Mp3 (mpeg layer-3) i Mp4 (mpeg layer-4) su oba formata kompresije zvuka. Ova dva formata kompresije zvuka temelje se na psihoakustičnim tehnikama kompresije. Iako su slični u povijesti koju dijele, MP4 je učinio mnogo da bi napredovao izvan zajedničkog položaja koji je vodio MP3-u.
Mp3 je stekao popularnost zbog svog revolucionarnog kapaciteta kompresije. Korisnici su mogli komprimirati zvuk do veličina koje su bile upravljive za internetski prijenos. Postoje ograničenja za MP3 koja su nepremostiva, a neka su riješena u kasnijim formatima kompresije. Uključuju pojave koje su osobito odjek i druge slučajeve koji uključuju nepravilni zvuk. To je rezultat algoritama koji se koriste u tehnici kompresije. Mp3 se temelji na tehnici kompresije koja uklanja zvučne podatke zvuka koji nisu uobičajeni u ljudskom uhu. Rezultat je mala veličina datoteke i zvuka koji se po kvaliteti čini jednakim.
Mp4 je izvorno bio usmjeren na internetske medije male brzine. Čini se da je dobro prilagođen njegovom kapacitetu za kvalitetne medije u prilično malim datotekama. Unatoč svom skromnom početnom cilju, mpeg-4 format je nastavljen i nastavlja se slagati s nekim od najistaknutijih marki medijskih kodeka na tržištu. Mp4 nudi kompresiju za više medija, uključujući audio, video i novu podršku za miješane medije. Postignuta je poboljšana učinkovitost i djelotvornost komprimiranja. Kompresija Mpeg-4 posudila se za višestruka proširenja datoteka što je predstavljeno kao jedno objašnjenje zašto nije postigla notornu MP3.
Kada se bavite psihoakustičnom kompresijom, odmah morate uzeti u obzir činjenicu da se audio podaci uklanjaju. Mnogima kompresija mp3 i mp4 pruža kvalitetu primjerenu veličini koja olakšava udobnost. Budući mediji izgledaju sveprisutnije nego ikad, a mp4 je svoju povijest znanja i iskustva primijenio za pružanje više audio, video i miješanih medija nego što je mpeg ikad imao prije u boljoj kvaliteti i manjim veličinama.