Autotrophs jesu organizmi koji mogu proizvesti vlastitu hranu iz tvari dostupnih u svom okruženju pomoću svjetlosti (fotosinteza) ili kemijske energije (kemosinteza). heterotrofi ne mogu sintetizirati vlastitu hranu i pouzdati se u druge organizme - i biljke i životinje - za prehranu. Tehnički je definicija da autotrofi dobivaju ugljik iz anorganskih izvora poput ugljičnog dioksida (CO2), dok heterotrofi dobivaju svoj smanjeni ugljik iz drugih organizama. Autotrofi su obično biljke; nazivaju ih i "samohranjivačima" ili "primarnim proizvođačima".
| autotrofija | heterotrofni organizmi | |
|---|---|---|
| Proizvodite vlastitu hranu | Da | Ne |
| Razina prehrambenog lanca | osnovni | Sekundarni i tercijarni |
| vrste | Photoautotroph, Chemoautotroph | Fotoheterotrof, Kemoheterotrof |
| Primjeri | Biljke, alge i neke bakterije | Biljci, svejedi i mesožderke |
| definicija | Organizam koji je u stanju formirati hranjive organske tvari iz jednostavnih anorganskih tvari poput ugljičnog dioksida. | Heterotrofi ne mogu proizvesti organske spojeve iz anorganskih izvora i stoga se oslanjaju na konzumiranje drugih organizama u prehrambenom lancu. |
| Što ili kako jedu ? | Proizvode vlastitu hranu za energiju. | Oni jedu druge organizme da bi dobili proteine i energiju. |
Monotropastrum humile, miko-heterotrof ovisan o gljivicama tijekom cijelog životnog vijeka Autotrophs proizvode vlastitu energiju pomoću jedne od sljedeće dvije metode:
heterotrofi preživjeti hranjenjem organskom tvari koja proizvodi ili je dostupna u drugim organizmima. Postoje dvije vrste heterotrofa:
| Vrsta organizma | Izvor energije | Izvor ugljika |
|---|---|---|
| Photoautotroph | Svjetlo | Ugljični dioksid |
| Chemoautotroph | Kemikalije | Ugljični dioksid |
| Photoheterotroph | Svjetlo | Ugljik iz drugih organizama |
| Chemoheterotroph | Ostali organizmi | Ostali organizmi |
Dijagram toka koji objašnjava različite vrste trofeja Autotrofi ne ovise o drugom organizmu o svojoj hrani. Oni su primarni proizvođač i stavljaju se na prvo mjesto u lancu hrane. Heterotrofi koji ovise o autotrofima i drugim heterotrofima za njihovu energetsku razinu nalaze se sljedeći na lancu prehrane.
Biljke koje se hrane autotrofima nalaze se u drugoj trofičkoj razini. Mesojedi koji jedu meso i svejedi koji jedu sve vrste organizma smještaju se sljedeći na trofičku razinu.
Ciklus hrane između autotrofa i heterotrofa