuziju kapitalizma i socijalizma, a sekularizam je u jezgru političke ideologije stranke. Stranka ne promiče niti potiče bilo koju državno sponzoriranu vjersku aktivnost i favoriziranje.
BJP vjeruje u suverenu hinduističku državu kao konačni politički identitet nacije. Politički je stranka više nacionalistička nego socijalistička. Stranka uvelike ovisi o hinduističkoj banci za glasovanja koja će se pridržavati svog prohinduskog programa. Stranka promiče državno sponzorstvo hinduističkih vjerskih praksi.
3. Ekonomski pogled: Najveći uspon INC-a i ikona indijanskog pokreta za neovisnost, M. K. Gandhi predviđao je: seosko centriranje, ekonomski sustav temeljen na poljoprivredi s malo prostora za industrijalizaciju i međunarodnu trgovinu. Ali stranka pod premijerom J. L. Nehru-a odlučila se za industrijski model sovjetskog Saveza sa suživotom državnog i privatnog vlasništva. U novije vrijeme, s pojavom globalizacije i tržišne ekonomije, stranka se reformirala i započela zauzimati više pro-tržišni stav, podložno izbornim ograničenjima..
BJP s druge strane favorizira kapitalistički sustav ekonomije. Stranka se nikada nije uskladila s Sovjetskim Savezom, već favorizira zapadni kapitalistički model.
4. Društveni pogled: INC, od svog osnutka, sadrži liberalnije poglede na kasta, religiju i važna pitanja poput oslobađanja žena. Stranka je pokazala veliki stupanj fleksibilnosti u pogledu prihvaćanja globalno priznatih liberalnih društvenih stavova.
BJP, s druge strane, ima konzervativnije društvene stavove u pogledu emancipacije žena u odnosu na ulogu žene u društvu. Ironično je da stranka ne pravi hinduske i neindudske osobe u odlučivanju o ograničenjima ženske slobode. Također stranka nedostaje u reformi da bi se suočila s nekim globalno prihvaćenim liberalnim društvenim normama. Po tom računanju INC se čini mnogo ispred BJP-a.
(i) INC je nastao i razvijao se kao kontra sila britanskoj vladavini, i bio je pokretačka snaga pokreta za neovisnost Indije. BJP je formiran kako bi podržao hinduističke nacionalističke osjećaje i razvio se u liniji netrpeljivosti prema neinduističkim mislima i idejama.
(ii) INC njeguje socijalističku ideologiju, kad BJP naglašava nacionalizam temeljen na religiji.
(iii) INC je liberalniji po pitanju socijalnih i kulturnih pitanja, gdje je BJP konzervativniji i regimentiraniji.
(iv) INC favorizira socijalizam kao ekonomski sustav, jer kao BJP potiče kapitalistički sustav.
1. Bharatiya Janata Party, stranka s razlikama, dostupna na www.bjp.org