Bežične tehnologije promijenile su način komuniciranja i razmjene podataka. Mobilne radiokomunikacije postale su sveprisutne u posljednjih nekoliko desetljeća, a tehnologije mobilne komunikacije postale su normalan dio urbanog okruženja u kojem ljudi žive. Postoji čitav niz drugih mobilnih radio aplikacija koje se koriste u navigaciji, emitiranju, prijevozu, istraživanju svemira, vojnim aplikacijama itd., A svaka je aplikacija razvijena za specifične potrebe. Međutim, temeljni principi mobilne komunikacije ostaju isti u mnogim aplikacijama. Kao što je rečeno, Globalni sustav za mobilne komunikacije ili GSM i dalje je najpopularnija bežična tehnologija u širokoj uporabi i ne očekuje se da se uskoro promijeni.
Unatoč stalnom razvoju, sustavi mobilne komunikacije dosegli su brojna inherentna dizajnerska ograničenja na način sličan GSM-u krajem 1990-ih, kada se broj pretplatnika mobilne telefonije strahovito povećao. A rast su potaknuli jeftini mobilni telefoni i učinkovita pokrivenost mreže. Projekt partnerstva treće generacije (3GPP) stoga je odlučio redizajnirati i radio i osnovnu mrežu. A rezultat se obično naziva "dugotrajna evolucija" ili ukratko LTE. LTE je nova generacija bežične tehnologije za mobilne sustave mobilne komunikacije.
GSM je digitalna mreža i najpopularniji standard mobilne komunikacije koji široko prihvaćaju korisnici mobilnih telefona u cijeloj Europi i ostatku svijeta. Godine 1982. Europska konferencija poštanskih i telekomunikacijskih (CEPT) osnovala je odbor poznat kao Groupe Special Mobile (GSM), kasnije poznat kao Globalni sustav za mobilne komunikacije. Ideja je bila definirati mobilni sustav koji bi se mogao implementirati diljem Europe 1990-ih. Projekt GSM predan je Europskom institutu za telekomunikacijske standarde (ETSI) 1989. godine. Inicijativa GSM napokon je europskoj telekomunikacijskoj industriji omogućila domaće tržište od oko 300 milijuna pretplatnika. Jedan od razloga zašto je GSM u nekoliko godina postigao tako sjajnu slavu je taj što je to bila kompletna mreža mobilne komunikacije, što ga čini de facto standardom za mobilne komunikacije.
LTE je de-facto standard mobilne komunikacije za brzu bežičnu širokopojasnu tehnologiju za mobilne uređaje. Izraz LTE zapravo je naziv projekta Partnerskog projekta treće generacije (3GPP), organizacije odgovorne za definiranje GSM i UMTS standarda. Ideja je bila odrediti dugoročnu evoluciju univerzalnog mobilnog telefonskog sustava (UMTS) 3GPP-a, koji je ujedno bio i 3GPP projekt. Da bi svladao dizajnerska ograničenja UMTS standarda na način sličan GSM i GPRS na kraju devedesetih, 3GPP je odlučio redizajnirati i radio i jezgrenu mrežu, što je dovelo do LTE standarda, koji je postao dio službeno izdanje 3GPP-a 8.
- GSM je takozvani sustav druge mobilne telefonije druge generacije (2G) i najpopularniji standard mobilne komunikacije. Razvijen je za stvaranje jedinstvenog, otvorenog standarda mobilne mreže koji se može primijeniti u 12 zemalja Europskog zajedničkog tržišta. LTE je, s druge strane, de-facto standard mobilne komunikacije za brzu bežičnu širokopojasnu tehnologiju za mobilne uređaje. LTE je zapravo naziv projekta Partnerskog projekta treće generacije (3GPP), organizacije odgovorne za definiranje GSM i UMTS standarda.
-GSM tehnologija je kombinacija višestrukog pristupa s frekvencijskim podjelom (FDMA) i višestrukog pristupa s vremenskim odsjekom (TDMA). Svaka frekvencija nosača dijeli se na osam vremenskih utora, a za postavljanje GSM veze, svakom korisniku dodijeljen je unaprijed definirani frekvencijski kanal i vremenski utor u kojem se signal može prenijeti ili primiti. LTE koristi Ortogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM) kao nosilac signala i pridružene sheme pristupa, Ortogonal Frequency Division Multiple Access (OFDMA) i Single Carrier Division Multiple Access (SC-FDMA).
- Frekvencije GSM sustava uključuju dva pojasa na 900 MHz i 1800 MHz koji se obično nazivaju GSM-900 i DCS-1800 sustavi. FDMA se koristi za podjelu 25 MHz propusnog opsega u 124 nosivih frekvencija s širinom kanala od po 200 KHz. Zatim se svaki nosač podijeli u osam vremenskih mjesta pomoću TDMA tehnike. Za DCS-1800 postoje dva podpojasa od 75 MHz u rasponima 1710-1785 MHz i 1805-1880 MHz. Nekoliko je frekvencijskih opsega specificirano za LTE u različitim zemljama, a svaki je raspon dodijeljen brojem i postavljen je ograničenjima. Frekvencijski pojasi 1 do 25 rezervirani su za FDD, dok su LTE frekvencijski opsezi 33 do 41 namijenjeni za TDD.
- Arhitektura GSM sustava sastoji se od tri glavna podsustava: podsustav bazne stanice (BSS), jezgrana mreža (CN) i korisnička oprema (UE). Definirana su sučelja između pojedinih elemenata sustava i određuju pravila suradnje između uređaja. LTE ima ravnu arhitekturu koja proizlazi iz sistemske arhitekture prethodne generacije, naime iz UMTS-a. LTE arhitektura evoluiranog paketa jezgre (EPC) u izdanju 8 sadrži sljedeće temeljne elemente: eNB (čvor B E-UTRAN), eGW (pristupnik za pristup), MME (entitet za upravljanje mobilnim uređajima) i UPE (entitet korisničkog aviona).
Ukratko, GSM i LTE dvije su osnovne tehnologije koje se koriste u mobilnim telefonima i dok je GSM skraćenica za konvencionalne sustave radio komunikacije u mobilnim telefonima, LTE predstavlja novu generaciju bežične tehnologije za mobilne komunikacijske sustave mobilne telefonije. GSM podržava i stanični i podatkovni, dok je LTE sinonim za brzu bežičnu širokopojasnu tehnologiju koja podržava samo podatke. Zbog toga se većina novih mobitela koristi LTE za brzi pristup internetu i oslanjaju se na GSM za glasovne pozive. Bežične tehnologije poput LTE-a imaju veliku prednost u mogućnosti pružanja osobnog širokopojasnog pristupa neovisno o lokaciji korisnika.