Koralj protiv grebena
Koralj i greben često se kombiniraju u obliku koralnog grebena, ali dva su različita cjelina koja djeluju kao cjelina. I koralji i grebeni donose veliko zanimanje za biologiju općenito, a posebno za ekologiju i znanost o okolišu. Kada se i koralj i greben dalje proučavaju, mogu se razumjeti dodatne razlike među njima.
Koraljni
Koralj je a cnidarian u klasi: Anthozoa koja živi u morskom okolišu. Koralji žive u kolonijama koje su sastavljene od identičnih jedinki u stadima polip oblik. Biće beskralježnjaci, koralni polipi nemaju unutarnji kostur, ali oni izdvajaju kalcijev karbonat koji formira tvrdi kostur oko svakog koralnog polipa. Ovaj egzoskelet obično se formira oko baze polipa, a izlučivanje se nastavlja tijekom mnogih generacija, koje na kraju stvaraju veliki greben. Oblik egzoskeleta karakterističan je za svaku vrstu.
U svijetu postoji više od 70.000 različitih vrsta koralja, a velika većina njih naseljava tropske tople morske vode. Uobičajeni naziv za svaku vrstu koralja obično se temelji na vanjskom izgledu egzoskeleta, koji je nastao izlučivanjem kolonije polipa. Važno je reći da postoje dvije glavne vrste korala Hermatipija (graditelji grebena) i Ahermatypic. Uz prisutnost različitih boja u živim polipovima, koralne kolonije predstavljaju atraktivan i živopisan izgled svom okolišu. Jedna od značajki koja privlači promatrače koralja je ova ljepota koralja.
Koralji se hrane drugim organizmima kao što su plankton i male ribe, imobilizacijom plijena putem nematocysts. Bespolna reprodukcija je najčešće u koraljima, ali seksualna reprodukcija putem mrijesta također je prisutna među njima. Mriještenje je vrlo zanimljivo jer se odvija sinkrono s drugim vrstama tijekom iste noći. Iako su izrađeni od životinjske stanice, kako su tako klasificirani, koralji se čine kao i uvijek cvjetajući podvodni vrtovi.
Greben
Greben je fizička građevina koja se formirala pod vodom bilo koja biotički ili abiotski procesi. Najpoznatiji su grebeni koraljni grebeni, nastali su biotskim procesom poznatim kao stvaranje grebena živim koraljima za izgradnju grebena u tropskim morskim vodama. Pored ovih prirodnih grebena, na morskom dnu mogu biti umjetni grebeni poput olupina brodova. Izuzetno je zanimljivo da takvi umjetni grebeni pružaju vrlo složenost staništa za ribe i druge morske organizme tako da se od njih mogu sakriti predatori lako.
Biotski grebeni poput koraljnih grebena i korita kamenica od velikog su ekološkog značaja, pružaju staništa nizu mikroskopskih organizama alge do masovnog kralježnjaci. Ovisno o mjestu i obliku biotskog grebena, postoje tri glavne vrste poznate kao Fringing greben, Barijerski greben i Atoll greben. Ograničeni greben vezan je za zemlju, dok barijerski greben nastaje malo udaljeno od kopna tvoreći lagunu zaštićenu od valova, a atola formiraju se tamo gdje nema zemlje okolo.
Važno je primijetiti da stalno ljubljeni koralni grebeni nastaju izlučivanjem valovitog egzoskeleta koralnim polipovima. Grebeni su izuzetno važna fizička struktura koja pruža staništa velikom broju organizama.
Koja je razlika između koralja i grebena?
• Koralj je živa životinja dok je greben fizičke građe.
• Greben je stanište koralja, koje je stvoreno izlučivanjem koralnih polipa tijekom mnogih generacija.
• Koralji su uvijek živi, a greben može biti rezultat biotskih ili abiotskih procesa.