Razlika između proširene stvarnosti i virtualne stvarnosti zanimljiva je tema za sve koji sudjeluju u virtualnom iskustvu. Proširena stvarnost uključuje miješanje računalno generiranih značajki sa stvarnim svijetom kako ga doživljava subjekt. S druge strane, virtualna stvarnost uključuje uranjanje korisnika u virtualni svijet, istovremeno odvajanje od stvarnog. Virtuelna stvarnost je stoga mnogo složenija od povećane stvarnosti i zahtijeva velike troškove i tehnologiju. U oba se sustava računalni sustav koristi za obradu podataka u stvarnom vremenu za pružanje programiranih značajki.
Proširena stvarnost poboljšava nečije iskustvo sa stvarnim svijetom pomoću računalnih sučelja. U proširenoj stvarnosti subjekt izravno ili neizravno komunicira sa stvarnim svijetom dok se računalno simulirane značajke kombiniraju sa stvarnim svijetom. Jednostavan primjer može biti sportska utakmica prikazana na TV-u. Osim stvarnog podudaranja, prikazuju se i dodatne informacije poput rezultata i statistika kao dopunskih sastavnica. Danas je tehnologija naprednija, pa je moguće nadopuniti dodatne komponente vrlo glatko sa stvarnim svijetom.
Za provedbu proširene stvarnosti potrebne komponente hardvera uključuju ulazne uređaje, senzore te uređaje za procesor i izlaz. Preko senzora kao što su akcelerometri, GPS, magnetski i tlačni senzori prikupljaju se dodatne informacije o stvarnom svijetu, koje korisnik ne može izravno uočiti putem svojih osjetilnih organa. Uređaji za unos omogućuju korisnicima interaktivne naredbe u sustavu. Procesor obrađuje podatke izvršenjem softvera, a izlazni se uređaji koriste kako bi korisniku pružili poboljšanu stvarnost. Izlazni uređaj može biti jednostavan uređaj, kao što je zaslon, ali sofisticiraniji i moderniji uređaji poput zaslona head-up up, naočala za oči, virtualnog mrežničkog zaslona će glatko miješati povećane komponente s stvarnim svijetom. Osim rezultata zasnovanih na viđenju, može uključivati i slušne i njušne rezultate.
Očito, pametni telefon sadrži osnovne komponente potrebne za pružanje proširene stvarnosti. Međutim, danas se miješanje može obaviti na vrlo živi način uz pomoć opreme visoke tehnologije kao što je Google Glass. Proširena stvarnost jako se koristi u područjima poput medicine, arhitekture, građevine i obrazovanja, dok je s napretkom tehnologije uvedena i u svakodnevni život..
Virtualna stvarnost je uranjanje subjekta u računalno generiran svijet. Ovdje korisnik može komunicirati s virtualnim svijetom i on je izoliran od stvarnog svijeta. Budući da je korisnik odvojen od stvarnog svijeta, nema mnogo potrebe za senzorima za prikupljanje podataka o stvarnom svijetu. Međutim, uređaji za unos trebali bi biti prisutni kako bi korisnik omogućio interakciju s virtualnim svijetom. Procesor uz pomoć softvera stvorit će virtualni svijet na temelju korisničkog unosa. Tada se pomoću sofisticiranih izlaznih uređaja korisnik uroni u virtualni svijet. Ovdje jednostavni uređaji poput zaslona neće biti dovoljni jer će tada korisnik moći vidjeti razliku između stvarnog i virtualnog. Tako se preferiraju napredni uređaji poput kaciga za virtualnu stvarnost, naočala. Uređaj zvan Oculus Rift, koji je virtualni ekran postavljen na glavu, trenutno se razvija i očekuje se da će biti objavljen 2015. godine. Osim vida, mnogo više bi se preporučila druga osjetila poput ukusa, mirisa, zvuka, dodira. dati živo iskustvo.
Virtuelna stvarnost se uveliko koristi za računalno igranje jer bi ona svojstveno trebala korisnika staviti u virtualni svijet. Također se koristi u terapeutske svrhe za liječenje poremećaja poput fobija. Za potrebe obuke ovo je također vrlo važna tehnologija, posebno za područja poput zračnih snaga. Trenutno nijedan sustav na svijetu ne može uroniti korisnika na 100% u virtualni svijet. Takvi se sustavi vide u znanstvenoj fantastici dok današnja tehnologija korisnika može u većoj mjeri uroniti u virtualni svijet, ali ipak korisnik može identificirati stvarni svijet s virtualnim svijetom.
• U proširenoj stvarnosti korisnik komunicira sa stvarnim svijetom, ali u virtualnoj stvarnosti korisnik ne reagira na stvarni svijet. On komunicira samo s virtualnim svijetom.
• U proširenoj stvarnosti korisnik doživljava dodatne komponente izmiješane sa stvarnim svijetom. Međutim, u virtualnoj stvarnosti korisnik je izoliran od stvarnog svijeta i potpuno je uronjen u virtualnu riječ.
• Virtualnoj stvarnosti potrebna je naprednija tehnologija od povećane stvarnosti. Da bi se u virtualnom svijetu stvorio osjećaj poput života, virtualnoj stvarnosti potrebna je sofisticirana tehnologija.
• Sustavima proširene stvarnosti potrebni su senzori za prikupljanje podataka iz stvarnog svijeta. Međutim, u virtualnoj stvarnosti sustavi se takva oprema ne upotrebljava dovoljno jer je korisnik izoliran od stvarnog svijeta.
• Trošak za provedbu proširene stvarnosti manji je od provođenja virtualne stvarnosti. Čak i mobilni telefon ima resurse za provedbu proširene stvarnosti, ali za primjenu virtualne stvarnosti potrebna je namjenska visokobudžetna oprema.
• Trenutno su dostupni proizvodi proširene stvarnosti. Google naočale su dobar primjer za sofisticirani proizvod proširene stvarnosti. Međutim, sustav virtualne stvarnosti koji može potpuno uroniti korisnika u drugi svijet još nije dostupan.
• Za virtualnu stvarnost potrebno je više snage obrade i grafičke obrade od povećane stvarnosti.
• Algoritmi i softver za virtualnu stvarnost bili bi veći i složeniji od onog što se koristi za proširenu stvarnost.
Sažetak:
U proširenoj stvarnosti korisnik doživljava dodatne značajke stvarnom svijetu uz pomoć računalnog sustava. On lako prepoznaje razliku između stvarnog svijeta i dodanih značajki koje generira računalo. S druge strane, virtualna stvarnost izolira korisnika od stvarnog svijeta i uroni ga u zaseban svijet virtualnog računala. Postizanje uspješne virtualne stvarnosti stoga je puno složenije i skuplje od provođenja sustava proširene stvarnosti. Proširena stvarnost koristi se za pružanje boljeg iskustva u području poput obrazovanja, sporta, arhitekture, građevine, pa čak i svakodnevnog života. Virtuelna stvarnost bit će prednost u svrhe poput igre, treninga i terapijske upotrebe psiholoških poremećaja.