AAC protiv M4A
U kompresijskim kodecima sa gubitkom koji se koriste za kodiranje zvuka u mnogo manje datoteke, MP3 je držao prijestolje dugo vremena. AAC, koji označava Advanced Audio Coding, predviđena je zamjena za MP3 zbog poboljšane kvalitete zvuka. Međutim, za razliku od MP3-a koji ima objedinjeno .mp3 proširenje, AAC kodirane audio datoteke mogu imati različita proširenja koja uključuju .aac i .m4a. Pomoću tih podataka možemo reći da je AAC stvarna shema kodiranja zvuka, dok je M4A jednostavno proširenje datoteke.
Zbog bolje kvalitete zvuka koji proizvodi, posebno pri vrlo niskim brzinama, AAC počinje dobivati široku prihvaćenost među općom populacijom. Kako se podrška za shemu kodiranja postupno pojavljuje na mobilnim telefonima i prijenosnim medijskim uređajima, samo je pitanje vremena kad će se MP3 datoteke zastarjeti. Apple je bio jedan od najvećih motivatora za prelazak na AAC. To je zato što su oni učinili AAC glavnim formatom za svoje iPod-ove, pa čak i za pjesme koje se prodaju u iTunesu. Mnogo iPod-ovaca također kopiraju svoje audio CD-ove na AAC, za održavanje standardnih formata datoteka.
AAC kodiranje dobilo je istaknutu upotrebu kao glavni kodiranje zvuka za izgubljene MP4 video zapise. Kada se stvore datoteke koje sadrže samo audio stream, one i dalje sadrže MP4 datotečno proširenje. Kako bi se napravila razlika između datoteka koje imaju i video i audio, i onih koje sadrže samo zvuk, proširenje M4A stvoreno je kao podvrsta MP4 proširenja. Iako su ekstenzije datoteka različite, one su doslovno identične i ne bi trebalo biti problema s reprodukcijom obje datoteke na uređaju koji može reproducirati ili jednu.
Zbrka između ta dva proširenja formata datoteke proizlazi iz neposredne vjerovanja da različito proširenje znači drugačiji kodek. Iako se to većinom odnosi na ostale formate, to nije slučaj s AAC-om i M4A. To uvjerenje još više pogoršava neki igrači koji navode jednu vrstu datoteka, ali ne i drugu, iako su u mogućnosti reproducirati obje datoteke. Jedna od češćih preporuka za rješavanje ovog problema je zamjena ekstenzije datoteke kako bi je igrač prepoznao te je popis i reproducirao.
Sažetak:
1. AAC je shema kodiranja zvuka, dok je M4A samo proširenje datoteke.
2. AAC kodiran zvuk može imati AAC, MP4 i M4A ekstenzije.