AHCI i IRO su dva načina u kojima a
IDE ima samo jedan način rada. Ali AHCI je noviji standard koji je osmišljen tako da je unazad kompatibilan sa naslijeđenim sustavima koji mogu samo "govoriti IDE". Dakle, AHCI nudi nekoliko načina rada: naslijeđeni Parallel ATA (paralelni ATA, PATA i IDE su ista stvar) način emulacije, standardni AHCI način rada ili RAID specifičan za dobavljača. Intel preporučuje upotrebu RAID načina na njihovoj matičnoj ploči, jer je fleksibilniji.
SATA (desno) i IDE (lijevo) tvrdi diskovi. SATA ima podatkovni kabel s desne strane i kabel za napajanje s lijeve strane. IDE podatkovni kabel sličan je vrpci (slijeva)IDE se smatra prikladnim za prosječnog korisnika računala i najkompatibilniji je s drugom tehnologijom, posebno starijim uređajima. Međutim, nedostaje joj podrška za nove tehnologije.
AHCI podržava neke važne nove značajke koje IDE nema, kao što su izvorni redovi reda naredbi i tvrdi diskovi s vrućim priključivanjem. Također nudi poboljšanje performansi (brzine) u odnosu na IDE.
Donji videozapis pokazuje kako omogućiti AHCI način rada u SSD-u (SSD):
AHCI podržavaju sve verzije sustava Windows Vista i noviji, Linux i Mac OS. Međutim, Windows se ne konfigurira za učitavanje AHCI upravljačkog programa nakon pokretanja ako kontroler SATA pogona nije bio u AHCI načinu za vrijeme instalacije. Dakle, računalo se neće pokrenuti ako SATA kontroler kasnije pređe u AHCI način. Regulator pogona treba promijeniti u AHCI ili RAID prije instaliranje operacijskog sustava.
AHCI podržava Windows Vista i novije verzije sustava Windows, Linux, OpenBSD, NetBSD, FreeBSD, OS Z, eComStation i Solaris 10.
IDE podržavaju svi operativni sustavi.