Dok je Nikon D5100 i D5200 oboje su "prosumer"
Jedna od najznačajnijih razlika između D5100 i D5200 je rezolucija. D5100 ima maksimalnu razlučivost od 4.928 x 3.264 piksela (16.2 megapiksela) u usporedbi s 6000 x 4000 piksela (24.1 megapiksela) fotoaparata D5200. Ova razlika u kvaliteti bit će najuočljivija kod ispisa velikih fotografskih otisaka, a ne kod pregledavanja fotografija s manjom razlučivosti na računalu.
Druga značajna razlika je sustav automatskog fokusiranja (AF). AF sustav nudi nekoliko točaka koje fotograf može upotrijebiti za automatsko fokusiranje fotoaparata. Što je više AF točaka, fotografu se nudi veća raznolikost i kontrola. Korisnik može odabrati jednu točku kako bi se stvarno usredotočio na određeni dio scene ili odabrao sve točke kako bi povećao cjelokupnu jasnoću.
Poput Nikonovog D3200, i D5100 ima osnovni AF sustav s 11 točaka, dok D5200 ima napredniji AF sustav s 39 točaka, što nije daleko od Nikonovih profesionalnijih kamera koje imaju sustave s 51 točkom. (Za naprednu kameru sa 51-točkovnim sustavom pogledajte Nikon D7100.) S 39 bodova, postoji minimalan prostor između svake točke koji akcijske fotografije donosi veći fokus.
Nadalje, D5200 nudi način 3D praćenja koji koristi svih 39 točaka da bi se fokusirao na objekt, a zatim ga slijedio da bi ga držao u fokusu tijekom snimanja filma. Korisnik također može prikazati linije rešetke u tražilu za točnije praćenje objekta.
Obje kamere mogu snimati filmove pune HD razlučivosti od 1920 x 1080 i pri 30 sličica u sekundi (standardna brzina). D5200 ima dodatnu mogućnost snimanja u dvostruko većoj brzini, pri 60 sličica u sekundi, ali samo u isprepletenom načinu rada. Što više sličica u sekundi izgleda video, glatkiji je, posebno za videozapise koji se brzo razvijaju. Dodatni kadrovi u sekundi omogućuju usporeno snimanje, što je osobito korisno za one koji snimaju sportove.
Scenski modovi omogućuju fotoaparatu da automatski odabere najbolje postavke za određeni objekt. Ovo oslobađa korisnika da se usredotoči na fotografiranje, umjesto da planira teške fotografije. D5100 i D5200 nude sedam efekata slike (uključujući noćni vid i odabir boja), šest vrsta kontrole slike (uključujući jednobojne i pejzažne) i 19 funkcija uređivanja u kameri (uključujući riblje oko i filtre). D5200 također nudi 16 opcija režima scene (uključujući hranu, krupni plan i noć).
D5200 ima brži procesor koji mu omogućuje kontinuirano snimanje brzinom od pet sličica u sekundi (fps), do više od 4 fps u modelu D5100. Ovaj dodatni kadar u sekundi bit će primjetan tijekom akcijskih snimanja poput sportskih fotografija.
Obje kamere imaju 3-inčni, flip-out, ekran s različitim kutem koji omogućuje fotografima prikaz slike dok drže fotoaparat na udaljenosti ili okretanje i okretanje zaslona kako bi napravili autoportrete ili slike iz ekstremnih kutova. LCD nije zaslon osjetljiv na dodir niti u jednoj kameri, pa se izbornicima treba kretati pomoću gumba umjesto s dodirnim zaslonom.
Nikon određuje vijek trajanja baterije fotoaparata prema broju snimaka koje može potrajati prije nego što je baterija potrebna. I D5100 i D5200 imaju istu li-ionsku bateriju koja se može puniti; međutim, D5100 je malo energetski učinkovitiji jer uzima fotografije niže razlučivosti. D5100 može uzeti do 660 snimaka po napunjenosti baterije, dok D5200 može uzeti samo 500 snimaka.
Iako obje kamere imaju podesive razine osjetljivosti na svojim mikrofonima, ugrađeni stereo mikrofon D5200 je bolji od ugrađenog monoauralnog mikrofona D5100 i nudi više mogućnosti za podešavanje. No, obje kamere imaju i 3,5 mm priključak za dodavanje vanjskog mikrofona za snimanje zvuka. Dobar vanjski mikrofon stvorit će vrhunsku kvalitetu zvuka u usporedbi s ugrađenim mikrofonima koji mogu pokupiti zvukove same kamere.
D5100 dostupan je samo u crnoj boji, ali D5200 se može kupiti u crnoj, crvenoj ili brončanoj boji.
Druga važna razlika između D5100 i D5200 je korisničko sučelje. D5200 nudi intuitivnije sučelje koje reagira malo brže zahvaljujući poboljšanom procesoru. Za obje kamere korisnik može odabrati jedan od dva načina prikaza (klasični ili grafički) i jednu od tri boje (crna, plava / zelena, smeđa / narančasta) radi daljnjeg prilagođavanja sučelja kamere.
D5200 sadrži dodatni terminal na koji se može dodati bežični adapter za daljinsko upravljanje za snimanje daljinskih snimaka. Nikon WR-R10 / WR-T10 bežični daljinski upravljači mogu upravljati jednom ili više kamera, pa čak mogu raditi i s preprekom između daljinskog upravljača i kamere. D5100 ne nudi ovu funkciju.
D5100 nema wi-fi mogućnosti. Isto tako, D5200 nema ugrađene wi-fi mogućnosti; međutim, može se kupiti adapter za bežično prenošenje slika na pametni uređaj. Ovaj adapter nije dostupan za D5100. Za dodavanje GPS mogućnosti bilo kojoj kameri možete kupiti dodatni adapter.
Obje kamere nude USB mogućnost povezivanja za prijenos slika, a obje mogu pohraniti slike na SD, SDHC ili SDXC memorijske kartice.