Zupčasto ulje i hidraulično ulje su dvije različite tekućine koje spadaju u kategoriju maziva. Formulacija ovih ulja za podmazivanje značajno se razlikuje ovisno o njihovoj primjeni u opremi. Za postizanje visokih performansi i radnog vijeka potrebne su optimalne formulacije ulja koje odgovaraju aplikacijama. Postoje razne vrste i kombinacije hidrauličkih tekućina i ulja zupčanika bilo u obliku mineralnih ulja ili sintetičkih materijala, sve pomiješanih s aditivima.
Glavna funkcija ulja zupčanika je zaštita zupčanika koji rade pod velikim tlakom i pri velikim brzinama. Prijenosna ulja, koja su dostupna u mnogim kombinacijama, koriste se za podmazivanje kontakata zupčanika kliznim i valjanim pokretima koji se koriste u industrijskoj opremi, automobilima i drugim strojevima. Ulje ima svojstva protiv trenja dok se hladi i uklanja toplinu koja nastaje trenjem između dijelova. Slabo napunjene zupčaste zupčanice trebaju samo ulja koja pružaju zaštitu od hrđe i oksidacije, dok teška opterećenja trebaju visoku razinu EP aditiva. Ulja s višom viskoznošću dobro štite zupčanike i glatko prenose mazivo kroz čitav zupčanik. Takva ulja imaju snažan miris sumpora zbog aditiva koji se nalaze u njima, što pomaže maksimalnoj zaštiti tlaka. Ulja koja sadrže aditive EP (ekstremnog pritiska) imaju fosforne ili sumporne spojeve i korozivno su na žute metalne čahure i sinkronizatore. Ulja za prijenos zupčanika GL-1 (Gear Lubricant-1) nemaju EP dodatke, pa se koriste za primjenu na dijelovima izrađenim od žutih metala, kao što su bakar i mjed.
Gear ulja su razvrstana u nekoliko grupa prema GL ocjeni. Napredne prijenosne kutije zahtijevaju GL-4 ulja; Stoga je dobro, prilikom odabira ulja za prijenosnike, osigurati da su u skladu s proizvodnim specifikacijama. Danas se u vozilima koriste potpuno sintetička ulja zupčanika, jer pokazuju veću otpornost na kvar smicanja od mineralnih ulja. Međutim, kvalitetna mineralna ulja najbolja su opcija, jer su deblja, imaju bolji koeficijent viskoznosti od sintetičkih prijenosnih ulja. Identificiranje odgovarajućeg ulja zupčanika za određenu primjenu leži u procjeni viskoznosti, baznog ulja i maziva.
Hidraulično ulje je podmazujući medij koji prenosi snagu kroz hidrauličke sustave, poput nosača bagera, hidrauličnih kočnica, servo upravljača, dizala itd. Dovodi velike količine energije koristeći relativno tanke cijevi i cijevi. Ključni elementi izvedbe u kvalitetnim hidrauličkim uljima su otpornost na smanjenje volumena pod pritiskom i visoka viskoznost. Da bi se ovo olakšalo, hidraulična ulja izrađena su od ulja i aditiva za nesmetano i učinkovito prenošenje snage, djelujući i kao maziva i rashladna sredstva. Hidraulično ulje može smanjiti habanje, hrđu i koroziju u hidrauličkoj opremi. Budući da je hidraulično ulje zapaljivo, nije opasno približiti ga bilo kojem izvoru paljenja.
U ranijim se vremenima mehanizmi za napajanje tekućinom pokretali vodom kao hidrauličkim medijem. Zbog svoje korozivne prirode i nedostatka mazivosti, vodu je zamijenilo ulje na bazi nafte. Emulzije vode u ulju sastoje se od emulgatora, aditiva, 35-40% vode i 60% mineralnog ulja. Većina tih hidrauličnih tekućina mineralnih ulja nastaje iz nepročišćene sirove nafte na bazi parafina. Zatim se dodaju aditivi za postizanje željenih svojstava. Sintetički hidraulični fluidi, otporni na vatru, najnoviji su u nizu i pronalaze mjesta u sve važnijim i hidrauličnim primjenama.
Bez obzira na gore navedeno, funkcije hidrauličkih ulja u bilo kojem aplikacijskom sustavu mogu se sažeti kao: (i) prijenos snage učinkovito i ekonomično (ii) podmazivanje sustava (iii) otpornost na pjene (iv) sposobnost oslobađanja zrak (v) Toplinska, oksidacijska i hidrolizna stabilnost (vi) Otpornost na koroziju, uklanjanje nečistoća i otpornost na habanje (vii) Filtrabilnost (viii) Rasipanje topline (ix) Viskoznost (x) Otpornost na vatru i bljesak i (xi ) Niski koeficijent ekspanzije i niska specifična težina. Ključ za predviđanje ponašanja hidrauličke tekućine leži u analizi njegove viskoznosti tijekom kretanja kroz hidraulički sustav. Ulja niske viskoznosti ne brtve se ispravno, što dovodi do gubitka tlaka, curenja i trošenja komponenata. Previše gusta tekućina smanjit će učinkovitost sustava.