dupini i pliskavice su kitovi - morski sisavci - koji su usko povezani s kitovima. Delfini pripadaju Delphinidae obitelj i dugačka je do 30 stopa. Poris, koji pripadaju Phocoenidae obitelji, manje su i čvršće, s drugima
Primarne razlike između dupina i riba su anatomske. Izvana se može utvrditi razlika između dviju životinja gledajući glavu i leđne peraje. Delfini obično imaju "kljun" zbog kojeg izgledaju "dugotrajno", dok lisice nemaju kljun i na taj način izgledaju više "ravnih lica". Leđne peraje dupina obično su zakrivljene ili zakačene, dok su one na lisicama više trokutaste forme. Izbliza, dva se mogu razlikovati po zubima: dupini imaju konusne zube, ali lisičarke imaju ravne ili šiljaste zube.
Delfini i ribe razlikuju se po veličini, a dupini su uglavnom veći od dviju životinja. Orka, ili ubojica "kita", koji je zapravo dupin, genetski može biti, na primjer, dugačak do 35 stopa, a Hektorov dupin na Novom Zelandu ponekad je manji i od četiri metra. U prosjeku su lisnice, tamnije obojene od dupina, duge od 5 do 8 stopa. Obje vrste udišu zrak iz puhala na vrhu glave. Kao i gotovo svi sisavci, oni rađaju svoju mladu živu djecu i njeguju svoje potomstvo. Delfini i ribe imaju čak i dlake, ali gotovo sve se izgubi nedugo nakon rođenja.
Od tri vrste peraja koje se nalaze na dupinima i ribama, samo pektoralne peraje (papuče), koje se koriste za zaustavljanje i upravljanje pod vodom, sadrže kosti. Ove peraje zapravo sadrže isti broj kostiju kao i ljudska ruka i završavaju se u pet znamenki koje su oblikovane nalik na prste. Znanstvenici teoretiziraju da ove kosti potječu od predaka kopna delfina i plinova prije oko 50 milijuna godina.
Papuče na dupinima i ribama sadrže znamenke u obliku prsta. Klikni za veću sliku.Iza pektoralnih peraja, leđna peraja, leđna peraja pruža stabilnost dok se dupini i plisi brzo kreću kroz vodu (do 25 mph). Ta dorzalna peraja, zajedno s repnom pahuljicom, načinjena je od kolagena, vlaknastog vezivnog tkiva sličnog hrskavici.
I delfini i ribe koriste eholokaciju za navigaciju pod vodom, pronalaženje hrane, izbjegavanje predatora i komunikaciju s drugim pripadnicima svoje vrste. Mali otvor za vanjsko uho je oko dva centimetra iza oka u obje životinje. Ni delfini ni lisnice se ne oslanjaju puno na njihov miris. Vokalizacije su opsežnije i učestalije su kod dupina i mogu prijeći veće udaljenosti od onih zabilježenih za livade.
Mužjaci obje vrste imaju dva genitalna otvora na svojoj ventralnoj strani, dok ženke imaju četiri: dva za svoje spolne organe i dvije za dojenje, s cepcima koji se nalaze unutar tijela. Sezona parenja za obje vrste obično su kratka, a dominantni mužjaci imaju višestruke parove. Spajanje parova češće se opaža kod dupina, i to često tijekom života. Gestacijska razdoblja vrlo su slična, između 7 i 12 mjeseci, rođena su 1-2 teleta, iako najčešće samo jedno. Teleta se odbiju nakon otprilike godinu dana.
Delfini obično žive u mahunama ili skupinama do desetak jedinki. Tamo gdje hrane ima u izobilju, primijećeni su „superpodi“ koji prelaze 1.000 delfina. Delfini koordiniraju lov i komuniciraju iz drugih razloga kombinirajući zviždaljke, klikove i ultrazvučne zvukove.
Praske su relativno sramežljive i vide se same ili u skupinama koje sadrže nekoliko jedinki. Rijetko su u velikim mahunama. Njihovo grupiranje ne rezultira stabilnim asocijacijama, već efemernim odnosima koji se mijenjaju kako se pojedinci pridruže ili odlaze. Podera mogu djelovati koordinirano čak i kad su udaljene stotine metara, koristeći eholokaciju za pronalaženje plijena i ostanak zajedno u mahuni, ali nemojte ga koristiti za komunikaciju koliko često delfini.
Delfini i ribe su vrlo inteligentni. Imaju velike, složene mozgove i samosvjesni su poput ljudi. Oni su među rijetkim vrstama na svijetu koji se mogu prepoznati u ogledalu. Višegodišnja istraživanja omogućila su znanstvenicima da naprave opsežan slučaj zaštite kitova (uključujući lisice, dupine i kitove) od ribolova i neograničenog lova.[1] Ovo i potencijalno izumiranje razlozi su za međunarodne zabrane lova na kitove i zabranu mrežnog lova na tune koji mogu zarobiti i utopiti delfine.
Primjećeni su i zabilježeni delfini s bocama u kojima se izgovaraju specifična imena najmilijih kada se razdvoje. Osim ljudi, delfini su jedina poznata vrsta koja se izričito naziva jedni drugima po imenu. Zamijećeni su i dupini kako borave s ozlijeđenim ili bolesnim pojedincima, a poznato je da pomažu ljudima da se prebace na more. Budući da su slojevitiji, dupini su postali popularne životinje za obuku u zatočeništvu, situacija se ne može dobro prilagoditi.