Kohezija je svojstvo sličnih molekula (iste tvari) da se međusobno lijepe zbog međusobne privlačnosti. prianjanje je svojstvo različitih molekula ili površina da se međusobno lijepe. Na primjer, krute tvari imaju visoka kohezijska svojstva tako da se ne lijepe za površine na koje dolaze u dodir. S druge strane, plinovi imaju slabu koheziju. Voda ima i kohezivna i ljepljiva svojstva. Molekule vode se lijepe jedna na drugu i tvore sferu. To je rezultat kohezivnih sila. Kad se nalaze u epruveti, molekule vode koje dodiruju površinu spremnika nalaze se na višem nivou (vidi
Površinska napetost rezultat je kohezivnih sila između susjednih molekula. Molekule u većem dijelu tekućine izvlače se ravnopravno u svim smjerovima susjedne molekule. Ali površinske molekule nemaju molekule na svim stranama. Zbog toga se oni povlače prema unutra što uzrokuje da se tekućina smanji i formira površinu s minimalnom površinom, kuglom. Stoga su kapljice vode sferične.
Molekule vode zrcale se zajedno na voštanom papiru jer je površinska napetost veća od sila adhezije između molekula papira i vode.
Površinska napetost vode omogućuje predmetima težim od njih da lebde kroz nju. Kad se molekule vode ne lijepe za objekt (ne mokre) i masa objekta je manja od sila zbog površinske napetosti.
Zakrivljena površina tekućine unutar spremnika je menisk.
Kapilarno djelovanje rezultat je kohezivnih i adhezivnih sila. Kad tekućina teče kroz uski prostor, kohezivne i ljepljive sile djeluju zajedno da je podignu protiv prirodne sile gravitacije. Vlaženje papirnatim ručnikom, voda koja teče iz korijena do vrha biljke samo su neki primjeri kapilarnog djelovanja.
Živa pokazuje više kohezije nego prianjanja sa staklom. Kohezija uzrokuje da voda formira kapi, površinska napetost uzrokuje da su gotovo sferične, a adhezija zadržava kapi na mjestu.Ljepljenje se koristi za pravilno funkcioniranje ljepila, boje, katrana, cementa, tinte itd. Ljepljive i kohezivne sile zajedno induciraju kapilarno djelovanje, što je i princip koji se koristi u fitilima lampe. Sintetička vlakna koriste wicking za uklanjanje znoja s kože.