Alge vs biljke
Biljka je vrlo širokog naziva koja obuhvaća mnoge podfamije i phylu. Prema biologiji, biljke su čak priznate kao kraljevstvo (konkretno Kingdom Plantae, suprotno kraljevstvu Animalia) u biološkom taksonomskom rasporedu. Ovo stavlja biljke povrh ostalih odjeljenja. Suprotno tome, alge su nekada bile jedna od mnogih podružnica koje potpadaju pod biljno kraljevstvo. No danas, iako su alge tehnički još uvijek biljke, klasifikacija algi je toliko sporna da su neke skupine algi premještene u zasebnu skupinu.
Jedna od glavnih razlika između algi i biljaka je ta da one imaju vezna tkiva koja služe za prijenos hranjivih tvari i vode kroz cijelo tijelo biljke. U slučaju algi svaka pojedina stanica odgovorna je za apsorpciju vlastite vode. Zbog toga su alge nevaskularne u odnosu na visoko vaskularne biljne vrste. S tim u vezi, algama nedostaje i nekoliko ključnih struktura koje su obično prisutne u običnim biljkama poput lišća, korijena i stabljike. Nepostojanje ovih struktura dodatno potvrđuje nevaskularnu prirodu algi. Nadalje, to je upravo razlog zašto se mnoge alge danas ne opisuju kao biljke. Sada su grupirani u vlastite poznate labave skupine ili phyle.
Iako alge i dalje mogu imati mnoštvo ako su stanice, tipične alge poput zelene alge su jednostanični organizam. To ga čini jednostavnijim entitetom u usporedbi s višećelijskim biljnim organizmima koji imaju kloroplaste, sposobni su stvarati embrije i čije stanice imaju celulozne zidove. Uz ove karakteristike očito im nedostaje sposobnost kretanja.
S obzirom na mjesto rasta, većina algi obično uspijeva pod vodom, iako postoje neke vrste koje mogu živjeti na kopnu, pa čak i na snijegu. Alge samo koriste minerale koji se nalaze u vodi za proizvodnju vlastite hrane za preživljavanje. Biljke, naprotiv, uglavnom uspijevaju na kopnu jer koriste prirodnu sunčevu svjetlost i ugljični dioksid kako bi održale neke od svojih najvažnijih bioloških procesa.
Pored toga, način reprodukcije ili sam reprodukcijski sustav složeniji je u biljkama u usporedbi s primitivnijim pandanom algi..
Iako su i alge i biljke fotosintetske prirode i klasificirani su kao eukarioti (imaju visoko diferencirane stanice koje sadrže specijalizirane strukture poput jezgre), dvije se osobe i dalje razlikuju u sljedećim aspektima:
1. Alge mogu biti ili jednoćelijske i višećelijske, dok su biljke višećelijski organizmi.
2. Alge obično žive pod vodom dok biljke uspevaju na kopnu.
3. Alge su nevaskularne. Nemaju strukture poput vezivnog tkiva, lišća, stabljika i korijena za razliku od biljaka.